Те, кто имеет доступ в нашу реальность, плетут свои интриги здесь.
– Ясно, – сказал Павел. – Значит, выживаемость… На каком же месте мы?
Шеф поморщился.
– Я не так выразился, Павел. Чужие плетут интриги не против нас – это не имеет смысла. Так вышло, что наша ветвь оказалась на вершине иерархии. Мы даже не ветвь – мы ствол Дерева вероятностей, от которого когда-то отпочковались или, если хочешь, ответвились все остальные. Мы вне конкуренции, но заслуги человечества тут нет никакой. Зато есть огромная удача: будь иначе, Землю раздавили бы в числе первых. А так мы просто оказались самой подходящей площадкой для попыток параллельщиков влиять друг на друга, потому что определенные события в нашем мире могут менять течение истории в других вероятностных ветвях. Поднять их наверх, опустить или даже полностью нуллифицировать. Плохие параллельщики пытаются вычислить и спровоцировать такие события. Хорошие этому противостоят.
– Вот как? – Последний штрих снова спутал мозаику, которая только начинала складываться. – «Плохие» и «хорошие»?
– Это с какой стороны смотреть, – вставил Филиппыч, и шеф согласно кивнул.
– Для нас хорошие – это те, которым невыгодны изменения. Их ветви достаточно стабильны, естественная нуллификация в ближайшие тысячелетия им не грозит. Не так давно они заключили между собой подобие союза, результатом которого стала так называемая Ассамблея Миров – орган, координирующий действия и отвечающий за коллективную безопасность. В соответствии с уставом Ассамблеи параллельщики не пытаются давить друг на друга, а внешние нападки отбивают сообща. Иногда сообща же топят зазевавшихся. В этом случае нам остается лишь пытаться минимизировать последствия для нашей действительности.
– Очередной «Великий договор»… – блеснул Павел всплывшим откуда-то из глубин памяти термином.
– Что-то вроде.
– Ясно… – в который раз повторил Павел.
Ему и в самом деле стало почти всё ясно. Как это оказывается просто: надо лишь указать противника, обозначить цель противостояния, и любое самое фантастическое окружение становится не более чем новыми декорациями при решении старых, как мир, вопросов – кто прав и у кого больше прав. Просто отстаивать свою правоту теперь придется не перед бандой арабских наемников в заросших «зеленкой» горах, а в бою с гипербореем или ящером на московских улицах.
– Вот и отлично, – резюмировал шеф. – Тогда с завтрашнего дня за работу. А пока – обмозгуй, привыкни к терминологии. Вопросы накопи.
– Только… – Филиппыч кашлянул, – домой ему теперь нельзя, мы же там прибираться не стали. Опера, наверное, всё опечатали…
– Ну-ну, – протянул шеф. – Вот это ты можешь… Кстати, познакомься, Головин: Семен Филиппович Пронин. Твой непосредственный начальник и напарник. А также, надеюсь, старший товарищ, который уже рвется проявлять заботу.
– Так ведь квартирка у нас свободна пока. Да и тачка теперь зря пропадает… – непосредственный начальник отвел глаза.
– Ладно, – снизошел шеф. – Дай ему ключи, пусть едет. В гостиницу пока, а там посмотрим.
Перед Павлом легли на стол несомненно приготовленные заранее ключи от шрамовского «Лендкрузера». Возражения сформировались помимо его воли:
– Паленые же колеса!
– Ну и что? Завтра номера перебьем, будешь кататься за милую душу.
Павел послушно взял ключи. Неизвестно, чего в этом жесте было больше – доверия к новому руководству или желания обладать хорошей машиной?
– Разрешите идти?
– Давай, давай… – Филиппыч поднялся. – Покажу тебе гостиницу. Заодно меня до метро подбросишь.

«Молодежная» оказалась не самой плохой гостиницей в городе, а снятый заранее номер – не самым дешевым. Однако оценить эту роскошь Павел не сумел. Перенасыщенный событиями день не оставил желания решать на ночь глядя проблемы взаимоотношения миров. Единственное, что страдалец сумел сделать, это добрести до кровати и кое-как раздеться.
А утром…
– Да! – крикнул Павел в ответ на требовательный стук в дверь. И только потом сообразил, где находится. Он успел нашарить на тумбочке снова возвращенный ему пистолет и натянуть штаны, когда входная дверь хлопнула и в коридоре раздались шаги.
– Ага, – сообщил Филиппыч, появляясь на пороге спальни. – Дрыхнет. Хорошо хоть один.
– А с кем надо? – уточнил Павел, ставя оружие на предохранитель. И запоздало возмутился: – Стучаться надо, могли и пулю схлопотать!
– А я что делал? – удивился Пронин. – Собирайся. Поехали.
– Куда?
– По дороге скажу. Давай ключи, я в машине подожду.
Натянуть свитер и куртку, предварительно повозив по зубам найденной в ванной щеткой, было делом четырех минут. Филиппыч действительно ждал на улице у машины, которая вчера неожиданно досталась Павлу.
– Держи документы и номера на тачку, – сказал он, подавая новому хозяину пакет. – На твое имя. Поехали, поехали, потом прикрутишь.
– Откуда такая щедрость? – Павел выключил сигнализацию и уселся за руль.
– От верблюда. Деньги – это единственное, в чем нас не стесняют. Ты еще про свою зарплату не знаешь.
– Да? – Последние слова живо заинтересовали Павла. – А какая у меня зарплата?
– Пять тысяч – для стажера нормально. И не спрашивай: «Чего?» – не в игрушки играем.
Павел сглотнул и повернул ключ. Стажер, значит… Сколько же получает штатный сотрудник? Ну что ж, наглеть так наглеть…
– Остальное когда выдадут?
– Что остальное?
– Ну, эти ваши… Спецсредства?
– Ишь какой! – Филиппыч хмыкнул. – А «Макаров» уже не годится?
– Я вчера посмотрел, на что способен этот «Макаров», – Павел принялся выруливать со стоянки у гостиницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20