Я точно п
омнила, что лестниц возле нее нет. Лучше бы я помнила, где они есть…
Пока я пыталась сориентироваться, кобыла отошла в сторонку и, беззвучно
взвившись на дыбы, потянулась к еловому веночку, приколоченному над одно
й из дверей. Я торопливо шикнула на бандитку, и Смолка, разочарованно фырк
нув, опустилась на все четыре ноги, успев-таки подцепить венок клыками.
Мы немножко поперетягивали ее добычу. Не сказать чтобы мой авторитет поб
едил… скорее веночек проиграл, разделившись на две неравные части. Меньш
ая немедленно исчезла у кобылы в желудке, а большую я с четвертой попытки
забросила обратно, и она криво повисла на гвоздике.
Кстати, а куда ведет эта дверь? На жилую комнату не похоже, да и засов снару
жи. А внутри… я поспешно, но совершенно напрасно отскочила назад. В просто
рной келье стояли всего лишь пустые доспехи, надетые на сколоченные из п
алок каркасы.
Я на всякий случай приподняла рыцарю забрало, но умертвия под ним не обна
ружила.
Ц «Сие есть броня и оружие святого Фендюлия и его благословенного коня
», Ц прочитала я, поднеся потрескивающий факел к стоящей рядом табличке.
Ц Надо же, даже конь у него сумел отличиться. Смолка, не хочешь взять прим
ер?
Кобыла скептически фыркнула, давая понять, что с такой хозяйкой в «благо
словенные» ее все равно не возьмут.
Ц Ну примерь хотя бы. Ц Я сняла с подставки железную конскую морду с арш
инным рогом во лбу и нахлобучила ее на Смолку. Ц Знаешь, а тебе идет!
Лошадь мрачно покосилась на меня сквозь треугольные прорези. Я, увлекшис
ь, заодно переложила на нее кольчужную накидку и седло с широкими стреме
нами на цепях. К задней луке была приварена изогнутая стальная полоса с г
ребнем вроде драконьего, доходящая до трети хвоста. Возмущенно махнув ос
тавшейся частью, кобыла развернулась и, неуклюже поднимая ноги, потопала
к двери.
Мое внимание переключилось на еще один уникальный экспонат. Возле рыцар
я, на подушке с кистями, лежал здоровенный меч. Судя по нему, у Фендюлия был
о как минимум три оруженосца Ц двое надорвались бы при переноске этой о
рясины, а один бы ее попросту не поднял. Как и доспехи, меч выглядел совсем
новехоньким, словно только что из кузницы. Или из ювелирной мастерской
Ц драгоценных камней на нем было не меньше фунта, плюс золотая рукоять. В
раги небось становились в очередь, чтобы сразиться именно с Фендюлием и
захапать этот заманчивый трофей. Постойте-ка… а что это за клеймо на ее то
рце? Свернувшийся клубком василиск, метка известного гномьего оружейни
ка, здравствующего и поныне, если не ошибаюсь. По крайней мере, три месяца
назад он был очень даже жив и втридорога содрал с меня за якобы «вечный» м
еч из «особого» сплава. Я нарочно не выбрасывала рукоять, чтобы при следу
ющем визите в кузницу сунуть ему под нос как бирочку на скидку. Фендюлию п
овезло больше: он не дожил до гномьего клиента каких-то ста лет. Иначе, воз
можно, геройски пал бы в бою куда раньше…
Ц Похоже, Смолка, это такая же фальшивка, как и саркофаг. Еще одна приманк
а для доверчивых паломников. Ц Я задумчиво повертела в руках шлем с двум
я серебряными крылышками по бокам. Не удержавшись, нацепила на голову и п
опыталась рассмотреть себя в начищенный до блеска щит. Ц М-да… с другой
стороны, просто бесценная вещь для психической атаки… да и о прическе мо
жно не беспокоиться. А ты как считаешь, Смолка? Смолка! Эй!
Кобыла исчезла. Я торопливо выглянула в коридор. Никого! Неуверенно посв
истела. Тишина! Как, куда она могла бесшумно ускакать в такой куче железа?
А что, если она попадется кому-нибудь на глаза?!
Ц Смолка!!! Ц завопила я, забыв о конспирации. Ц Иди сюда сию же секунду, а
то хуже будет!
Коридоры еще не успели переварить раздробившееся в них эхо, как в против
оположной стороне зародился и начал быстро нарастать знакомый лязгающ
ий грохот.
Ц А, вот ты гд… Ц Я обернулась, и слова застряли у меня в горле. На макушку
что-то мягко шмякнулось, но сегодняшний лимит удивления был исчерпан, и я
даже не потянулась проверить, кто и чем меня осчастливил.
Это была не Смолка! На меня, потрясая огромным мечом, на здоровенном коне в
шипастых доспехах мчалось долгожданное умертвие, тускло светясь всеми
костями, в том числе лошадиными. Глаза всадника горели алым огнем, коня Ц
зеленым. Звон доспехов смешивался с сухим стуком костей.
Мне бы подпустить сладкую парочку поближе и бить наверняка, но им удалос
ь произвести на меня такое неизгладимое впечатление, что я пальнула в ни
х, не задумываясь и даже почти не целясь.
Пульсары срикошетили от доспехов и пошли зигзагами скакать вдоль корид
ора, от стены к стене, высекая из камней искры. Умертвие торжествующе, но, у
вы, напрасно взревело Ц и без того перепуганный конь с истошным ржанием
взвился на дыбы, после чего развернулся и поскакал в обратную сторону. К я
вному неудовольствию всадника, который выразил свой протест, свалившис
ь на пол.
Пару минут мы ошеломленно пялились друг на друга, затем умертвие (видимо
тоже составившее обо мне не лучшее представление) ловко вскочило на ноги
, подхватило меч и бросилось наутек, точнее, наупрыг из окна.
Остановить его я все равно не успевала и, метнувшись к ближайшему проему,
опасно перевесилась через подоконник.
Как раз в этот момент умертвие без раздумий сигануло вниз.
Прицелилось-то оно хорошо, профессионально, вот только не учло, что под ок
ном стоит не его костлявая скотина и даже не флегматичный рыцарский тяже
ловоз.
Подозрительно знакомая лошадь в рогатом шлеме в последний момент ковар
но шагнула вперед, и мертвец приземлился чуть подальше задней луки, на гр
ебне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19