Глаза его сузились, на обычно непроницаемом лице отразилась буря чувств. Внезапно он выкинул вперед руки и схватил ее за плечи, впившись пальцами в тело так, что даже сквозь куртку она ощущала его стальную хватку. Теперь они стояли совсем близко: она чувствовала исходящий от него жар, вдыхала запах его одеколона, видела, как раздуваются от гнева его ноздри.– Но я тебя хотел, – прошептал Ник, почти не двигая губами. Слова его сочились презрением. – Больше, чем разумный мужчина может хотеть женщину; больше, чем чего-либо еще в моей распроклятой жизни! Ты это хотела услышать? Ты довольна?– Н-нет... – окончательно потерявшись, прошептала она.– Тогда все в порядке, Марла. Потому что ты никогда и ничем не была довольна!За деревьями послышались тяжелые шаги, и Ник, словно обжегшись, отпустил ее.Появился Ларс. Жесткое лицо его было бесстрастно, взгляд перебегал от Марлы к Нику и обратно. «Долго ли он здесь? – подумала она. – Что он слышал? Может быть, он видел нас сквозь туман, прячась за стеной елей и рододендронов?»– Вас ищут, – обратился он к Марле.– Кто? – спросила она. :– Мистер Кейхилл, – ответил Ларс, подходя ближе. В глазах его Марла прочла осуждение. – Ваш муж.Она почувствовала, что краснеет.– Он привез с собой сиделку.Голос Ларса звучал бесстрастно, но во всем облике читалась неприязнь, а в стальном взгляде – молчаливые обвинения. Он кивнул обоим и прошел мимо.– Что ж, пойду знакомиться со своим новым охранником, – вздохнула Марла.– Ты так его расцениваешь?– А ты нет? – Она и не старалась скрыть раздражение. – Господи, Ник, посмотри на меня! Как, по-твоему, нуждаюсь я в сиделке? – Она тряхнула головой. – Зайди в дом, посмотришь на фейерверк.– Думаешь, что-то взорвется?– Скорее всего, взорвусь я. – Она подошла к задней двери. – Если Алекс думает, что может мной командовать, пусть подумает еще раз!Марла вытерла ноги о коврик и вошла в дом.– Я никому не позволю водить себя на поводке! Тем более мужу! – горячо говорила она, взвинчивая себя.Вместе они поднялись в гостиную, где уже сидел Алекс, а с ним рядом – высокий худой мужчина с аккуратно подстриженной бородкой.– Вот и ты наконец! – воскликнул Алекс, вскакивая. – Господи, Марла, где ты была? Я обыскал весь дом, звал тебя, готов был уже отправить людей обыскивать сад!– Я вышла немного прогуляться.– В такую погоду?Марла не ответила. Мокрая куртка и капли дождя на раскрасневшемся от холода лице достаточно ясно подтверждали ее слова.– Я думал, у тебя деловая встреча, – заметил Ник, устраиваясь у камина. Там потрескивало пламя, и комнату наполнял смолистый аромат сосны.– Ее пришлось отменить в последний момент. Вот я и решил завезти Тома. Марла, Ник, это Том Зейер, он будет присматривать и ухаживать за Марлой.Ник перевел взгляд на «сиделку».– Я вас знаю? Мы, кажется, встречались?– Вполне возможно, – ответил Том. – Я встречался со множеством людей, когда работал в отделении «Скорой помощи» в Бейсайде, а потом – в Кейхилл-хаусе.Ника не удовлетворил его ответ.– Ваше лицо кажется мне знакомым.– Мир тесен. – Том улыбнулся и пожал плечами.– В больнице... Да, я уверен, что видел вас в больнице!– Очень может быть.Марла неискренне улыбнулась и усилием воли заставила себя расслабить сжатые в кулаки руки.– Рада с вами познакомиться, – произнесла она. Они с Томом обменялись рукопожатием. – Но, боюсь, мой муж совершил ошибку. Выгляжу я, конечно, не лучшим образом, но, право, мне не нужен ни уход, ни присмотр. Не сомневаюсь, Алекс с готовностью заплатит вам за причиненное беспокойство, но я в ваших услугах не нуждаюсь.– Нуждаешься, конечно! – прервал ее Алекс.Том отступил назад, поднял руки, словно защищаясь, и с беспокойством переводил взгляд с мужа на жену.– Послушайте, если я...– Ничего-ничего, все в порядке. – И Алекс метнул на Марлу взгляд, ясно говорящий: «Прекрати! Как тебе не стыдно!»Но красноречивый взгляд не подействовал.– Я не больна. Сиделка мне не требуется. Это напрасная трата времени Тома, моего терпения и твоих денег.– Нанять сиделку мне посоветовал Фил. – На скулах у Алекса выступили желваки, над бровью запульсировала вена. Видно, не часто ему случалось встречать сопротивление, особенно со стороны жены. – Он врач.– Тогда я сама поговорю с Филом, – возразила Марла, чувствуя, как самообладание утекает меж пальцев.– Послушайте, – подал голос Том, – если у вас какие-то проблемы, может быть, вам стоит наедине...Алекс резко обернулся.– Никаких проблем! Просто теперь я вижу, что мне стоило все более детально обсудить с женой.– Очень верно подмечено, – огрызнулась Марла. На лестнице послышался дробный цокот каблучков Юджинии и коготков Коко. «Замечательно! Только этих двоих здесь не хватало!»Собачонка выскочила из-за угла метеором и отчаянно, захлебываясь от злости, залаяла на чужака.– Тихо! – прикрикнула на нее Юджиния. – Замолчи, или отправишься в конуру! Сидеть!Болонка немедленно повиновалась.– Добрый день, Алекс, Ник, Марла, – поздоровалась Юджиния. – Вижу, с Томом вы уже познакомились?– А вы его знаете? – спросила Марла.– Конечно. Он работал на добровольных началах в Кейхилл-хаусе. Как пожи – ваете, Том?– Спасибо, неплохо, – нервно ответил он, и собака снова залилась лаем. – Наверно, мне лучше уйти.– Марла не хочет, чтобы за ней присматривали, – объяснил Алекс.– Но почему? – поразилась Юджиния. – Дорогая, неужели ты не хочешь поскорее поправиться?– Разумеется, хочу.– Значит, и говорить не о чем.– Ошибаетесь, – отрезала Марла. Том потянулся за своей сумкой.– Извините, я правда лучше пойду, а вы разберитесь тут между собой.Но Алекс так легко не сдавался.– Здесь не в чем разбираться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121