Он имел в виду и себя тоже, и это означало, что она может надеяться на полную его откровенность с ней.— Что будем делать теперь?— Завтра вернемся во дворец, посмотрим, что там можно восстановить, а что придется отстраивать заново. — Его лицо омрачилось. — И еще нам надо подумать о том, где мы похороним Йена.Джейн кивнула и, подойдя к нему, положила голову на плечо. Руэл обнял ее. И его объятие было полно силы, уверенности и… нежности.
Четыре часа они ждали возвращения Картаука. Маргарет не сводила глаз с реки, вглядываясь, не появится ли лодка.Когда он, наконец, ступил на берег, Маргарет обрушилась на него с упреками, выплескивая переполнявший ее страх за него:— Тебе мало было всего случившегося? Что ты рыскал там, как кладбищенский вор?!— Какая нежная встреча, — ответил Картаук.Маргарет запнулась.— И это все, что ты хотела сказать мне? Стоило ли ради этого сидеть на берегу и поджидать меня?— Ты сам знаешь, что я хотела бы сказать! — сердито ответила она.— И все-таки ты должна высказать это сама. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — Это очень важно… для тебя самой.Маргарет воинственно вздернула подбородок и нехотя выдавила:— Мне… очень жаль, что я наговорила перед твоим отъездом. Ты знаешь, я боялась за тебя…— У меня гора свалилась с плеч, — улыбнулся он ей ясной улыбкой.— Ты слишком хорошо знаешь меня, и незачем заставлять меня повторять то, что тебе известно лучше меня. Это безжалостно с твоей стороны…— В высшей степени безжалостно, — согласился он. — A теперь разведи огонь. Я пойду к Медфорду и принесу маску Йена.Маргарет вздрогнула.— Джейн сказала мне, что ты хочешь переплавить их.— Мы оба хотим переплавить их, мой подмастерье.— Боюсь, что я не смогу…— Сможешь, — перебил он. — Разведи огонь на берегу. Нам потребуется вся ночь. Мы не должны никого беспокоить.Когда Картаук вернулся, костер уже горел. В его руках был небольшой деревянный ящичек. Маргарет отвела глаза от этого предмета и поворошила поленья под большим закопченным котлом.— Я уже положила в него маски. И хотя я старалась не смотреть на них… Ты прав, Абдар — монстр. И если бы он не погиб здесь, то принес бы еще столько зла ни в чем не повинным людям.— Мне не хотелось, чтобы ты делала все одна. Я бы уберег тебя от этого зрелища, — мягко сказал Картаук.— Чем скорее исчезнет этот ужас, тем лучше. У меня такое впечатление, что я освободила души этих людей от мук. Положи сюда скорее и маску Йена.— Нет.Маргарет замерла. Картаук придвинул к ней ящичек.— Открой его и посмотри.— Нет! — Маргарет отвернулась. — Я не хочу видеть, как он страдал.Картаук сам открыл ящик.— Если ты подойдешь и посмотришь на эту маску, тебя не будут терзать угрызения совести. Или ты теперь совсем не доверяешь мне?Она смутилась.— О чем ты говоришь?— Сделай, как я говорю. Покажи, что ты по-прежнему веришь мне…Она проглотила комок, застрявший в горле.— Не заставляй… — Она встретилась с ним взглядом. — Будь милосерднее…Картаук молча смотрел ей в глаза. Маргарет медленно, с огромным трудом перевела взгляд на маску, лежавшую на бархатной ткани. И резко выдохнула, пораженная увиденным.— Боже! — Ее рука потянулась к лицу Йена, словно она хотела погладить его. — Он выглядит…— Радостным, счастливым… и свободным, — подсказал Картаук. — Он победил их. И эта победа принесла ему удовлетворение.— Свет… — медленно проговорила Маргарет, чувствуя, как начинает таять твердый комок в ее груди. — Я забыла про свет, о котором он всегда говорил.— Никогда не забывай об этом. — Картаук сделал паузу. — Сохрани эту маску.Маргарет пристально посмотрела на маску еще раз и медленно покачала головой.— Мне не нужно то, что Абдар оставил в память о Йене. — Она поднялась и бросила маску в котел. Ее глаза блестели от слез облегчения, когда она повернулась к нему с робкой улыбкой. — Сделай что-нибудь необыкновенно прекрасное, Картаук. То, что потрясло бы сердце каждого и смягчило душу.Картаук закрыл котел крышкой.— Задача, достойная великого мастера… Нам придется поддерживать этот жар всю ночь. Температура не должна упасть. — Он сел на землю. — И как полагается скромному подмастерью гениального мастера, ты будешь приносить дрова.— А ты будешь праздно сидеть и смотреть, как пляшут язычки пламени?— Конечно.Она присела рядом с ним:— Настоящий язычник.— Вот именно.Так они и сидели всю ночь. Тишина окружала их со всех сторон. Чистое, яркое пламя беззвучно пожирало все новые порции дров, которые они молча подкладывали в костер. Ближе к рассвету Маргарет решилась.— Мне нужно кое-что сказать…— Думаю, тебе не стоит этого делать, — не глядя на нее, ответил Картаук.— Несмотря на то, что Йена нет в живых, — продолжила Маргарет, не слушая его, — я все равно не смогу… — Она не закончила фразу и после короткой паузы договорила: — Я уже никогда не смогу чувствовать к тебе то, что чувствовала прежде.— Я знаю, — спокойно ответил он.— Теперь все изменится.— Все всегда меняется. Чередуются времена года, рождаются дети, умирают люди…— Я хотела сказать, что не смогу…— Тсс, — Картаук прямо встретил ее взгляд. — Я знаю и это. — Он опустился на корточки и пошевелил угли. — По-моему, нам нужны еще дрова, подмастерье.
— Эту тяжелую корзину нужно отнести на корабль, Тамар, — скомандовала Джейн и, перейдя в другую комнату, указала на большую вазу, стоявшую возле парадной двери. — И это тоже надо упаковать. Мне всегда особенно нравилось…— Ты куда-то собираешься?Джейн обернулась.В дверях стоял Ли Сунг, оглядывавший перевязанные сундуки, ящики и корзины.— Конечно, нет, — ответила ему Джейн. — Маргарет решила похоронить Йена в Гленкларене.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140