Зная это
, она все-таки согласилась выйти замуж. Какой глупой женщиной она оказала
сь. Здесь, темной ночью на реке Миссисипи, Анджела окончательно уяснила д
ля себя то, что произошло. Она сама создала образ женщины, в которую он влю
бился, и эта иллюзия уничтожила надежду на то, что он когда-нибудь полюбит
ее.
Будучи привязанным к ней, он навсегда лишится шансов найти счастье с дру
гой женщиной. В этом браке их обоих ожидает несчастная жизнь. Она должна, о
на просто обязана разорвать эти брачные узы.
Свое будущее она видела в Пенсильвании, где она сможет посещать медицинс
кую школу и начать заново собственную жизнь. А его будущее связано с Теха
сом, с быками и лошадьми. Она обещала ему не просить его о разводе, но она не
обещала, что не оставит его.
Когда она его покинет, он легче смирится с мыслью о разводе, возможно, он д
аже сам начнет эту процедуру.
Пальцами она свернула уголок одеяла. По сложившейся с детства привычке,
веки ее опустились, дыхание стало более спокойным. Она заснула, думая о лу
чшем будущем.

Глава 11

Анджела никак не предполагала, что она по уши влюбится в Техас. Холмы, скор
пионы, полевые цветы, тарантулы, дикие быки, пыль, ужасно невкусная вода, д
аже змеи понравились, очаровали ее. Лишенная мягкой зелени Теннесси, эта
земля излучала дикую, неприрученную силу. Она очень скоро поняла, что в ма
рте в стране Техасских холмов днем тепло, а ночью холодно, либо вообще нас
тупает такой холод, как будто сам Господь Бог использует большой веник и
выметает весь арктический холод из далекой Русской Америки прямо в Теха
с.
Она вышла на крыльцо, где еще сохранилось немного тепла от послеполуденн
ого солнца.
Ц Добрый день, миссис Шампьон. Ц Малачи Джонсон приветствовал ее, сидя н
а перилах загона. Ц Пришли посмотреть на интересное зрелище?
Ц Не пропустила бы его ни за что на свете, Ц ответила Анджела, усаживаяс
ь на кресло-качалку, которое Эвита всегда держала на крыльце.
Малачи спрыгнул с перил, чтобы открыть калитку для Рэнсома. А над ними пау
к кувыркался в воздухе, в то время как его потенциальная спутница наблюд
ала за ним. Анджела улыбнулась, глядя, как самец пытается убедить даму в св
оей доблести.
Когда Рэнсом завел не так давно пойманного мустанга в загон, улыбка исче
зла с ее лица.
Никогда мужчина не будет совершать героические подвиги, чтобы заслужит
ь ее одобрение, с тоской подумала она.
Молодой мустанг брыкался и скакал, когда его направили в загон, выражая т
акое же недовольство седлом на своей спине, как и в предыдущий день. Андже
ла сильнее сжала пальцы на ручке кресла, опасаясь, что лошадь попытается
убить седока, опустившего свои длинные ноги вдоль ее боков.
Как всегда, Рэнсом выиграл битву характеров. Затем он начал учить лошадь,
как надо отделять быков от стада. Так называемые быки были сделаны из сен
а, но Рэнсом вел себя так, как будто это были настоящие Длинные Рога. Когда
лошадь научится понимать команды, подаваемые коленями и ногами, учения п
родолжатся с настоящими быками.
Терпение, с которым Рэнсом занимался с молодыми лошадьми, удивило Анджел
у. Он повзрослел, юношеская бравада, покорившая когда-то Сабрину, сменила
сь уверенностью в себе, он уже не нуждался в чужом одобрении. Каждая клето
чка его существа излучала чувство собственного достоинства.
Какое-то движение на горизонте привлекло ее внимание. Она прикрыла ладо
нью глаза от солнца, надеясь, что янки Сейлера не последовали за ней в Теха
с.
Четыре недели тому назад Джонни вывел их из поместья Шампьонов до того, к
актам появились янки. Он спрятал их в пяти милях от Мемфиса, в разрушенном
доме плантатора, откуда они смогли перебраться на борт «Шампьон белл» на
следующую ночь.
С точки зрения Анджелы, выросшей в Теннесси, Рэнсом привез ее на край свет
а, хотя он уверял, что они находятся всего в тридцати милях к северо-запад
у от города Остин. Она совершенно не знала здешних окрестностей, опасала
сь диких зверей и бродивших вокруг индейцев, и поэтому просто покинуть Р
энсома, уйдя пешком из дома, было почти невозможно. Изолированность ранч
о затрудняла выполнение ее плана, но она же защищала ее от Сейлера.
Ц А там, вдали, это не повозка Франциско?
Вопрос Малачи заставил ее прищурить глаза и всмотреться в далекое пятно
в форме повозки. Рэнсом на лошади направился в ту же сторону. Ей следовало
интересоваться главным образом повозкой, но она внимательно смотрела н
а Рэнсома. Под грубой рабочей одеждой видно было, как он раздобрел от хоро
шей еды и спокойной жизни. Широкие его плечи буквально выпирали из куртк
и.
Ц Похоже, Франциско везет пассажира, Ц проговорил Рэнсом.
После этих слов Анджела перевела взгляд на повозку. Двое людей сидели на
тяжело нагруженной повозке, трое других скакали на лошадях рядом.
Ц Ваш дядя ожидает гостей? Ц спросил Малачи.
Ц Нет, насколько я знаю. Ц Рэнсом слез с лошади и подвел ее к калитке. Ц В
озможно, кто-то ищет работу.
Ц Вероятно, он надеется, что его наймут, Ц проговорил Малачи, Ц иначе ем
у будет нелегко добраться до города без лошади.
Малачи очаровал Анджелу. Благодаря отцу-индейцу и матери-негритянке ко
жа его имела красноватый оттенок. Красавец парень с высокими скулами пре
красно говорил на английском и испанском языках, а также на своем родном,
на котором разговаривали индейцы. Ей очень хотелось узнать о нем побольш
е, но правила приличия мешали интересоваться подробностями.
Ц Анджела, сообщи всем, что Франциско возвратился, Ц сказал Рэнсом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85