Только вот ко мне
в последнее время начал проявлять заботливое дружелюбие, которое не мог
ло оставить меня равнодушной. И чем дальше, тем более сердечно он относил
ся к моей сестре. Начиналось все с пустяков: он починил разорвавшуюся цеп
ь на двухколесном розовом велосипеде Каррингтон и однажды утром, когда я
зашивалась с делами, отвез ее в школу.
А потом еще жук. У Каррингтон в классе проходили насекомых, и каждому ребе
нку задали написать доклад о каком-либо жуке и смастерить его трехмерну
ю модель. Каррингтон выбрала светляка. Я отвела ее в магазин «Хобби-Лобби
», где продастся все необходимое для творчества, и там мы потратили сорок
долларов на краску, пенопласт, гипс и ершики для чистки трубок. О цене я не
заикалась Ц моя честолюбивая сестра твердо решила переплюнуть всех в к
лассе и сделать самого лучшего жука, а я решила сделать все от меня завися
щее, чтобы помочь ей в этом.
Смастерив тело жука, мы покрыли его влажными полосками гипса и, когда он п
одсох, раскрасили черным, красным и желтым цветами. Вся кухня в процессе н
ашего творчества превратилась в зону повышенной опасности. Жук вышел зн
атный, но, к разочарованию Карринггон, темная блестящая краска, которой м
ы раскрасили брюшко жука, светилась совсем не так эффектно, как нам бы хот
елось. «Он ни капельки не светится», Ц угрюмо констатировала Карринггон
, и я пообещала ей попытаться достать где-нибудь краску получше, чтобы пок
расить его еще одним слоем.
Потратив всю вторую половину дня на то, чтобы набрать на компьютере руко
пись Черчилля, я с удивлением обнаружила сестру с Гейджем на кухне, за сто
лом, заваленным различными принадлежностями Ц какими-то инструментам
и, проволокой, кусочками дерева, батарейками, клеем и линейкой. Бережно де
ржа в руке светящуюся модель жука, он макетным ножом делал в ней глубокие
надрезы.
Ц Что это вы делаете?
Две головы Ц одна черная, другая платиновая Ц поднялись.
Ц Одну маленькую хирургическую операцию, только и всего, Ц отозвался Г
ейдж, ловко извлекая из тела жука прямоугольный кусочек пенопласта.
Глаза Карринггон горели радостным возбуждением.
Ц Либерти, он вставляет в нашего жука настоящий свет! Мы собираем электр
ическую цепь с проводами и выключателем Ц нажмешь на него, и жук засвети
тся.
Ц О! Ц Ошеломленная и растерянная, я подсела к ним за стол. Я всегда ценил
а помощь. Но никогда не ожидала, что именно Гейдж примет участие в нашем де
ле. Я не знала, Карринггон ли его втянула или он сам вызвался помочь, и не со
всем понимала, отчего, видя их так дружно работающими вместе, у меня было т
ак тревожно на сердце.
Гейдж терпеливо показывал Карринггон, как собирать цепь, как держать в р
уке отвертку и как ею пользоваться. Он держал кусочки крошечной распреде
лительной коробки, которые Карринггон намазывала клеем. От его негромки
х похвал ее маленькое личико, полное воодушевления, сияло. К несчастью, по
д тяжестью лампочки и проводов сделанные из ершиков для чистки трубок ла
пки жука подломились. Глядя, как Гейдж с Карринггон растерянно взирают н
а распростертое на столе насекомое, я подавила улыбку.
Ц Светлячок с сонной вялостью, Ц проговорила Каррингтон, и мы трое прыс
нули со смеху.
Гейдж потратил еще полчаса, чтобы укрепить лапки жука с помощью проволок
и от вешалки. Водрузив законченную модель в центр кухонного стола, он вык
лючил свет в кухне.
Ц Ну, Карринггон, Ц сказал он, Ц давай попробуем.
Сгорающая от нетерпения Карринггон схватила распределительную коробк
у и щелкнула включателем. Светляк замигал с равными промежутками времен
и, и Карринггон издала победный вопль.
Ц Как здорово! Либерти, смотри, какой у меня жук!
Ц Отличный, Ц подтвердила я, широко улыбаясь ее ликованию.
Ц Давай пять, Ц сказал Гейдж Карринггон, поднимая руку. Но Каррингтон, к
его изумлению Ц и моему тоже, Ц на его руку даже не посмотрела. Вместо то
го чтобы в ответ ударить ладонью о его ладонь, она бросилась к нему и обнял
а за талию.
Ц Ты лучше всех, Ц сказала она, прижимаясь к его рубашке. Ц Спасибо тебе,
Гейдж.
С минуту он оставался стоять неподвижно, просто молча смотрел на белокур
ую головку Каррингтон сверху вниз. А потом его руки легли ей на спину. Она,
повиснув у него на поясе, продолжала с улыбкой на него смотреть, задрав кв
ерху голову, и он ласково потрепал ее по голове.
Ц Да ты почти все сама сделала, золотко. Я совсем чуть-чуть помог.
Какое-то время я стояла поодаль, дивясь, как легко они подружились. Каррин
гтон всегда ладила с мужчинами, годящимися ей в дедушки, с кем-то вроде ми
стера Фергусона или Черчилля, но моих бойфрендов дичилась. Что это она вд
руг так прониклась к Гейджу, я никак не понимала.
Ей нельзя было к нему привязываться: ведь он в ее жизни не навсегда. Расста
вание с ним лишь добавило бы ей разочарований, возможно, даже разбило бы с
ердце, а оно для меня было слишком драгоценным, чтобы допустить такое.
Наконец Гейдж, лукаво улыбаясь, посмотрел в мою сторону, и я не могла не ул
ыбнуться в ответ. А потом отвернулась якобы для того, чтобы убраться в кух
не. И принялась собирать обрывки проводов, с такой силой сжимая их в руках
, что кончики пальцев побелели.

Глава 19

Когда мы с Черчиллем работали над главой из его книги «В чем польза паран
ойи», он объяснил мне, что такое стратегическая точка перегиба. «Стратег
ическая точка перегиба, Ц сказал он, Ц это фундаментальные изменения в
жизни компании, связанные либо с внедрением более совершенных технолог
ий, либо с какими-то новыми обстоятельствами, которые требуют новых прин
ципов ее существования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122