Ц Ты же знаешь, я никогда не забуду Адель. Скажи, что мы пришли полакомить
ся ее фирменными бараньими ребрышками.
Едва они уселись на плетеные стулья, как из домика выкатилась невысокая
полная женщина в красном платье и белом переднике.
Ц Доминик, Доминик! Где ты пропадал? Они долго обнимались и звонко чмокал
и друг друга в щеки, по традиции сентиментальных южных народов. Затем Аде
ль обернулась к Энн и окинула ее быстрым, но внимательным взглядом.
Ц Ага! Теперь мне все понятно. Наконец-то ты нашел свою судьбу. Ц Она взя
ла Энн за руку и посмотрела на нее проницательными черными глазами. Ц Ты
сделал правильный выбор, дорогой. Ничего, что ждать пришлось так долго. Ко
гда свадьба?
Ц Но, Ц смущенно начала Энн, Ц все не так. То есть никакой свадьбы...
Адель невозмутимо похлопала ее по плечу, а Доминика снова поцеловала.
Ц Ну, значит, потом будет. Я в этих вещах прекрасно разбираюсь. Когда я пол
тора года назад впервые увидела Доминика, он сказал, что найдет моего мал
ьчика и приведет домой. И не солгал. Это человек чести. Сильный мужчина, ко
торому нужна сильная женщина. Ц Она хитро подмигнула ему и удалилась.
Ц Неужели каждая женщина в провинции Лангедок-Руссильон держит дома т
вой портрет под подушкой?
Ц Все, кроме тебя. Ц Доминик ухмыльнулся.

Ц А что было с ее сыном?
Ц Упал в ущелье. Компания не совсем трезвых подростков на ночь глядя пок
атила в горы. Там повеселились, еще выпили, а с утра набились в машину и не з
аметили, что одного не хватает. А когда обратили внимание, страшно испуга
лись и решили промолчать. Мне удалось их «расколоть». Потом поехали на ме
сто гулянки и нашли мальчишку, который свалился с обрыва, сломал ногу и пр
олежал там почти сутки. С тех пор он с «плохими» парнями не дружит и мечтае
т стать летчиком.
Адель не посрамила репутации лучшей поварихи в округе. Энн с аппетитом у
плетала мясо с салатом из свежих овощей, запивая кушанья прохладным крас
ным вином. Неожиданно где-то раздались звуки аккордеона и полилась песн
я, трогательная, берущая за сердце.
Энн поддавалось чарам волшебного вечера. Все было так романтично... Даже с
лишком, решила она и отодвинулась от стола.
Ц Думаю, нам пора идти.
Ц А потанцевать! Ц воскликнула Адель, появляясь неизвестно откуда. Ц
Любой уважающий себя мужчина должен закончить вечер с дамой танцем под з
вездами.
Доминик улыбнулся и протянул руку.
Ц Пойдемте, госпожа Золушка. Я вас приглашаю. Порадуем тетушку Адель.
Звезды, душистый воздух, вино Ц все это причудливо смешалось в сознании
Энн, и она отдалась во власть музыки и Доминика. Он нежно баюкал ее в сильн
ых руках, и она наслаждалась ощущением покоя и безопасности Ц может быт
ь, первый раз в жизни. Танец медленно перетек в следующий, потом в еще один
и еще. И когда Энн подняла голову, то вокруг не увидела никого. Только они д
вое под темным южным небом, где горят звезды и благоухают розы и жимолост
ь.
Ц Вот теперь нам точно пора идти, Ц пробормотала она. Ц Иначе я засну пр
ямо здесь. Тебе придется тащить меня до кровати.
Ц С большим удовольствием, Ц отозвался Доминик, ничуть не покривив душ
ой.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Очарование танца и музыки исчезло не сразу. Молча, чтобы не разрушить вол
шебство, они добрались до отеля, поднялись на нужный этаж, и Доминик откры
л дверь номера. Как только они остались одни, их потянуло друг к другу. Энн
прижалась к его широкой сильной груди и поцеловала в губы Ц долго и нежн
о. Затем слегка оттолкнула его и прошептала:
Ц Доброй ночи, Доминик Бертье. Ты действительно можешь подарить женщин
е замечательный вечер.
Ц Нам необязательно ставить точку прямо сейчас, Ц тихо ответил он, беря
ее лицо в ладони и всматриваясь в зеленые, ставшие сейчас почти черными г
лаза.
Ц Обязательно. Спасибо за сказку, но часы уже пробили полночь и карета пр
евратилась в тыкву. Пора возвращаться в реальность.
Ц А что станется с принцем? Он так и не получит хрустальную туфельку.
Ц Нет, не получит. Принц превратится в бывшего полицейского, а ныне фотог
рафа, а его королевство Ц в провинцию Лангедок-Рус Ц сильон. Иначе и быт
ь не может. Ц Энн подошла к двери в спальню и резко распахнула ее. Ц Мы об
а знаем, что настоящее, а что нет, Ц добавила она и закрыла дверь.
Значит, их сегодняшний вечер Ц это ненастоящее? Нет, он с ней не согласен.
Пускай он придумал эту женщину, но каждая клеточка его тела трепетала от
настоящего чувства. Не от животного влечения, а от желания единения с ней.
Доминик понял, что в его жизнь вошло нечто очень большое и могущественно
е, с чем не так-то просто сладить.
И Энн должна ощущать сейчас то же самое. Она вбила себе в голову, что может
счастливо прожить в одиночестве. Но где-то глубоко под самоуверенностью
и гордыней должно же биться живое женское сердце и требовать любви и лас
ки!
Ночь тянулась бесконечно долго. Из соседней комнаты не доносилось ни зву
ка, значит, только Доминику сегодня не спалось. Что ж, своего рода знак.
Тогда пора заканчивать с этой историей. Он должен вернуться к нормальной
жизни, где не бывает бессонницы, бешено колотящегося сердца, замирающег
о дыхания. Где нет зеленоглазой женщины, такой сильной и слабой одноврем
енно.
И это называется Ц профессионал! Вместо того чтобы спокойно делать свою
работу, он дергается всякий раз, когда кто-то касается Энн Лесли. Эта рабо
та Ц ключ к новой жизни. Он должен доказать, что Доминик Бертье способен н
айти себя и свое место под солнцем в этой жизни.
Он мерил шагами маленькую гостиную, накручивая километр за километром и
вспоминая все обстоятельства дела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48