И теперь его пьянство выступает в ином свете…— Это не то, что ты думаешь… Мне надо домой…— О, да! Конечно! Тебе нельзя опаздывать. Бедный Патрик с ума сойдет от беспокойства и волнения.— Замолчи! — Ее руки сжались в кулаки. — Может быть, Патрик и в самом деле слишком любит выпить. Но он не насмешничает, не старается сделать людям больно. Он не такой жестокий, как ты. — Джейн резко повернулась и распахнула дверь.— Джейн! — Пробормотав проклятие, Руэл бросился за ней следом и схватил за руку.Она тотчас с силой принялась вырываться.— Дай мне пройти!Руэл сразу разжал руки.— Видишь, по первому же твоему слову я отпустил тебя. А теперь можно я спрошу тебя кое о чем?Джейн ничего не ответила, только сверкнула глазами.— Мне не хочется оправдываться перед тобой. — Руэл поморщился. — Не знаю почему, но я веду себя рядом с тобой, как ребенок. Не помню, чтобы когда-нибудь нечто подобное происходило в моей жизни. Я то робею, то начинаю злиться, вот отчего тебе показалось, будто я насмешничаю. У меня нет никакого права судить тебя. Ты прощаешь меня?Джейн почувствовала, как под влиянием этих теплых слов остатки гнева тают в ее душе.— Какой ты странный человек.— Что есть, то есть. — Он отступил в сторону, пропуская Джейн. — До завтра!— Ты собираешься снова прийти?— А как иначе? Сейчас слишком поздно отступать. Мы завершим эту работу вместе.Он вскочил в седло и поскакал к городу.
— Ли Сунга в Наринте нет, — спокойно проговорил Йен. — Последний раз он был в этом городе вместе с Джейн два месяца назад.— Тогда сами собой напрашиваются два вопроса, — пробормотал Руэл. — Первый: почему она лжет? И второй: где прячется этот Ли Сунг?— И третий, — сказал вдруг Йен.Руэл вопросительно вскинул брови.— Почему ты выпил три порции виски подряд? — вкрадчивым голосом спросил Йен.— Потому что достал бутылку настоящего шотландского виски. И оно напомнило мне о Гленкларене, — как можно непринужденнее улыбнулся Руэл. — Ты получал какие-нибудь вести от Мэгги в последнее время?— Ты же знаешь, что нет.Руэл поднес стакан к губам.— Значит, она по-прежнему не отходит от постели старины Макдоналда. Мне всегда казалось, что он притворяется больным, чтобы держать ее подле себя. Старик устроил девушке ад на земле.— Мне тоже казалось, что он притворяется. Очень уж ему не понравилась идея выдать Маргарет за человека, у которого столь скромный достаток.— И у тебя никогда не возникало искушения избавиться от этого старого пройдохи?— Часто.— И?— Но это же страшный грех. Лучше, если мы подождем, когда он умрет естественной смертью.— Хочешь, я сделаю это вместо тебя?— Перестань болтать чепуху.— Чепуху? — Руэл и сам не знал, предложил ли он свои услуги для того, чтобы вывести флегматичного Йена из себя, или же его возмутило, что Макдоналд превратил жизнь двух людей в ад. — Посмотрим. Если решишься, скажи, и я выполню твою просьбу без зазрения совести. Потому что этот старикан совершил больший грех, чем кто-либо из живущих на земле. Он отравил молодость, свежие чувства двух людей. И заставил их медленно умирать.Йен покачал головой:— Ты чем-то раздражен?Руэл надеялся, что спиртное поможет заглушить ревность, жалость и гнев, вспыхнувшие в его груди после того, что он услышал от Джейн. Ему хотелось выплеснуть на кого-то эти бушевавшие в нем чувства. Но на кого? Патрика? Картаука? Тех людей, которые превратили ее детство в сплошной кошмар? О, черт!Он налил себе еще порцию.— Сегодня я видел золотую дверь, которая была сделана по заказу махараджи Картауком.— И?— Работа изумительна. На двери изображен райский сад. А на стволе одного дерева — змея с лицом Абдара.— Ты уверен?— Это сделано очень тонко. Но я не мог ошибиться.Йен расхохотался.— Кажется, этот Картаук заранее начинает мне нравиться. У него есть чувство юмора.Руэл испытывал то же самое. С того самого момента, как увидел эту змею.— Махараджа, должно быть, не особенно благоволит к своему сыночку, если мастер позволил себе смелость так шутить.— Как ты помнишь, полковник Пикеринг был такого же мнения.— Завтра на станцию должны доставить паровоз. По словам Джейн, махараджа приедет посмотреть на него. Почему бы тебе не пойти с полковником? Может, появится возможность представиться махарадже?— Прекрасная идея. Ты отказался от поисков Картаука?— Я этого не сказал. Но нужно использовать любую возможность. — Руэл направился к двери, унося с собой стакан. — Правда, судя по тем картинам, что развешаны в вагоне, вы вряд ли найдете общий язык.
— Должно быть, это весьма знаменательный день для вас?Джейн обернулась. В нескольких шагах от нее стоял Йен Макларен, и Джейн почувствовала, что при виде его теплой улыбки у нее сразу поднялось настроение.— Добрый день, лорд Макларен.— Йен, — поправил он и шагнул к ней поближе. Его высокая фигура заслонила от нее бурлящую толпу мужчин и женщин, собравшихся вокруг небольшого станционного домика. — Такое впечатление, что вы норовите спрятаться куда-нибудь подальше ото всех. А что, если махараджа непременно захочет выразить вам свою благодарность?— Моя задача состояла в том, чтобы перевезти локомотив сюда. — Она посмотрела на Патрика, который стоял на платформе рядом с махараджей и указывал на устройство перед паровозом, благодаря которому можно было отбрасывать в сторону священных коров, если они вдруг окажутся на путях перед движущимся поездом. — Патрик лучше справляется с такого рода обязанностями. И Руэл тоже пришел с вами?— Нет, он ушел на строительство с утра и до сих пор не вернулся. Я приехал с полковником Пикерингом. — Йен кивнул в сторону представительного седовласого мужчины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140