Благодаря этому приземление было отн
осительно мягким. Осматривая окрестности, Олесь поражался красоте мест
ной природы. Высокие деревья, окружающие озеро, чем-то напоминали земные:
прочный ствол, ветви, густая листва. Однако при ближайшем рассмотрении с
разу чувствовалось что-то чужое. Странный синевато-зеленый цвет, удивит
ельная, резко очерченная форма листьев, какая-то неестественная гладкос
ть коры. Трава была какая-то уж очень широкая и массивная. Разглядеть в не
й что-либо не представлялось возможным.
В это время наемники начали вытаскивать снаряжение. Выстроившись цепью,
они принимали из рук Виолы копья, мечи, щиты, колчаны со стрелами. В работе
не принимал участие лишь Салах. Араб стоял на берегу, внимательно прислу
шиваясь к звукам леса. При каждом подозрительном шорохе воин поворачива
лся, крепче сжимая рукоять своей сабли. Но вот модуль разгружен, и вся груп
па собралась вместе.
Ц Нам здорово повезло, Ц произнес Бартон. Ц Метров двести севернее, и а
ппарат затонул бы на глубину в три-четыре метра. Тогда бы у нас возникли с
ерьезные проблемы с высадкой. А так… Прогулка, а не десантирование.
Ц Лично меня интересует, водятся ли на Тасконе змеи? Ц обратился к алан
цам Храбров.
Они были несколько удивлены этим вопросом, и первой ответила Кроул:
Ц Насколько мне известно, Ц сказала девушка, заправляя волосы под шапк
у, Ц змеи на Тасконе водились, но не в таком количестве и разнообразии, ка
к на Земле. Во всяком случае, ядовитых здесь точно нет.
Ц Это радует, Ц пояснил Олесь. Ц В такой траве невозможно ничего увиде
ть.
Невольно он поднял голову на Олис. И хотя обмундирование и доспехи скрыв
али женские формы, Кроул явно притягивала к себе взгляды мужчин. Не менее
привлекательна была и шатенка Салан. Пока шла подготовка, старт и полет, з
емляне не обращали внимание на то, что в группе есть женщины, но сейчас… Дл
ительное воздержание приносило свои плоды. Глаза многих вспыхнули огне
м желания, смолкли разговоры.
Ц А что, если… Ц начал Агадай, но его прервал де Креньян.
Ц Стоп, стоп, стоп! Ц воскликнул француз. Ц Я понимаю вас, собратья, и сам
испытываю не меньшие проблемы, но это не тот случай. Неприятности в самом
начале экспедиции Ц дурной знак. Ведь, насколько я понимаю, милые дамы не
испытывают особого восторга от нашего предложения…
Обе девушки отрицательно покачали головами. Они догадались, о чем идет р
ечь, и смотрели на землян испуганно, но довольно презрительно. К тому же ал
анцы потянулись к оружию, и хотя это вряд ли им помогло бы, но повлекло бы з
а собой тяжелые последствия.
Ц Жак прав, Ц поддержал маркиза Лунгрен. Ц На этой планете нам и так хва
тает неприятностей. А я хочу спать спокойно и не ожидать удара ножом от св
оих. Дай бог, найдем девочек на Тасконе.
Ц А, шайтан с вами, Ц выругался монгол, начиная приводить в порядок свое
снаряжение.
Напряжение пропало, и люди занялись своими делами. Однако аланцам стало
понятно, что земляне весьма неодинаковы, и от некоторых можно ждать любы
х «сюрпризов». Здесь, на Тасконе, все они были равны. За спинами аланцев уж
е не стояла могущественная цивилизация, а потому помощи ждать неоткуда.

После того, как группа подготовилась к походу и уже собралась двигаться,
неожиданно для всех заговорил Аято:
Ц Мы здесь все равны, Ц вымолвил японец. Ц Отменены титулы и звания. Но
я хороший воин, и знаю, что воевать без командира неразумно. Кто-то, пусть и
советуясь, должен принимать решения. В противном случае, мы превратимся
в стадо баранов. Чтобы вам было понятно, я не претендую на эту должность. В
сегда подчинялся старшим, подчинюсь и здесь.
Ц Весьма логичное решение, Ц согласился Лунгрен. Ц Нам действительно
нужно выбрать командира. Причем такого, который имеет богатый опыт.
Обсуждение много времени не заняло. Ридле, Аято, Салах и Храбров сразу отк
азались от претензий на руководство.
При голосовании победил Кайнц. Он получил ровно половину голосов Ц четы
ре. Аланцы в выборах участия не принимали. Де Креньян и Лунгрен спокойно в
осприняли неудачу, а вот Агадай был снова недоволен. Бубня какие-то прокл
ятия, он отошел в сторону.
Развернув карты, солдаты начали ориентировку. Как оказалось, их отнесло
на четыре километра восточнее, и теперь, чтобы выйти на дорогу, надо было с
овершить марш по лесу. Правда, на карте этот участок обозначался почему-т
о как сельскохозяйственные посадки. Лишь кое-где были отмечены плодовые
деревья. Но осмотревшись по сторонам, земляне поняли, что все это уже в да
леком прошлом.
Ц Интересно, сколько лет этим картам? Ц удивленно спросил Ридле.
Ц Двести шесть, Ц спокойно и без эмоций ответил Виола.
Ц Тогда все понятно, Ц усмехнулся немец. Ц За это время материки могли
затонуть, не то что деревья вырасти. Не думаю, что эти бумажки нам здорово
понадобятся.
Ц Однако космодромы никуда не исчезнут, Ц возразил Бартон.
Освальд лишь пожал плечами, поправляя колчан на спине.
Тем временем Кайнц закончил рекогносцировку и внимательно осмотрел св
оих солдат. Вряд ли он испытывал дружеские чувства к кому-нибудь из них, н
о в данном случае приходилось с этим мириться.
Ц Значит, так, Ц произнес граф. Ц На Тасконе нас вряд ли встретят дружел
юбно, а потому мы должны быть готовы к нападению. Кроме того, нам надо сбер
ечь аланцев. Мое решение таково Ц выдвигаемся группами. Впереди, осущес
твляя разведку, идут Аято и Храбров, далее с аланцами Ц я, Лунгрен, и Ридле
и де Креньян. В арьергарде Ц Садах и Агадай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31