Сердце мое сжалось от чувства вины, боли и Ц что самое скверно
е Ц надежды.
Я наклонилась к Каррингтон и очень нежно ее поцеловала.
Ц Не надо на многое рассчитывать, малыш, Ц прошептала я. Ц Давай прояви
м терпение и посмотрим, как все пойдет дальше.
Прежде чем отправиться на прием, Черчилль, Вивиан, Гретхен и ее друг в гост
иной выпили по коктейлю. Нам пришлось отправить брюки от смокинга Черчил
ля портному, чтобы он сделал сбоку на штанине для загипсованной ноги зас
тежку на липучке. Идея о штанах с застежкой по бокам позабавила Вивиан, и о
на заявила, что у нее такое ощущение, будто она встречается с танцором «Чи
ппендейл»
«Чиппендейл-шоу» Ц популярное мужское стриптиз-шоу.
*.
Когда я спустилась вниз и вышла из лифта, Гейдж уже ждал. Великолепный муж
чина, воплощенная элегантность и сплошной тестостерон, заключенные в цв
етовую схему безупречного черного и белого. Смокинг Гейдж носил так же, к
ак делал все остальное, Ц выглядел в нем раскованно и непринужденно.
Он пристально, с едва уловимой улыбкой посмотрел на меня.
Ц Либерти Джонс... ты похожа на принцессу. Ц Осторожно взяв меня за руку, о
н поднес ее к губам и запечатлел поцелуй на моей ладони.
Это была не я. Все это было слишком далеко от знакомой мне реальности. Я чу
вствовала себя девочкой, той, которой была когда-то, Ц с жесткими курчавы
ми волосами, в больших очках. И сейчас эта девочка восхищенно смотрела на
красиво одетую женщину, стремящуюся жить в настоящем, наслаждаться им, н
о это не совсем у нее получалось. «Да какого черта я должна быть аутсайдер
ом!» Ц тут же подумала я.
Я с намерением прижалась животом к Гейджу, наблюдая, как темнеют его глаз
а.
Ц Ты все еще сердишься на меня? Ц спросила я, вызвав на его лице унылую ул
ыбку.
У нас в этот день в связи с приближающимся Рождеством возник спор. Все нач
алось с того, что Гейдж поинтересовался, что я хотела бы получить в подаро
к.
Ц Только никаких драгоценностей, Ц не задумываясь ответила я. Ц Ничег
о дорогого.
Ц Что тогда?
Ц Своди меня куда-нибудь поужинать, в какое-нибудь приятное местечко.
Ц Ладно. В Париже или в Лондоне?
Ц Я еще не готова куда-либо ехать с тобой.
Мои слова заставили его нахмуриться.
Ц Какая тебе разница, где спать со мной Ц здесь или в парижской гостиниц
е?
Ц Разница есть: поездка прежде всего будет стоить уйму денег.
Ц Разве деньги имеют значение?
Ц Для меня имеют, Ц виновато отозвалась я. Ц Я понимаю, тебе никогда не п
риходилось задумываться о деньгах. А мне так вот постоянно. Поэтому я не м
огу допустить, чтобы ты так тратился на меня... это нарушит баланс. Неужели
ты не понимаешь?
Раздражение Гейджа усиливалось.
Ц Давай говорить начистоту. Значит, если следовать твоей логике, если б м
ы оба имели деньги или оба их не имели, ты бы отправилась со мной куда угод
но.
Ц Точно.
Ц Ну и глупо.
Ц Ты так говоришь, потому что ты богат.
Ц Значит, если бы ты встречалась с курьером из «Ю-пи-эс», он мог бы покупа
ть тебе все, что угодно. А я не могу.
Ц Ну... да. Ц Я вкрадчиво улыбнулась ему. Ц Но я никогда бы не стала встреч
аться с курьером из «Ю-пи-эс». Их коричневые шорты меня не возбуждают.
Гейдж улыбнулся в ответ. Он испытующе смотрел на меня, словно бы что-то об
думывая и прикидывая в уме. Мне под этим взглядом стало неуютно Ц и у меня
имелись на то причины. Я достаточно хорошо знала Гейджа и понимала, что ес
ли он чего-то хочет, то обязательно изыщет способ преодолеть все препятс
твия к достижению желаемого. То есть он не успокоится, пока не придумает, к
ак оторвать мои рабоче-крестьянские ноги от американской земли.
Ц Если подумать, Ц сказала я, Ц то есть большой смысл в том, чтобы исключ
ить роль денег из этих... этих...
Ц Отношений. Но ты на самом деле вовсе не исключаешь роль денег, а наобор
от, ставишь ее во главу угла.
Я постаралась как можно более четко аргументировать свою позицию:
Ц Пойми меня, Гейдж, мы только-только начали встречаться. И я прошу тебя л
ишь об одном Ц не покупать мне непомерно дорогие подарки и не пытаться у
строить мне дорогостоящую поездку. Ц Заметив выражение у него на лице, я
неохотно добавила: Ц Пока.
Слово «пока» Гейджа, по-видимому, немного успокоило. Хотя в изгибе его губ
затаилась мрачная задумчивость.
Сейчас, когда он легко сжимал мою руку, я заметила, что к нему вернулась об
ычная для него сдержанность.
Ц Нет, я не сержусь, Ц спокойно ответил он. Ц Тревисы любят решать сложн
ые задачи.
Я не знала, отчего этот налет надменности, так раздражавший меня раньше, т
еперь стал в моих глазах таким привлекательным. Я улыбнулась.
Ц Не может быть такого, чтобы все всегда выходило только по-твоему, Гейд
ж.
Он поближе привлек меня к себе, слегка коснувшись ладонью моей груди. От е
го интимного шепота сердце мое застучало с новой силой.
Ц И все-таки сегодня ночью будет по-моему.
Ц Возможно, Ц ответила я, задышав чаще.
Его рука как-то беспокойно скользила вверх и вниз по моей спине, точно он
раздумывал, не сорвать ли с меня платье прямо здесь.
Ц Скорее бы эта дурацкая вечеринка закончилась.
Я рассмеялась:
Ц Она еще не начиналась. Ц Я прикрыла глаза, почувствовав, как его губы д
вигаются по моей шее.
Ц Мы с тобой в лимузине устроим свою собственную вечеринку.
Ц А разве... Ц Он задел чувствительную точку, и у меня прервалось дыхание.
Ц А разве мы едем не с Черчиллем и остальными?
Ц Нет, они едут отдельно. Ц Гейдж поднял голову, и я увидела яркий горячи
й блеск в его глазах. Ц Только ты и я, Ц вполголоса проговорил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122