Многие соглашались с тем, что Л
уис имел полное право вышибить из него мозги. Однако он набросился на ков
боя с какой-то просто нечеловеческой яростью, превратив его на парковке
для машин в кровавое месиво, чуть не забив до смерти своими сапогами на дв
ухдюймовых каблуках. После этого Луис залез в свою машину и достал оттуд
а пистолет Ц видно, собирался прикончить беднягу, и только вмешательств
о пары друзей, которые были с ними, предотвратило смертоубийство. Самое с
транное, как позже рассказывала мне мама, ковбой тот был гораздо крупнее
Луиса, и, по всем расчетам, это он должен был бы отметелить Луиса. Однако по
длость порой оказывается сильнее мускулов. Увидев, на что способен Луис,
мама с ним порвала. Этот день стал самым счастливым для меня за все время п
осле отъезда Харди.
Долго счастье, однако, не продлилось. Луис никак не желал оставить ее Ц и
нас вместе с ней Ц в покое. От его непрекращавшихся ни днем, ни ночью звон
ков у нас гудело в ушах, а Каррингтон капризничала от того, что ей не дают с
пать. Луис постоянно следовал за мамой на машине, выезжала ли она на работ
у, куда-нибудь поесть или в магазин. Он часто ставил свой автомобиль перед
нашим домом и следил оттуда за нами. Однажды я вошла в спальню переодетьс
я и собралась было уже стянуть с себя футболку, как увидела, что он пялится
на меня через заднее окно, выходившее на соседнее фермерское поле.
Удивительно, сколько людей все еще уверены, будто настойчивое преследов
ание Ц одно из проявлений ухаживания. Некоторые говорили маме, что ника
кое это не преследование, преследуют только знаменитостей. А когда она в
конце концов обратилась с заявлением в полицию, там и слушать ее не захот
ели. Ситуация, на их взгляд, выглядела так, будто двое просто никак не могу
т друг с другом поладить. Маме стало стыдно, как будто она была в чем-то вин
овата.
Хуже всего, что тактика Луиса сработала. Он осаждал маму до тех пор, пока о
на не сочла, что возвращение к нему Ц самый простой выход из создавшегос
я положения. Она даже попыталась убедить себя в том, что хочет быть с ним. А
по-моему, это было никакое не ухаживание, а самый обыкновенный шантаж.
Их взаимоотношения сильно изменились. Может, Луис и вернул маму физическ
и, но она уже не принадлежала ему так, как прежде. Он, да и все вокруг знали, ч
то, будь ее воля, будь у нее уверенность, что он не станет ей больше досажда
ть, она скорее всего сбежала бы от него. Я говорю «скорее всего», потому чт
о, как мне казалось, в ней еще оставался некий ужасный осколок былого, кото
рый тянул ее к нему и заставлял ему подчиняться, подобно тому, как язычок з
амка приводится в движение бородкой ключа.
Однажды вечером Ц я только что уложила Каррингтон спать Ц послышался с
тук в дверь. Мамы не было: они с Луисом уехали в Хьюстон поужинать и посмот
реть шоу.
Не знаю почему, но когда полицейские стучат в дверь, сразу понимаешь, что э
то стучат они, и от удара костяшек их пальцев сводит позвоночник. Услышав
этот беспощадный властный стук, я сразу поняла: что-то случилось. Я открыл
а дверь и увидела на пороге двух мужчин из полиции. Их лиц я не могу вспомн
ить до сих пор. Помню только их форменную одежду Ц голубые рубашки, синие
брюки и щитообразные эмблемы с вышивкой маленькой планеты Земля с двумя
красными полосами поперек.
В памяти мгновенной вспышкой возникла минута, когда я в последний раз ви
дела маму тем вечером. Я молча, но с раздражением наблюдала за тем, как она
в джинсах и на высоких каблуках идет к двери. Несколько ничего не значащи
х замечаний, обещание вернуться скорее всего только под утро. Я, пожав пле
чами, ответила: «Ради Бога». Заурядность этого разговора потом мучила ме
ня. Ведь когда видишь человека в последний раз, то кажется, должно быть ска
зано что-то значительное. Но мама ушла из моей жизни с мимолетной улыбкой
, напомнив лишь, как следует запереть за ней дверь.
Полицейские сказали, несчастный случай произошел на восточной автостр
аде (соединявшая штаты магистраль «1-10» тогда еще не была достроена), где фу
ры ездили как хотели. И днем, и ночью по меньшей мере четверть всех машин н
а этой дороге составляют грузовики, они возят грузы на пивоваренные и хи
мические заводы и оттуда. Кроме того, полосы на этой дороге были узкие, а п
оле зрения водителя сильно ограничено.
Луис проехал на красный свет на подъезде к автомагистрали и столкнулся с
идущим навстречу грузовиком. Водитель грузовика отделался незначител
ьными ушибами. Луиса пришлось вырезать из машины автогеном. Его отвезли
в больницу, где он через час скончался от обширного внутреннего кровотеч
ения.
Мама погибла сразу.
Она и понять ничего не успела, сказал полицейский. Это должно было послуж
ить мне утешением, вот только... на какую-то долю секунды она, я думаю, все по
няла. Наверное, все слилось для нее в одно неясное пятно, показалось, что м
ир раскалывается на куски, Ц и мгновенная вспышка боли, которую человеч
еское тело не в состоянии вынести. Не знаю, парила ли она потом в воздухе н
ад местом катастрофы, взирая с высоты на то, что с ней стало. Хотелось вери
ть, что за ней спустились ангелы, что радость в предвкушении встречи с неб
есами превысила ее печаль от того, что приходится оставить нас с Карринг
тон одних, и что мама, когда захочет, всегда сможет выглянуть в щелочку меж
ду облаками и посмотреть на нас оттуда, как мы тут без нее. Однако я никогд
а не была сильна в вере. Точно я знала только одно Ц моя мать ушла туда, куд
а я за ней не могу последовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122