Ц Где это мы? Ц спросила она, не узнавая окрестностей.
Ц Сюрприз.
Ц И какой же?
Ц Бесплатное приложение к мороженому и пикапу. Рик скорчил забавную ро
жицу, и Энни рассмеялась.
Ц Ты шутишь!
Ц Вовсе нет. Ц Он свернул с дороги в гущу деревьев и выключил двигатель.
Ц Тебе когда-нибудь приходилось заниматься любовью на грузовой платфо
рме пикапа?
Ц Что-то не припомню такого.
Ц Это хорошо, Ц самодовольно протянул Рик.
Он открыл дверцу, помог Энни спуститься и подвел к задней части пикапа. Эн
ни с беспокойством оглянулась на темный лес. Где-то рядом стрекотал кузн
ечик; шурша крыльями, пролетела какая-то птица.
Ц А ты уверен, что нас не застукают?
Это было бы ужасно, подумала Энни... хотя в боязни неизвестности есть своя
прелесть.
Ц Сомневаюсь, по этой дороге проезжает мало машин.
Ц Да твой белый пикап за милю видно. Что, если мимо будут проезжать полиц
ейские?
Ц Они насладятся приятным зрелищем. Ц И Рик подтолкнул ее к пикапу. Ц В
от тебе одеяло, располагайся.
Энни расстелила на лавке старенькое шерстяное одеяло и легла. Рик опусти
лся рядом. Вокруг царили мир и покой. Ночное небо над головой было усыпано
бриллиантовой россыпью звезд. Зыбко мерцал окруженный таинственной ды
мкой кривой месяц.
Ц Какой потрясающий вид, Ц пробормотала Энни, с наслаждением вдохнув в
кусный лесной воздух. Ц В городе звезды никогда так ярко не светят. А здес
ь Ц хоть фонари не зажигай.
Ц Это верно, Ц согласился Рик, лежавший рядом, закинув руки за голову.
Ц А ты и в самом деле привез меня сюда, чтобы заняться любовью?
В темноте зубы Рика ослепительно сверкнули.
Ц Если хочешь. А можем просто полежать и поговорить. Приподнявшись на ло
кте, Энни взглянула на него:
Ц Какой-то ты сегодня не такой, Рик. Поневоле призадумаешься.
Ц И о чем же ты собираешься призадуматься?
Ц Да о всякой чепухе. Например, о том, что бы со мной было, если бы я десять л
ет назад влюбилась в мужчину вроде тебя.
Повисло глубокое молчание, неощутимое, однако прочное, как стена. Энни по
нимала, что не должна была этого говорить, однако ей казалось важным это с
делать. А еще она чувствовала, что так ей будет легче.
Ц И что бы с тобой было? Ц неторопливо спросил Рик.
Ц Может быть, я счастливо вышла бы замуж, родила парочку детишек, приобре
ла мини-фургон, домик с садом, где росло бы множество тюльпанов и львиного
зева. Я стала бы писать детские книжки. Много на них не заработаешь, но это
не имеет значения, потому что я была бы счастлива.
Ц Мне кажется, что ты и сейчас счастлива, Энни.
Ц Да. Ц Энни улыбнулась. А ведь Рик прав! Ц Да, я счастлива.
Ц Рад это слышать. Ц Немного помолчав, Рик спросил: Ц Полагаю, жизнь теб
я не слишком баловала?
Ц Да. Ц Энни снова улеглась на спину и, как и Рик, закинула руки за голову.
Ц Многие люди считали, что я ни на что не годна, и предсказывали, что я конч
у свою жизнь под забором. А я доказала, что они ошибаются, и горжусь тем, что
стала такой, какая я есть.
Ц Ты вправе собой гордиться. Ты потрясающая женщина, Энни Бекетт, а всех,
кто считает иначе, можешь посылать ко всем чертям. Ц И, склонившись над не
й, Рик быстро и крепко поцеловал ее. Ц А кем была твоя мать?
Энни удивленно вскинула голову, вглядываясь Рику в лицо.
Ц Не припомню, когда меня последний раз об этом спрашивали.
Ц Ты знаешь, как ее звали? Ц спросил Рик, продолжая пристально смотреть
на нее.
Помолчав несколько секунд, Энни ответила:
Ц Шаста Сью Бекетт. Так ее звали... или зовут, если она еще жива. Когда мне бы
ло девятнадцать лет, я пыталась ее найти, но не смогла. Такое впечатление,
что она просто исчезла. Хотя мне не на что жаловаться. По крайней мере я уз
нала ее имя, а это лучше, чем прочерк в свидетельстве о рождении в графе «о
тец».
Ц Мне очень жаль, Ц помолчав, проговорил Рик.
Ц Угу... Тот год вообще оказался для меня плохим вплоть до лета, когда я узн
ала про Льюиса. Я тебе рассказывала, что Гасси искала своего сына более тр
идцати лет?
Ц Да, Ц тихо ответил Рик. Ц Рассказывала.
Ц Вот это настоящая любовь, которой можно только позавидовать. Наверно
е, поэтому я и хочу написать эту книгу.
Рик ничего на это не ответил, и Энни, повернув голову, взглянула на его чет
кий профиль и, сама не зная почему, спросила:
Ц Как ты думаешь, ты когда-нибудь еще раз женишься?
Ц Ну и вопрос... Ц тихо протянул Рик. Ц Не знаю. Последние пять лет у меня б
ыло столько работы, что мне некогда было об этом задумываться.
Ц Гм... Ты хочешь сказать, что сам нагружал себя работой настолько, чтобы н
екогда было задумываться. Уверена, в Уорфилде найдется немало женщин, ко
торые были бы счастливы помочь тебе зализать раны и успокоить уязвленно
е мужское тщеславие.
Ц То есть? Ц настороженно переспросил Рик. Похоже, последняя часть фраз
ы ему не понравилась.
Ц То есть нам всем приходится жить со своим прошлым. Ты пользовался рабо
той как прикрытием от людей и от воспоминаний, причинявших тебе боль.
Ц Черт! Ц раздраженно воскликнул Рик, садясь. Ц Я привез тебя сюда не за
тем, чтобы с тобой препираться. Мы могли бы это сделать и дома.
Ц А разве мы препираемся? Я думала, мы разговариваем. Ты сказал...
Ц Я не желаю, чтобы ты меня критиковала! Ц заявил Рик, бросив на нее ярост
ный взгляд. Ц Не обижайся, я высокого мнения о тебе, но в вопросах семейно
й жизни ты для меня не авторитет. Понимаешь?
Ц Понимаю, Ц спокойно ответила Энни, хотя слова Рика больно ранили ее.
Ц Я только хочу сказать, что ты никогда не сможешь избавиться от ненавис
ти и боли, если не помиришься с Оуэном Декером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99