Как я уже говорил, мне мало что интересно в жи
зни. Сейчас каждая вторая девчонка, насмотревшись сериала «Баффи», вообр
ажает себя победительницей вампиров. Арбалет, осиновый кол, чеснок на ше
е, камуфляжный прикид, куча защитных амулетов… С экипировкой ни у кого не
бывает проблем, благо соответствующей литературы Ц море! Судя по твоим
рукам, у тебя за плечами ещё и чёрный пояс по карате. Поэтому я буду послед
ователен до занудности Ц зачем? Может быть, я повторяюсь, но это единстве
нное, что меня хоть как-то интересует… Зачем?
Девушка ответила непередаваемой мимикой, причудливо вскидывая брови и
морща нос. Держу пари, она призывала небеса в свидетели моей непроходимо
й тупости…
Ц Хорошо, я всё понимаю. На вопрос «зачем?» трудно ответить однозначным к
иванием. Поставим его иначе: ты охотилась именно на Сабрину?
Она уверенно кивнула и, опомнившись, вздёрнула подбородок вверх, готовяс
ь в любой момент торжественно помереть в ореоле мученицы. В искренности
не откажешь, если бы не предательски побледневшие скулы, я бы тоже ей пове
рил. Что ж, на сегодня достаточно. Девочка честно заслужила право дожить д
о утра, возможно, она что-то знает.
Ц И последнее, Ц я шагнул к ней, склонившись к самому уху, Ц ты… хочешь в
туалет?
Наверное, она ожидала иного. Разрывания горла или прокуса вены, например
… В тот миг в её вытаращенных глазах промелькнула такая гамма чувств, что
у меня от этого калейдоскопа закружилась голова. Похоже, меня сочли пошл
ым извращенцем… На деле же я просто беспокоился за кресло и ковёр.
Ц Отлично, тогда ты потерпишь до утра. И пожалуйста, никуда не уходи… лад
но? Спасибо.
Я заглянул к Сабрине, убедился, что лоб холодный, дыхание замедленное, зна
чит, беспокоиться действительно не о чем. Потом вернулся в гостиную, пост
елил себе на диване, разделся и лёг. Пока расстёгивал рубашку, спиной чувс
твовал заинтересованный взгляд пленницы. Что делать, если хочешь выжить
, надо следить за собой, а в отношении к гармоничному мужскому телу все жен
щины одинаковы. Я демонстративно не обращал на неё внимания, мысли были з
аняты другим…
Первые сведения о вампиризме вы найдёте ещё в древневавилонских хроник
ах. При строительстве пирамид и смене первых династий фараонов о нём уже
слагали трактаты и находили место в естественном укладе бытия. Древние г
реки первыми поэтизировали вампиров, чего стоит одна сцена питья жертве
нной крови в «Одиссее»… Дальше Ц больше, но речь не об этом. Готов лишний
раз подтвердить, что люди охотятся на вампиров, а вампиры на людей, и ничег
о из ряда вон выходящего в этом противостоянии нет. Во все времена, во все
эпохи именно людьми создавались тайные организации, делавшие эту охоту
смыслом жизни и чести. Иногда борьба шла под знаменем веры, иногда во имя с
пасения человечества, но рано или поздно всё сводилось к банальному зара
ботку.
Одним из таких сообществ были Гончие. История их Ордена насчитывала боле
е десяти веков и ярко иллюстрировала весь спектр противостояния на прот
яжении немыслимого количества судеб. Судеб печальных, изломанных, траги
чных… Средний срок жизни охотника на вампиров даже сейчас составляет от
силы тридцать Ц тридцать пять лет, а представьте себе более ранние врем
ена… Гончие переживали взлёты и падения, смены руководства, кардинальны
е изменения политики, признание и уход в подполье. На основе их архивных м
атериалов была создана не одна книга и, кажется, даже пара фильмов.
Официально их запретили в 1867 году за пропаганду насилия и попытку государ
ственного переворота в Ирландии. Но мало кто из нас сомневается в том, что
Орден Гончих тайно продолжает свою деятельность, создавая филиалы в раз
ных странах мира и вербуя на свою сторону фанатично настроенную молодёж
ь. Хотя кто сказал, что будто бы именно они имеют непосредственное отноше
ние к событиям сегодняшней ночи… Я уснул перед самым рассветом под напря
жённое сопение и недовольные взгляды нашей рыжеволосой пленницы.
…Сна как такового не было. Имеются в виду те светлые, многокрасочные поло
тна со множеством сюжетных перипетий, которые являлись в детстве, когда
я засыпал под мамину сказку. Я хорошо помнил свою маму, хотя лишился её ещё
ребёнком… Она умерла от туберкулёза, и отец, офицер императорской гвард
ии, отослал меня на воспитание в дедушкино поместье. Годом позже он погиб
на русско-турецкой войне, отстаивая независимость Болгарии…
Сколько себя помню, всегда ненавидел войны. Любые Ц захватнические, осв
ободительные, священные… Слишком много лет мне пришлось отдать серым ши
нелям, жёсткому седлу и запаху ружейного масла, тогда же воспиталось и ос
ознанное неприятие крови. А сны перестали сниться ещё раньше, когда умер
ла мама, я говорил…
Вампиры моего типа практически не спят. То есть спит какая-то определённ
ая часть сознания, в то время как слух чётко фиксирует всё происходящее в
комнате и не даёт мне ни малейшей поблажки нигде, никогда… Скользящие, по
чти бесшумные шаги, некто движется с уверенностью человека, знающего рас
положение каждого предмета в помещении. Безмятежно-сонное дыхание плен
ницы временами прерывается детским посапыванием. Вот чьи-то пальцы косн
улись узлов на верёвках, едва уловимый скрип подтверждает их надёжность
. Если я сейчас не открою глаза, то никогда не узнаю, кто именно отправил эт
у зеленоглазую соню на Охоту. А мне это по-прежнему интересно…
Ц Не надо, Сабрина, прошу тебя…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15