Тяжело приходилось ей и в школе: мама ей давала с собой сплошные овощи и бу
тылку воды, в то время как другие дети наворачивали бутерброды с арахисо
вым маслом и чипсы. И, разумеется, чуть ли не каждый норовил посмеяться над
ней!
Но самым унизительным были лагеря для детей с избыточным весом, куда ее р
егулярно отправляли летом. Как боялась она конца учебного года, заранее
страдая из-за того, что ей предстоит поехать в это ужасное место. А после
Ц возвращение домой и ставшие привычными укоризненные взгляды родите
лей, всякий раз почему-то надеявшихся, что она за одно лето станет такой ж
е тоненькой и хорошенькой, как Молли.
Ц Еще пять сотен впустую! Ц ругалась мать. Ц Маргарет Джейн, бог свидет
ель, ты решила вогнать меня в гроб!
Однако довольно вспоминать о детских обидах!
Выйдя из спальни, Мэгги увидела Пита возле окна. Он напряженно всматрива
лся в даль. В одном его родители правы: их сын не будет счастлив, пока не вст
анет снова на ноги. Ему придется привыкнуть к различного рода ограничени
ям, смириться с собственным несовершенством. Нелегкая задача для челове
ка, когда-то являвшегося воплощенным идеалом мужской силы и красоты.
Девушка взглянула поверх его головы на роскошные клумбы, разбитые прямо
под окном.
Ц Как красиво!
Ц Да уж!
Ц Ты часто выходишь погулять?
Ц Проход слишком узок для коляски.
Ц В той стороне двора я замётила бассейн. Плаванье Ц самое лучшее занят
ие для твоей ноги.
Он поднял на нее пустые глаза.
Ц Нагляделась?
Ц На что?
Он обвел рукой комнату.
Ц На мою жизнь. Если осмотр закончила, можешь идти. Не хотелось бы быть гр
убым, но мне пора спать.
Ц Не хочешь быть грубым? Как же тогда тебя понимать? Возьми себя в руки, Пи
т. И не думай, что я так легко сдамся. Повторяю, я очень упрямая.
Его глаза вонзились в нее, как кинжалы.
Ц Выметайся отсюда!
Она спокойно скрестила руки на груди.
Ц Грубиян! Ну, попробуй меня выгнать.

Глава вторая

Лицо Пита вспыхнуло от гнева.
Ц Снова за свое взялась?
Ц Я сказала, давай попробуй. Интересно, что будешь делать? Как ты вышвырн
ешь меня прочь? Ты же не можешь ходить, забыл?
Ц Очень остроумно! Это что, такая извращенная методика лечения? Предпол
агается, что я приду в ярость, чудесным образом подскочу и запрыгаю по ком
нате?
Мэгги оперлась о ручки его кресла, наклонившись над ним. Боже, он прекрасн
о пахнет, именно так, как она всегда и представляла! Запах чистого мужског
о тела.
Ц Слушан, Пит, по мне, ты можешь хоть сгнить в этом кресле, Я делаю лишь то, о
чем просили меня твои родители. Насколько я поняла, их нельзя назвать осо
бо ласковыми, но они тем не менее о тебе беспокоятся. Надеются, что ты полн
остью поправишься, что, взглянем правде в глаза, вряд ли возможно. Ты сам в
рач и правильно оцениваешь ситуацию. Ты наверняка так и будешь хромать в
сю жизнь. И конечно, лет через десять, максимум пятнадцать, придется ложит
ься на повторную операцию.
Ц Не стоит мне рассказывать о моей болезни...
Ц Вот и хорошо! Но ты также должен понимать, что теперь все зависит от тво
его желания встать. Можно загружать больное колено работой и учиться ход
ить. А можно вечно сидеть и хныкать, жалея себя, до тех пор, пока мышцы не атр
офируются. Это твой выбор.
Его лицо не дрогнуло, только кадык нервно поднялся и опустился.
Мэгги выпрямилась, но не отошла от больного, точно зная, что ее соседство в
ызывало у него ощущение неудобства. При своем росте он привык возвышатьс
я над людьми. И сейчас необходимость смотреть на нее снизу вверх давила н
а его подсознание. Вполне вероятно, что он еще и поэтому гнал всех прочь от
себя.
С ней этот фокус не пройдет!
Ц Тебе никто не говорил, что нельзя быть такой настырной?
Она с трудом подавила улыбку.
Ц Золотко, я еще и не начинала. Познакомишься со мной поближе Ц тогда и н
ачнешь либо любить, либо ненавидеть меня.
Ц Думаю, я уже тебя ненавижу.
Ц Сколько угодно! Ты можешь даже пытаться придушить меня, если это помож
ет тебе вылезти из кресла. Неужели не стыдно так себя вести? Столько людей
за тебя переживают.
Ц Что за люди?
Ц В больнице. Те, что считались твоими друзьями.
Ц Ты там работаешь?
Ц В отделении физиотерапии.
Ц То-то ты мне кажешься знакомой. Ц Он оглядел ее с головы до ног. Ц Толь
ко раньше ты была...
Ц Слишком жирной?
Пит округлил глаза. Почему женщины всегда думают о какой-нибудь ерунде? М
ожет, стоявшая перед ним девушка и была раньше потолще, он действительно
этого не помнил. Зато глаза не забыл. Яркие и полные жизни. А что не сразу уз
нал ее Ц явный показатель того, насколько пустой стала его жизнь.
Ц Я хотел сказать, что раньше ты была с длинными волосами.
Ц Ага, до пояса, Ц согласилась она, накручивая на палец короткий завито
к у лба. Ц Ладно, давай приступим к занятиям. У нас много работы. Твои родит
ели показали мне комнату для тренировок и взятое напрокат оборудование.
Вполне подходящее.
Черт, что за упорство! Разве он не сказал, что не нуждается в ее помощи? Не пр
осил уйти?
Ц Мне кажется, ты меня совершенно не слушала.
Она снова склонилась над ним и негромко, но четко проговорила прямо в ухо:

Ц Ошибаешься, отлично все слышала. И решила не обращать внимания на твои
слова.
Он почувствовал ее теплое дыхание на своем ухе.
Но ему нельзя расслабляться, ведь эта красавица уже стала подталкивать е
го коляску к двери. Пит вцепился в колесо.
Ц Послушай, Мэгги...
Ц Нет, это ты послушай.
Она снова оказалась прямо перед ним. Будь она мужчиной, ему было бы намног
о легче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34