Он решил использовать одного из членов своей команды в качестве усовершенствованного средства поиска – своего рода ищейки, – и это вывело его на запись одного разговора, из которого удалось выудить нужную информацию. Ага, дракон направляется туда, за пределы Правительства, в мир куда более примитивный, следовательно, там нетрудно будет замять любые сплетни. Слегка кивнув тому, кто сейчас отвечал за подпространственные двигатели, Скеллор приказал вывести «Бритву Оккама» в подпространство. Ощутив через джайнструктуру, что подпространство открыто, он закричал от удовольствия. Через секунду и члены его команды тоже испустили дружный крик.


Активируя очередную страницу, женщина бросила взгляд на сьша и заметила: мальчик тер глаза, значит, его пора было укладывать спать. Быстро пролистав книгу до конца, она выяснила, что до развязки, которая обязательно должна понравиться ребенку, оставалось уже недолго.
– «На третий день братец пришел во владения габбльдака. Похоже, уже много лет неверующие не появлялись здесь, поэтому зверь давно не ел и так отощал, что от него остались лишь кожа да кости».
Мать подвинулась к сыну, чтобы он мог лучше разглядеть картинку; на ней габбльдак был похож на огромную пирамиду и свысока поглядывал на маленького человечка. Позади братца возвышался героин, а рядом на земле распростерся силуройн, ковырявшийся мощным когтем в острых и длинных зубах. Вид трех чудовищ, по мнению женщины, не очень-то располагал к веселью, зато явно заинтересовал ребенка.
" – Пожалуйста, накорми меня, я не ел вот уже столько лет, и я погибаю, – взмолился габбльдак.
– Но с какой стати я стану кормить тебя? – спросил братец.
– Ведь если ты окрепнешь, тогда мне грозит смерть!
– Я обещаю, что не трону тебя, – ответил габбльдак.
– Поклянись именем Господа, а также именем Зельды Смита, Его пророка, – потребовал братец.
И габбльдак поклялся, как его просили, и получил последнюю треть мясного пирога, которым старушка угостила братца. Той ночью никто не посмел приблизиться к братцу Серендипити, ведь у него теперь было три защитника. И вот вчетвером они подошли к камню на окраине рабочего поселка под названием Агата".


Когда криококон открылся, Кормак увидел над собой голову птерозавра – со стороны, наверное, можно было подумать, что чудовищная морда с маленькими глазками наблюдает за тем, как открывается консервная банка. В этот момент он почувствовал себя как никогда уязвимым, но быстро осознал, что, по сути, ничего не изменилось – Ян с товарищами по-прежнему находился в спасательной шлюпке – ив утробе дракона. Если чудовище хотело убить их, они никаким образом не могли помешать ему осуществить свои намерения.
Кормак оттолкнулся и выскочил из кокона. Как всегда, не заставили себя ждать обычные болезненные ощущения, которыми сопровождается выход из заморозки, но он пересилил их и достал одежду из шкафчика. Уже одетый и вооруженный – с футляром для сюрикенов на запястье и пистолетом в кармане, агент счел необходимым все-таки обратиться к дракону.
– Ты изменил временной режим криококонов.
Из люка в салон вновь проник клубок щупальцев, некоторые из них теперь вились возле приборных панелей шлюпки.
– Там было установлено неверное время, и вы могли проспать лишнюю земную неделю, – ответил дракон.
Придерживаясь за встроенный в стене поручень, Кормак соскочил на пол. Теперь он твердо стоял на ногах, чувствуя еле заметную вибрацию палубы. Осмотревшись, он решил, что и Апис тоже «оттаял», потом до него дошло, что это не аутлинкер, а его костюм, подвешенный к перекладине рядом с криококоном мальчишки. Потом он увидел Ганта, неподвижно сидевшего в кресле. Тот тоже отключился на время путешествия, но было как-то странно, что он до сих пор не шевелился, ведь любые звуки или шорохи должны были немедленно разбудить его. Кормак заметил, что одно из щупальцев дракона приблизилось к голему.
– Почему ты разбудил только меня одного? – поинтересовался Ян.
– Единственный способ достичь победы – стать победителем.
Ох, опять эти разглагольствования – своего рода словесные шахматы, в которых значение фигур всегда оставалось непонятным. Самое верное решение ¦ – не удостаивать подобную реплику ответом.
– Ты говорил, что на борт «Бритвы Оккама» проник «враг», и я предположил, что это джайнструктура. Скажи, те, что создали тебя, когда-то воевали с джайнами? – спросил он.
– Это уже не джайны.
– Утверждаешь, что джайны – мертвая раса?
– Я имею в виду, что это не раса.
– Как ты любишь много говорить, чтобы ничего толком не сказать! – раздраженно бросил Кормак.
Голова повернулась к кабине. На главном экране было изображение субстанции, похожей на сырую печенку; однако на одном из нижних неожиданно появился покрытый спиральными завихрениями опаловый диск газового гиганта Калипсо с двумя его естественными спутниками. С поверхности ближайшего из них в пространство вздымалась какая-то конструкция, а вокруг нее, словно пчелы, вились небольшие корабли.
– Это Кремень, а та постройка – по-моему, что-то вроде космодрома. Почему ты вышел в реальный космос именно здесь? Разве не предпочтительнее было бы оказаться ближе к планете? Ты должен разрушить лазерные батареи и скрыться до того, как они успеют ответить.
– Я не собираюсь уходить. "Отлично! "
– И все равно мне неясно, почему так далеко…
– Пусть они трепещут при моем появлении. Пусть видят!
При последнем вопле Ян был вынужден закрыть уши ладонями. Теперь щупальца опять удалились из салона, и, словно по команде, стали открываться криококоны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159