..
Ц Да. Мне сказали, что я попала в автокатастрофу.
Ц Кто сказал?
Ц Врачи в клинике.
Ц А сама ты...
Ц Нет. Нет. Я не помню. Ц Внезапно выпрямившись, она раздраженно бросила:
Ц Итак, теперь вам известно все, что вы хотели узнать. Может, наконец оста
вите меня в покое? Хватит с меня испорченного по вашей милости вечера!
Ц Еще минуту, пожалуйста. Ц Он извлек из кармана мятую газетную вырезку
. Ц Важно, чтобы ты прочла вот это.
Анжелика с неохотой приняла из его рук клочок бумаги и, едва взглянув, рав
нодушно вернула обратно.
Ц Здесь написано по-английски.
На этот раз Кейн воздержался от комментариев. Ц Что ж, придется перевест
и, Ц улыбнулся он. Ц Этo сообщение о нашей помолвке. В заметке говорится,
что этот брак скрепит узами родства деловое партнерство, связывающее на
ши семьи на протяжении уже более двух столетий. «Компания Кейна и Шандо д
о сих пор управлялась Майлзом Кейном, прямым наследником одного из отцов
-основателей». Ц Покосившись на Анжелику, англичанин обнаружил, что с та
ким же успехом он мог бы пытаться заинтересовать буддийскую статую. Нима
ло не смутившись, он тем не менее продолжал: Ц Итак, половина акций предпр
иятия по-прежнему в собственности семьи Шандо, хотя с момента смерти Джо
рджа Шандо право наследования стало передаваться по женской линии. Дочь
покойного вскоре вышла замуж за некоего француза, но брак оказался неуда
чным и все акции перешли в собственность внучки Джорджа мисс Патриции Ша
ндо. Ц Аккуратно сложив вырезку, Кейн выразительно посмотрел на девушк
у, но та стояла с безучастным видом.
Ц К чему мне знать об этом? Ц поморщилась она. Ц И вообще, странный спос
об объявлять о помолвке. У вас в Англии светская хроника вся такая?
Ц Это напечатано не в сплетнях, а в колонке финансовых новостей.
Ц Так значит, вас связывало с невестой чисто деловое соглашение! Ц Расс
меявшись, она почти с жалостью взглянула на своего мучителя. Ц Ну, это я п
онять могу. Здесь, во Франции, толстосумы тоже любят устраивать подобные
браки. Ц В глазах Анжелики явственно читалось прене6режение. Ц Неудиви
тельно, что вы так рьяно пытаетесь вернуть ее, что готовы даже прицепитьс
я к другой девушке. Потерять половину акций никому не захочется, Ц добав
ила она с нескрываемой издевкой.
Ц Ты действительно так думаешь? Ц спросил Кейн, пристально глядя на нее
.
Ц Какое вам дело до того, что я думаю? И прекратите обращаться ко мне на ты!

Ц Полноте! Ты для меня очень много значишь, Пат, Ц возразил Кейн с какой-
то особенной теплотой в голосе.
Ц Как это может быть, если вы никогда меня прежде не видели? Ц прыснула А
нжелика.
Ц Не в этом ли причина твоего бегства? Ц гнул он свое. Ц По-твоему, брак с
тобой открывал мне путь к полному контролю над компанией? Ты не могла бы з
аблуждаться сильнее, чем сейчас, Патриция. Потому что мое сердце целиком
принадлежит тебе.
Медленно подняв глаза, Анжелика встретилась с ним взглядом и не удержала
сь от ехидной улыбки.
Ц Всегда считала англичан беспросветными занудами Ц и теперь могу объ
яснить, почему.
Ц Не пытайся обидеть меня, Пат, Ц помолчав, сказал он.
Ц Перестаньте меня так называть, Ц снова помрачнела она. Ц Вы теряете
время, упорствуя в своей ошибке. Повторяю: я не та, которую вы ищете.
Ц Все еще выясняем отношения? Ц послышался раздраженный голос. На поро
ге стоял Жан-Луи.
Ц Как у вас с английским, мсье Лене? Ц задал Кейн встречный вопрос и, полу
чив в ответ утвердительный кивок, вручил жениху злополучный квадратик г
азетного текста.
Ц Вы утверждаете, что эта женщина и есть Анжелика? Ц пробежав глазами з
аметку, изумленно спросил художник.
Ц Я в этом абсолютно уверен.
Ц Если все так, как он говорит, солнышко, то ты превращаешься в богатую не
весту. Послушайте, эта... Патриция Шандо действительно наследница миллио
нов? Ц Он покосился на вырезку.
Ц Именно так.
Некоторое время все трое молча изучали друг друга, пока наконец Жан-Луи н
е опомнился. Ц Это в самом деле возможно, Анжелика? Ц Нонсенс! Я...
Ц Я попросил ее рассказать о себе, Ц перебил Кейн, не обращая внимания н
а протестующий жест девушки. Ц Но, чем конкретнее были вопросы, тем больш
е она терялась и путалась. Наконец мне удалось выяснить, что всему виной н
есчастный случай, после которого события прошлого почти полностью стер
лись из ее памяти.
Ц Это верно, Ц живо согласился француз. Анжелика никогда не рассказыва
ла мне о своем детстве, о семье. И я не встречал кого-либо, кто бы знал ее до н
ашей встречи. Ц Подойдя к невесте, он многозначительно произнес: Ц Если
ты действительно та самая женщина, о которой идет речь, то должна немедле
нно заявить о своих правах на наследство, моя прелесть.
Ц О чем ты говоришь? Ц В ее зеленых глазах блеснули льдинки..
Ц Возможно, ты права, и этот парень действительно ошибается, но что, если...
Ц Жан-Луи развел руками.
Ц Никаких «если», Ц оборвала его Анжелика.
Ц Я хотел бы поговорить с моей невестой наедине, Ц помрачнев, обратился
художник к Кейну.
Ц Как вам будет угодно. Ц После минутного колебания кивнул англичанин.

Он вышел, и Жан-Луи взял Анжелику за руку.
Ц Я дал согласие немедленно начать писать портрет американки. Завтра м
ы отправляемся в Шато де Гран Мот недалеко от Монпелье, где она собираетс
я пожить у своих приятелей, и мне придется работать там. На это уйдет не ме
ньше трех недель, и взять тебя с собой я не могу.
Ц И что же?
Ц Детка, я допускаю, что этот парень порет чепуху и ты никогда не была в Ан
глии. Но ты постоянно уходила от моих вопросов о твоем детстве, о жизни до
приезда в Париж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48