– Сидеть тихо!
Степан Иванович стоял у борта и, наверное, думал: а не прыгнуть ли мне в черные воды Черного моря?
– Жить хочешь? - деловито спросил его Алешка.
– Очень, - горячо признался Степан Иванович.
– Приготовь шлюпку и жди моего сигнала.
– Понял, шеф. Сделаю.
Он сноровисто спустил за корму небольшой ялик и подтянул его за веревку поближе.
– Готово, шеф.
– Жди.
Я уложил два автомата в лодку.
Мы вглядывались в темный берег, пытаясь разглядеть знакомые его очертания. Не надул бы нас Чижик-Пыжик…
Не надул! Вскоре из рулевой рубки послышался тихий короткий свист. Я зашел в нее, отдав автомат Алешке.
– Вона! - боцман оторвал одну руку от штурвала и указал в темноту: - Песчаная коса. Сигайте, ребята. А я потихонечку развернусь и лягу на прежний курс. Чегой-то хлопцы там стихли?
– Спят, небось.
– Ну, ходу! А ежели судьба нас еще сведет, - многозначительно сказал он на прощанье, - не забудьте мою доброту. Так прямо и скажите кому надо: мол, спас нас от лютых людей добрый человек Чижевский. Лады?
– Лады. Не забудем вашей доброты, - кивнул я и пошел на палубу.
Мы без приключений перебрались в ялик. Я сложил автоматы на носу, разобрал весла. Алешка держал под прицелом Степана Ивановича.
– Отдать концы! - скомандовал Алешка. - И молчи как можно дольше.
– Есть, шеф!
Ялик быстро отстал от катера. Я взялся за весла. Мы не боялись погони. Во-первых, пока бандюки выберутся из кубрика, нас уже не найти будет в ночном море. А во-вторых, что они могут сделать без оружия? Пойти на таран? Да из четырех автоматов мы им такой таран устроим! Мало не покажется.
Огни катера удалялись, затих и звук его мотора. А мы, свободные и счастливые, скользили не спеша по гладкой поверхности спящего Черного моря под сияющими в вышине звездами…
Чиж не ошибся - мы вышли точно к Песчаной косе. И подошли к нашему причалу. Привязали захваченное судно, оставив в нем оружие. И тихонько пробрались в родное бунгало. Потому что в сакле Арчила еще светилось окошко.
Он, значит, не спал. А вот почему он не спал, мы, опьяненные своей победой, не подумали.
Не зажигая света, мы напились воды и плюхнулись в постели.
– А где же крысы? - сонно пробормотал Алешка и хихикнул. Уже во сне.
Утром мы, конечно, здорово проспали. Солнце уже сияло высоко, и чайки орали оглушительно.
Я вышел на веранду. Взглянул на берег. Там стоял Арчил и вглядывался из-под руки вдаль.
Мы выскользнули из бунгало и тихонько подошли к Арчилу сзади.
– Что вы там ищете? - нежным невинным голосом спросил Алешка.
Арчил вздрогнул. Обернулся. Оглядел нас с головы до ног. Я бы сказал, ощупал внимательным взглядом - все ли у нас цело и все ли мы здоровы?
Ничего не сказал. И ушел в саклю.
– Леха! Он же всю ночь не спал. Волновался.
Ох, как нам стало стыдно! И жалко Арчила. Хотя, в общем и целом, мы не были виноваты. Но хотя бы могли сразу же, как вернулись, показаться ему на глаза.
– Дим! - опять у моего братца звонкий голос. - Пошли прощения просить, а? И все ему расскажем. Он поймет. Он ведь ученый, ботаник.
И мы ворвались в саклю, как бешеные пираты. Повисли на Арчиле с двух сторон и во всем ему признались.
Он был очень тронут. Все время поправлял усы и не сводил с нас радостных глаз.
А когда мы в подробностях рассказали о своих приключениях, он расхохотался:
– Который человек так здорово врет, он потом будет большой писатель. Правильно Арчил сказал. Так, да?
– Очень правильно, - ехидно заметил Алешка. - Давайте завтракать.
А после завтрака он как бы случайно потащил Арчила на берег и привел его, тоже как бы случайно, к причалу.
– Ой! - певуче сказал Алешка. - Еще одна лодочка. И кто же в ней к нам приплыл? И что же он нам привез? Посмотрите, дядя Арчил.
Увидев чужую лодку и четыре автомата в ней, Арчил остолбенел. И, видимо, от изумления, забыл русский язык - что-то забормотал на своем родном. Потом посмотрел на нас с новым удивлением.
Алешка не удержался:
– Который человек так здорово врет…
– Он потом будет большой герой, - закончил за него Арчил.
Наш снежный человек забрал автоматы, отнес их в саклю и спрятал под бурку.
– Так хорошо будет. Оружие джигиту всегда хорошо.
Правильно сказал.
Глава XI
КОЕ-ЧТО МЫ УЗНАЛИ…
Арчил многое нам рассказал о тайнах монастыря, да только все равно эти тайны так тайнами и остались. Судите сами.
Разные ученые в прежнее время - это были и геологи, и спелеологи, и гидрологи - подробно обследовали монастырь. Кстати, когда Арчил рассказывал о научных проблемах, он уже не пробовал каждое слово на вкус. Речь его, полная неизвестных нам терминов и понятий, была ровной и гладкой, как страница научного труда. Чувствовалось, что он прекрасно знал предмет своих и чужих исследований.
Он рассказал нам, что монастырь, вернее его нижний уровень, связан с морем какими-то водоносными пластами и воды моря то проникают в них, то вновь уходят. И это особенно заметно по колодцу.
Тут я проявил и свою ученость. Вспомнил, что уровень колебаний Черного моря от приливов и отливов не превышает десяти сантиметров.
Арчил согласился, но добавил, что именно в этом и кроется загадка. Видимо в нижних песчаных пластах происходят какие-то иные процессы, не только всасывание морской воды. Что-то вроде сильных течений.
Сам монастырь как бы сделан в двух уровнях. Верхний - высоко в скале - вырублен трудолюбивыми и воинственными монахами. Нижний - естественные пещеры и ходы, проделанные за тысячелетия морем. Монахи эти уровни соединили тайной лестницей наверх. Когда им становилось худо от наседавшего противника, они убирали мостик через ущелье, и монастырь, оказавшись в осаде, становился совершенно неприступным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48