В крайнем случае, можно расчистить джунгли и
засеять новые поля.
Ц Я тоже так думаю, Ц поддержал мутанта Аято. Ц Кроме того, трупов немно
го. И обратите внимание Ц почти все в мужской одежде. Значит, женщин банд
иты увели с собой.
Ц Знакомый почерк, Ц иронично усмехнулся Крис.
Олесь мгновенно обернулся к англичанину. Саттон высказал мысль, которая
давно беспокоила русича. Спустя мгновение Храбров недоверчиво покачал
головой:
Ц Нет, не может быть. Слишком далеко. Да и не должен он был тогда вырваться
. Нелаун плотно запер его в Солиуле.
Ц Коун? Ц догадался Жак.
Ц Да бросьте вы, Ц махнул рукой Вацлав. Ц Мало ли подлецов на этом матер
ике? Их поступки часто похожи как две капли воды. Убили людей, разграбили д
обро, сожгли дома и, издеваясь над пленницами, двинулись дальше. Типичный
оливийский налет.
Ц Возможно, Ц проговорил самурай. Ц И все же исключать такой вариант н
ельзя. Линк хитрый и опасный противник. Он умеет выворачиваться из самых
безнадежных ситуаций. Если Коун жив, придется действовать очень осторож
но. Аланец озлоблен и потому еще более жесток и коварен.
Отряд уже собирался покинуть Торкс, как вдруг властелин неожиданно заме
р. Учащенно раздувая ноздри, он неторопливо двинулся к лесу. Мутант остан
овился возле большого, развесистого куста и резко прыгнул в его заросли.
Тотчас раздался дикий истеричный визг. Солдаты схватились за автоматы, н
о оружие не потребовалось.
Раздвинув ветки, на поляну вышел Карс, держа за шиворот мальчишку лет вос
ьми. Несчастный безумно вопил и царапался, пытаясь вырваться из крепких
пальцев мутанта.
Но все усилия маленького тасконца были тщетны. Длинные ногти ребенка не
причиняли вреда прочной коже властелина.
Ц Принимайте военный трофей, Ц изобразил улыбку вождь. Ц В лесу еще пя
ть или шесть человек. Этого послали на разведку.
Олесь внимательно посмотрел на мальчугана. Разорванные грязные шорты, р
убаха явно не по росту, нечесаные слипшиеся волосы.
За прошедшие три месяца после разгрома деревни уцелевшие торксцы оконч
ательно деградировали. Они привыкли грабить и убивать и другими способа
ми пропитания пользовались крайне редко. Кроме того, их осталось слишком
мало для создания новой колонии. Оливийцев ждало полное одичание и смер
ть. Помогать каннибалам Храбров не хотел. Тасконцы сами выбрали свою суд
ьбу.
Ц Отпусти его, Ц сказал русич. Ц Злобный зверек теперь не опасен. Торкс
цам предстоит нелегкая борьба за выживание. Суровая плата за совершенны
е грехи.
Карс разжал пальцы, и мальчишка упал на землю. Тут же вскочив на ноги, он ус
тремился к лесу. Его подпрыгивающая манера бежать могла рассмешить кого
угодно, но никто даже не улыбнулся.
Всегда тяжело смотреть на детей, обделенных в жизни. Полоумные, калеки, си
роты и нищие вызывают у взрослых наибольшее сострадание.
Люди отчетливо осознают, что в этом есть и их доля вины. Мир несовершенен.
Мы, прежде всего, заботимся о себе, забывая обо всех тех, кто сейчас голода
ет и бедствует.
Несчастный ребенок является зеркалом, в котором каждый видит свое уродл
ивое отражение.
Ц Мрачное место, Ц вымолвил Стюарт. Ц Пойдемте отсюда.
Группа быстрым шагом двинулась по шоссе. Вскоре Торкс исчез за поворотом
.
Еще несколько лет, и джунгли поглотят поселок, словно его и не существова
ло вовсе. Никто не вспомнит о живших здесь людях.
И неважно, какими они были Ц плохими или хорошими. Навсегда оборвется ещ
е одна человеческая ветвь. А ведь когда-нибудь на ней мог появиться гений.

Но боги безжалостны… И если уж мойра Антропос разрезала нить жизни Ц зн
ачит, изменить уже ничего нельзя.
Через двое суток отряд вышел на перекресток дорог. Одна из них уходила на
юго-запад, вторая на юго-восток.
Пришло время расставаться. Разбив последний ночной лагерь, друзья молча
ужинали.
Переубеждать друзей не имело смысла. Все давно решено. Чему быть Ц того н
е миновать.
Некогда поколебавшаяся вера в высшие силы после встречи с Байлотом подн
ялась на новую недосягаемую высоту.
Исчезло слепое, бездумное поклонение и появилась стойкая, осознанная уб
ежденность.
Любой, даже самый загадочный, феномен обязательно имеет разумное объясн
ение.
Ночь прошла спокойно, и вместе с восходом Сириуса путники начали прощать
ся. Крепкие рукопожатия, пожелания удачи, натянутые улыбки.
Воины прекрасно понимали, встреча в Фолсе может и не состояться.
Впереди их ожидает немало опасностей и преград, Мир замер в тревожном ож
идании сражения Света и Тьмы.
Ц Берегите себя, Ц тихо произнесла Салан. Ц Понапрасну не рискуйте. В к
аком состоянии побережье Оливии после катастрофы Ц не известно никому
. И в любом случае без нас не уплывайте.
Ц Спасибо за добрый совет, Ц угрюмо съязвил Пол. Ц Без вашей помощи мы п
росто пропадем…
Ц Не надо, Ц остановил шотландца Аято. Ц Линда говорит от души. Обиды се
йчас неуместны. Каждый сделал свой выбор, но, я надеюсь, наши пути на этом п
ерекрестке не разойдутся окончательно. До встречи.
Друзья быстро, не оборачиваясь, направились в разные стороны.
Примерно через триста километров отряд Саттона уйдет на юг. Там дорога г
ораздо легче. Нет непроходимых джунглей, а на хребет ведет древняя магис
траль. Даже если она повреждена, все равно отсутствует вертикальный подъ
ем, что немаловажно.
Альпинистской подготовки нет ни у Криса, ни у Олана, ни у Роны. Кроме того, п
одобный маршрут позволял избежать встречи с дикими мутантами.
В лесу за рекой их племена многочисленны и агрессивны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15