Старушка словно почувствовала вину за ничтожество таинственной крепости, стала быстро говорить, что в окрестных кустах можно отыскать еще плиты, потому что сама крепость была куда больше размером, и еще в начале двадцатого века сохранялся нижний этаж одной из двух ее башен. Но никто не хотел лезть в кусты в поисках плит .и башен, все сгрудились в углу крепости, глядя на небо и море, а бабушка все еще продолжала оправдывать крепость, сообщила, что с ней связано несколько легенд, которые как одна свидетельствуют об исчезновении людей.
- Знаем, - сказала Вероника, не сводя пристального взгляда с инженера Всеволода, - про княжну Ярославну на городской стене в Путивле, которая ждала князя Игоря, не дождалась, прыгнула вниз и улетела в виде вороны.
- Очень похоже на фольклор, - улыбнулась старушка, - к тому же это говорит о вашей начитанности.
- А что? - насторожилась Вероника, которая всегда боялась, что ее малое знание русской литературы будет поставлено кем-то под сомнение.
- Я могу привести еще два или три случая такого рода. Впрочем, они описаны в книге, которую ваш друг так осторожно держит под мышкой. Вы ее в Ялте заказывали? - Да, - сказал инженер.
- Очень неплохая книга. В то время, когда Сладков-ский ее писал, здесь жило множество племен и народов, и каждый имел свои легенды. Все они переплетались одна с другой, и многие имели корни в действительности. Как легенда о капитане Покревском. - А что это такое? - спросила Кора. - Эта история случилась здесь поздней осенью 1920 года, когда красные взяли штурмом перекопские укрепления и устремились к морю. Здесь, в Крыму, скопилась большая армия белых, множество гражданских лиц... и вот по мере того, как красные двигались на юг, положение в Крыму становилось все более отчаянным...
- Следовало заключить мир, - сказал поэт Валик. - Как Алая и Белая розы.
- Обе стороны в той войне так ненавидели друг друга, что о мире и речи быть не могло до полной победы одних или других. - И кто победил? спросил Карик. - Красные, красные, - быстро сказал композитор Миша. - И правили этой страной много лет.
- Конечно же, - сказала Вероника.- И что же здесь случилось?
- Отряд Махно гнался за эскадроном капитана Покревского от самого Бахчисарая. Капитан доскакал до этой крепости, и вот здесь, где мы стоим, его настигли. Тогда он направил своего коня через парапет - вон туда, в море! Конь послушно совершил гигантский прыжок. И этот прыжок был виден многим... Капитан прыгнул, но не долетел до моря. Его конь разбился о камни... но без всадника.
- Он превратился в чайку, - сообщила Вероника. - Как та принцесса.
Вероника попыталась засмеяться, но ее никто не поддержал.
- Я пошла,-сказала бабушка. - И если вы не верите моему рассказу, то можете заглянуть в большой труд "Были и легенды Крыма". Ее написал Муслимов. Она есть в любой библиотеке. Там приводится легенда о капитане Покревском.
- Все же легенда! - торжествующе заявила Вероника, как будто одержала победу над невидимым противником.
Старушка пожала плечами и покинула компанию: она спешила фиксировать повадки местных орлов и соколов.
Остальные некоторое время стояли на месте бывшей крепости, а потом решили возвратиться к морю. Чтобы еще раз выкупаться перед ужином. Так и сделали.
Кopa встретила бабушку, наблюдательницу за хищными птицами, тем же вечером, возле танцевальной эстрады. Туда, в парк, стягивались жители и отдыхающие Симеиза от мала до велика, независимо от того, умели ли они танцевать, либо их просто тянуло к людям, когда воздух становился синим и густым от гудения цикад, горизонт исчезал, съеденный темнотой, и мир съеживался до пределов ближайших фонарей.
Старушка сидела на скамеечке возле эстрады, наслаждалась легкой музыкой и не спеша обсасывала пышный ком мороженого, норовивший стечь по вафле конического стаканчика.
- Простите. - Кора присела рядом с ней. - Но, может быть, тот капитан упал в кусты у моря - там осыпь и кустарник.
- Ваша трезвая хорошенькая головка не хочет мириться с легендами, засмеялась старушка. - Я также была к ним скептически настроена. Тогда еще я отыскала сына одного из тех, кто гнался за капитаном. И легенда получила для меня неожиданное воплощение в виде старого горбатого пенсионера; он тысячу раз слышал эту историю от своего отца. Оказывается, когда этот капитан прыгнул на своем коне с обрыва, этот безумный поступок видели рыбаки, что скучали в лодках в бухте. Неподалеку от берега в тот момент проходил авизо - то есть посыльный корабль из Севастополя. И с борта этого корабля также был виден самоубийственный акт белогвардейца. Кстати, он был описан в севастопольской газете "Голос Тавриды" и в "Симферопольских новостях". И все в один голос утверждают, что до моря капитан не долетел и на камни у берега не падал. Десятки людей видели, как он буквально растворился в воздухе. Одно мгновение - он летит... Следующее - воздух пуст! Представляете? - Нет, - призналась Кора, - не представляю. Единственное разумное объяснение, - сказала бабушка, хрустя стаканчиком, это превращение Покревского в птицу. В орла.
Кора поняла, что бабушка предпочитает верить в легенду. Что ж, ее дело. Надо уважать или по крайней мере не высмеивать старческие причуды.
- Вы хорошая девочка, - сказала старуха. - другая на вашем месте не удержалась бы от издевки.
- Мне уже приходилось видеть разные чудеса, - сказала Кора. - Это я только кажусь молодой. На самом деле внутри я старше вас.
- Чудесно сказано! - обрадовалась бабушка. - И сколько же тебе лет, моя старушка?
- Мне скоро будет двадцать. А моей подруге Веронике уже исполнилось. - Вы студентки?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156