Ц Благодарю вас, что пришли, Гастингс. Ц Откинувшись в кресле-качалке, У
илл кивком предложил начать доклад. Ц Что у вас новенького на сегодняшн
ее утро?
Ц Итак, Ц Гастингс положил ногу на ногу, Ц мои люди обнаружили некоторы
е весьма необычные факты относительно прошлого Монтегю.
Уилл медленно наклонился вперед.
Ц Продолжайте.
Ц Настоящее имя этого человека Ц Гилберт Герман; он правнук еврея из Бо
гемии, эмигрировавшего в Англию в 1756 году, когда началась Семилетняя войн
а. Его прапрадед, Исаак Герман, и прапрабабка, которая в то время ждала реб
енка, прибыли сюда в поисках работы и в конце концов, как мы полагаем, нача
ли небольшое торговое дело на восточной окраине Лондона, близ реки. Ц Га
стингс поудобнее устроился в кресле.
Герман... Уилл никогда раньше не слышал это имя.
Ц Они назвали ребенка Дэвидом, и так же звали отца Гилберта, Ц продолжал
Гастингс. Ц Дэвид Герман-второй, отец Гилберта, очевидно, был яркой инте
ресной личностью: он продолжил торговое дело, когда ему исполнилось двад
цать два, быстро достиг успехов. Вскоре он уже владел солидной пароходно
й компанией...
Ц И как же называлась эта компания? Ц перебил Уилл.
Гастингс нахмурился и еле заметно пожал плечами.
Ц Мы точно не знаем, ваша светлость. Отец Гилберта продал ее уже через тр
и года после того, как приобрел, Ц быстро сделал деньги и быстро рассталс
я с этим делом, как мы можем судить. Двадцати семи лет он женился на женщин
е по имени Мэри-Элиэабет Кресуолд из Нортгемптона, чей отец владел небол
ьшим банком. С вырученными от продажи компании деньгами и влиятельным те
стем через несколько лет Дэвид Герман стал богатым банкиром в Лондоне.
Ц А когда родился Гилберт?
Ц М-м... позвольте... Да, в тысяча восемьсот двадцать втором, два года спустя
после того, как его отец женился на мисс Кресуолд. Ц Гастингс нахмурил бр
ови, проглядывая свои записи. Ц Он так и остался единственным ребенком
Ц говорят, что у его матери были тяжелые роды и ей посоветовали больше не
иметь детей; к тому же она умерла от болезни легких два года спустя. Гилбер
та воспитывал отец, очевидно, надеясь, что ребенок пойдет по его стопам, но
когда тот был еще юношей, выяснилось, что у него нелады с цифрами и он нико
гда не преуспеет в банковском деле. Подозреваю, что именно тогда Гилберт
решил избрать профессию актера. Остальное вам приблизительно известно.

Уилл откинулся в кресле; в недоумении прищурив глаза, он некоторое время
постукивал большим пальцем по крышке стола. Гастингс, закрыв записную кн
ижку, ожидал вопросов или указаний. Что, черт побери, может быть общего меж
ду сыном еврея-банкира и Вивьен? И каким образом этот Гилберт узнал о его
бесценной рукописи?
Ц Дэвид Герман-старший и Дэвид Герман-младший все еще живы? Ц спросил о
н, уже зная ответ.
Детектив покачал головой:
Ц Нет, ваша светлость, старший Дэвид умер естественной смертью несколь
ко лет назад, а младший погиб во время пожара в собственном доме.
Ц Понятно... Ц Уилл глубоко вздохнул. Ц Он умер до того, как его сын уехал
в Европу?
Ц Да, ваша светлость, банкир умер девять лет назад. Однако он оставил Гил
берту кругленькую сумму, хотя вскоре тот почти все пустил по ветру. У само
го актера нет ни гроша за душой, если только он хорошенько не прячет свои д
еньги. Мы не нашли и следа какого-нибудь существенного капитала, принадл
ежащего ему или его отцу.
Ц Итак, Ц Уилл медленно встал и принялся мерить шагами персидский кове
р, размышляя вслух, Ц семья еврея-эмигранта приехали в эту страну, начали
бизнес, у них появились сын и внук, который, в свою очередь, продал бизнес в
молодые годы. Внук женится на женщине, чей отец оказался владельцем банк
а. С помощью банкира и его денег он со временем и сам составил приличное со
стояние. Его жена умирает, и их единственный ребенок, наполовину еврей, ст
ановится шекспировским актером, который неожиданно появляется в Корну
олле для весьма необычного разговора с местной вдовой, продающей цветы,
а та, в свою очередь, пытается выманить у меня бесценную рукопись...
Ц Да, и это все, что нам пока известно, ваша светлость.
Уилл остановился перед огромным камином и задумчиво посмотрел на две пр
екрасные китайские вазы, которые, если их продать, принесли бы ему горазд
о больше денег, чем рукопись, решись он выставить ее на антикварном рынке.
Обыкновенному человеку сонет вряд ли нужен.
Ц Почему Вивьен? Ц услышал герцог свой произнесенный вслух вопрос. Ц К
акую роль она играет во всем этом?
Ц Не имею ни малейшего представления. Ц Гастингс откашлялся. Ц Хотя вп
олне вероятно, что актер шекспировского театра, откуда бы он ни появился,
не прочь обрести рукопись, подписанную самим мастером.
Кивнув, Уилл засунул руки в карманы и повернулся к детективу.
Ц Согласен. Но зачем ему использовать миссис Раэль-Ламонт? Зачем ей подв
ергать риску свою работу, доброе имя и будущее, посещая меня?
Крайне осторожно подбирая слова, Гастингс ответил:
Ц Подозреваю, ваша светлость, что этот человек имеет какую-то власть над
вдовой. А пока мы даже не знаем, каковы его намерения. Изменение имени «Ги
льберт» на «Монтегю» может вообще не содержать злого умысла Ц возможно
, он сделал это из-за своей работы на сцене или, что более вероятно, потому ч
то это Ц еврейское имя.
Уилл прекрасно понимал, какую роль антисемитизм может сыграть в карьере
человека в городе или за его пределами, и все же перемена имени показалас
ь ему весьма загадочной. Вероятно, все обстоит гораздо сложнее Ц уж очен
ь много возникает вопросов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75