Джем вскинула голову.
Ц На сей раз Кашмэн потрудился оставить свою подпись, и никто не переубе
дит меня в том, что именно он убил папу. А Чарльза на сей раз не было поблизо
сти.
Ц По крайней мере, он хочет, чтобы ты так считала.
Ц Делла, это смешно! Если бы Чарльз был рядом, я бы об этом знала. Ц Джем не
много помолчала. Ц Я бы почувствовала это.
Ц Будто бы ты только о нем и думала, Ц пробормотала Делла.
Ц Я-то думала, что, кроме Риза, все здесь нормальные, Ц парировала Джем.
Делла направилась к двери.
Ц Нет, ведь ты тоже живешь здесь.
Риз захлопнул за собой дверь конюшни. Он набрал ведро овса и подошел к сто
йлу Дэнни. Жеребец благодарно уткнулся мордой в его плечо, пока Риз повер
ял ему свои огорчения.
Ц Я собираюсь немедленно собрать вещи и уехать отсюда. Господь не дал ра
зума этой женщине. Ц Риз гневно ударил кулаком о стену, почти не ощутив бо
ли. Ц Пускай Сойер приходит к ней и забирает все. Любой дурак увидел бы, чт
о он за подлец!
Не обращая внимания, что уже смеркалось, Риз вывел Дэнни из стойла и приня
лся седлать его.
Ц Ты собираешься уезжать? Ц из полутьмы неожиданно раздался голос Пит
а.
Ц Да, подумываю об этом.
Ц Я бы на твоем месте подумал как следует. Тебе надо позаботиться о твоей
перевозочной компании.
Ц Что? Ох, да, ты прав. Ц Риз совершенно забыл об этом. Если Сойеру удастся
пробраться сюда, то не будет ни денег, ни компании.
Ц А ты хочешь, чтобы ему это удалось? Ц спросил Пит, буквально читая мысл
и Риза.
Риз задумался, поглаживая попону на спине Дэнни.
Ц Ты считаешь, что я смогу остановить его или Джем?
Пит услышал горечь в его голосе, и ему показалось, что эта горечь не имеет
ничего общего с обещанным Ризу золотом.
Ц А что случится, если ты не попытаешься?
«Тогда ранчо пропадет, а Джем достанется Чарльзу Сойеру».
Обе перспективы были на редкость отвратительны. Риз протянул руку к седл
у Дэнни и коснулся искусно выделанной кожи. На него нахлынули воспоминан
ия о рождественском утре. Никто еще не пытался возвратить ему частицу ут
раченного детства. Он в долгу перед Джем хотя бы за это.
Ц Ты собираешься бороться за нее? Ц спросил Пит.
Риз изумленно взглянул на него, а Пит похлопал его по спине.
Ц Думаю, ты уже убедился, что она того стоит.
Оседлав Дэнни, Риз проводил взглядом удаляющегося Пита и заметил, что он
слегка прихрамывает. Пит разбирался во многом, только не в собственном з
доровье.
Риз вывел Дэнни из конюшни. Легко вскочив на спину жеребца, он отправился
на свой любимый участок. Снег сверкал под заходящим солнцем, пурпурное з
арево окрасило горные пики на горизонте.
Скача по заснеженной равнине, Риз понимал, что в душе его бушует буря. Снач
ала в нем проснулась гордость от сознания того, что им с Джем удалось сове
ршить за последние семь месяцев. Но потом он почувствовал, что не в силах б
ольше думать ни о чем, кроме величественного ландшафта, окружавшего его.
Он понимав, что во всем мире не найти такой прекрасной земли, как эта.
Но дело было не только в земле. Риз не был настолько тщеславен, чтобы утвер
ждать, что уже успел узнать и понять Джем как следует, но он уже знал, что по
д напускной резкостью скрывается умение сострадать, а истоком ее упрямс
тва является забота о людях. Риз подумал, что если бы она меньше заботилас
ь об окружающем, то легче бы шла на уступки. Воспоминание о ее влажных глаз
ах, сонных и счастливых после любовной бури, согрело его, несмотря на моро
зный воздух и ветер, бьющий в лицо. Вспомнив ее изящные длинные ноги, Риз п
одумал, что может понять, почему Сойер вернулся. Сердце его бешено забило
сь. Он не допустит, чтобы Джем досталась другому мужчине.
Он не хотел обидеть Джем, но вовсе не собирался уступить ее кому бы то ни б
ыло. Ветер свистел у него в ушах. Быть может, никогда не соберется.

ГЛАВА 34

За ужином было необычно тихо. Джем и Риз без аппетита ковырялись в тарелк
ах. Они не обратили внимания на свои любимые блюда, заботливо приготовле
нные Деллой. Они не могли не думать о том, что будет, когда ужин все-таки кон
чится. Риз со скрежетом отодвинул стул и встал из-за стола.
Ц Выйду на воздух, покурю немного.
Увидев, что он уходит, Джем не почувствовала облегчения. Напротив, боль ст
иснула ее сердце, словно стальной кулак. Она сама вымыла тарелки, удивив П
ита и Деллу. Они еще сидели за столом, заканчивая ужинать, и держали друг д
руга за руки. Зрелище этого тихого семейного счастья оказалось еще одним
ударом. Вспомнив, как Абигейл сравнила эту семейную пару и ее отношения с
Ризом, Джем чуть не разрыдалась.
Ц Вовсе не стоило тебе самой этим заниматься, Ц с улыбкой сказала Делла
. Ц Через несколько минут придет Мэри и все уберет.
Джем пожала плечами: ей просто хотелось убить время до того, как они с Ризо
м отправятся в спальню.
Ц Неважно. Ц Делла держала Пита за руку, и Джем внезапно вспомнила, каки
м бледным он был сегодня днем. Ц Пит, ты не присмотришь завтра за Милли? Мн
е кажется, она вот-вот ожеребится.
Ц С ней все будет в порядке. Я думаю, мы увидим ее жеребенка не раньше, чем
через несколько дней.
Ц Все равно, мне будет спокойнее, если ты будешь держаться от нее поблизо
сти. Тебе не трудно?
Пит рассеянно поскреб в затылке.
Ц Конечно, нет, если только Риз не поручит мне что-нибудь эдакое. Просто я
думаю, что из-за этих разбойников он захочет, чтобы все отправились на пос
ты.
Ц Я поговорю с ним. Делла, вам с Мэри не нужна помощь?
Ц Конечно, нет. Что с тобой случилось? Ты никогда... Ц Делла внезапно осекл
ась, голос ее изменился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92