С десяти лет Анжелина верила в жизнь, связанную с Богом. Разве она тог
да ошибалась? Если ее призвание не настоящее, тогда что означает золотой
ангел, посещавший ее в видениях?
« Если я Ц не Анжелина Рейес ,
кандидатка в послушницы ордена « Сестер Воплощ
енного Слова и Святого Причастия », тогда кто я? Анжел
ина Колтрейн , жена преступника ,
которого разыскивает полиция? Или заурядная мошенница и самозванк
а во всех отношениях?.. »
Вопросы сыпались один за другим, слишком быстро для ее уставшего и перег
руженного мозга. Так до конца и не разобравшись со всеми обвинениями и за
мешательством, все еще царившем в ее мозгу, она прижалась к Чарли и погруз
илась в тяжелый сон.
Чарли обнимал спящую Анжелину, крепко и нежно прижимая ее к себе, чувству
я, как она подрагивает и постанывает время от времени. Он пытался успокои
ть ее, отогнать все волновавшие ее мысли, тихонько нашептывая ласковые с
лова и нежно поглаживая ее волосы.
Ничто не помогало.
Тогда он высвободился из ее объятий и встал, заподозрив, что это его близо
сть так беспокоила ее. Он подошел к окну и опустился в кресло-качалку. Наб
людая за спящей Анжелиной и любуясь ею, Чарли задумался над происходящим
. Ему давно следовало побыть одному.
Впервые за много лет его перехитрили. В последний раз это случилось в гор
одке Секонд-Чанс, в штате Миссури, где он потерял брата, слишком доверивши
сь незнакомцу. В Джейке Бэннере он видел ту же безжалостность, что знал и з
а собой, да еще способность увлечь людей, которых он потом откровенно исп
ользовал. Чарли доверился Джейку и сделал особо приближенным лицом в сво
ей банде. Но именно Джейк оказался вонючим сыщиком из агентства Пинкерто
на. Тогда из-за него в перестрелке погибли почти все члены банды. Те немно
гие, что уцелели, бросили все и скрылись в Техасе, хотя теперь, размышляя н
ад событиями того времени, Чарли вдруг понял, что те люди так никогда и не
появились в Сан-Антонио. Его брат Билл вернулся в город свести кое-какие
старые счеты, а был застрелен, как собака, у дверей банка Секонд-Чанс Бэнк.
Его убили Бэннер и его партнер. С этого момента и начались ошибки Чарли в о
ценке им обстановки.
Чарли снова глянул на Анжелину. Она мирно спала, а все, что ее беспокоило д
о этого, исчезло.
« И что мне теперь с нею делать? Разве я когда-нибудь помыш
лял о том , что мне придется исчезнуть из ее жизни без
оглядки? Мне хотелось от нее слишком многого , а она е
два ли готова дать все это... » Глядя на нее, Чарли вдруг обна
ружил, что впервые в жизни по-настоящему задумался о нормальной жизни Ц
доме, жене, семье. Однако для того, чтобы все это было, ему придется убедить
Анжелину, что она была бы гораздо лучшей женой, нежели монахиней. Какие ар
гументы он сумеет найти для этого, если сам четко осознает прямо противо
положное?
« Никуда я не гожусь. И таким я знал себя всегда. У меня нет м
орального права губить жизнь неопытной и неискушенной девушки. Если ост
авить в стороне то , что я женился на ней ради ее же спа
сения , то этот шаг лишь усложнил мою собственную жиз
нь...
И если даже каким-то божественным чудом Анжелина решит остаться мо
ей женой , то за мной все равно гонится техасский рейн
джер , как и множество других « о
хотников за головами » . Я не могу обрекать ее на таку
ю жизнь. И не стану этого делать...
Нет. Лучше всего поскорее исчезнуть. За всю свою несчастную жизнь мн
е надо хоть раз сделать что-нибудь стоящее. Даже ценой жизни. А то
, что я покину Анжелину , только лишь уп
ростит мою задачу... бесчисленные полицейские с их револьверами и ружьям
и в этом случае останутся с носом... »
Чарли запустил руку в карман и вытянул оттуда красную атласную ленточку
. Он видел, с каким виноватым выражением на лице Анжелина всего несколько
недель тому назад любовалась безделушками на туалетном столике Луанны.
Он стащил их, сам не понимая зачем, и положил в карман, как только она отвер
нулась. Тогда ему показался забавным интерес, который сестра проявила к
этим вещицам. Теперь ему от этого стало горько.
Он собирался отдать ей ленточку, когда они поженятся, но при таком скороп
алительном венчании как-то не было времени вспомнить о ней.
Чарли уснул, а ленточка так и осталась в его руке, обвивая пальцы. Он видел
во сне Монтану. Тысячи акров земли, по которой можно легко и свободно скак
ать и бродить. Никто за ним не следит, никто не ищет, если не считать соседн
их фермеров и хозяев ранчо, собирающиеся покупать у него лошадей. Конечн
о, там встречаются индейцы, но он надеялся, что справится с ними. Раньше, ко
гда он видел этот сон, его успокаивала уединенность и пустынность Монтан
ы. На этот раз одиночество, к которому располагали бесконечные просторы
зеленых пастбищ и такие же бесконечные годы жизни, вызвали в нем тупую ду
шевную боль.
Ц Чарли?
Голос проник в его сознание откуда-то издалека, смягчая боль и заставляя
его не чувствовать себя одиноким. Он было направился на этот голос... и, взд
рогнув, проснулся. Анжелина стояла перед ним уже совсем одетая. Из окна по
зади нее ярко светило солнце.
Ц К-который час? Ц прохрипел он, протягивая руку, чтобы отбросить с лица
пряди волос, мешавшие ему. Красная ленточка на его пальцах запуталась в в
олосах и ему пришлось резким, раздраженным движением сдернуть ее оттуда.

Ц Что это такое? Ц спросила Анжелина и взяла его руку, распутывая застря
вший между пальцами атласный лоскуток.
Ц Сувенир для вас. Ц Он встал, слегка смущенный тем, что она увидела, как о
н спал, держа в руке женскую ленточку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106