себе.
— Ты прямо-таки стараешься выглядеть дикой. — Виктория подняла голову, и он откинул волосы у нее с лица. — А между тем… ты и так леди. Сильная духом, мужественная и… — он улыбнулся, — невероятно упрямая леди.
Просияв, Виктория обвила руками его шею.
— Спасибо, Крис. — Ей очень хотелось одобрения. Боже, как хотелось!
— Давай, дикарка, твори что хочешь! Бегай полуголой. Мои родственники делали то же самое.
— Ага. — Она бросила на него смущенный взгляд. — А ты не хочешь ко мне присоединиться? Он озадаченно нахмурился:
— Я думал, ты хочешь побыть одна. Она не хотела. Сказывались последние пять лет одинокой жизни.
— Только ты наденешь индейский наряд.
Крис растерянно моргнул и тут же расплылся в улыбке.
— Ты быстро бегаешь или будешь глотать за мной пыль? — спросила Виктория.
— Может, сделаем ставки, кто придет первым?
— А не боишься?
— Ты не знаешь шайеннов, дорогая. Они завзятые игроки.
— Вот как? Ладно, какие ставки?
Он многозначительно посмотрел ей прямо в глаза. У Виктории вмиг подкосились ноги.
— Ну, только не это.
— Ладно. Тогда… — Он обвел комнату глазами, бросил взгляд на любимую. — Если я приду первым, то ты наденешь это. — Крис кивнул на висящее на спинке стула платье.
Она кивнула в знак согласия. Что ж, все равно ведь придется одеваться.
— А если выиграю я?
— Ставь условия сама, — ответил он, сложив руки на груди.
— Покажешь мне все свои нововведения в доме. Свифт удивленно поднял брови:
— И все?!
— Наши ставки примерно одинаковы. Думаю, это справедливо.
Она нагнулась, поднимая с пола рубашку, и Крис чуть не задохнулся, уставившись на ее округлые бедра.
Выпрямившись, Виктория перехватила затуманившийся взгляд Криса и решила поддразнить его:
— Ты обещал нарядиться индейцем. Насколько я помню, они бегают полуголыми?
— Подожди минут пять. Он поспешно вышел.
Работники ранчо, широко раскрыв рты и побросав все свои занятия, изумленно глазели на длинные загорелые ноги Виктории.
Когда Крис громко скомандовал им отвернуться и, взяв ее за руку, потащил за собой, Виктория только рассмеялась.
— В таком виде ты в первый и последний раз, — сердито буркнул он.
Пусть сердится, мужчины уже давно ее не ревновали.
А какой у него наряд! Брюки из грубого полотна едва доходили до колен, ниже ноги закрывали мокасины, торс же был обнажен, и сейчас особенно привлекали внимание могучие рельефные мышцы груди и рук. На плече Криса висели колчан со стрелами и кожаный бурдюк с водой.
— Надеюсь, они не станут болтать об этом в городе. — Крис с силой вцепился в колчан.
— Да уж. Нехорошо, если все узнают про мои греховные пристрастия.
Он бросил на нее удивленный взгляд и увидел озорные огоньки в ее глазах.
— Ты, похоже, совсем не заботишься о том, что о тебе подумают?
— Главное, что подумают о тебе.
— Я все равно изгой в этом городе. — Он поправил бурдюк на плече. — Для меня это не имеет значения.
— Тебе здесь жить, не мне.
Глаза его вспыхнули, словно Виктория разбудила его незаживающую рану, и она пожалела о своих словах. Не стоит говорить о будущем, сейчас имеет значение только настоящее. Надо просто наслаждаться счастьем.
— А где будет финиш?
Крис кивнул на горы, все еще не сводя с нее внимательного взгляда. Виктория оглядела открывшийся ей величественный пейзаж.
— Видишь поляну около скалы? — спросил он.
— Да. Готовься к проигрышу.
Грустное выражение лица тотчас сменилось улыбкой.
— Как бы не так, Вик!
— Хочешь посмотреть, как я выгляжу в платье? Крис задумчиво покачал головой:
— Я хочу увидеть на тебе платье, чтобы получить возможность его снять. И сделаю это.
— Ты очень самоуверен, Быстрая Стрела. — Ее рука обхватила его талию и притянула ближе, другая же скользнула под брюки. Крис с силой выдохнул.
— Что ты делаешь?
Улыбнувшись, она провела рукой по его ягодицам, заставляя затаить дыхание.
— Уравниваю шансы.
Его плоть тотчас заявила о себе, и Виктория с удовлетворением отметила это.
— На старт…
— Вик, — предупредил он.
— Внимание…
— Виктория!
— Марш.
Она пулей сорвалась с места, Крис же пару раз присел, пытаясь справиться с бунтующей плотью. Ведьма! Ладно, черт с ней, с плотью. Ему так хотелось увидеть ее бегущей, что через секунду он рванул следом. Все равно он победит. Ведь это его земля, и он знает здесь каждую тропинку.
— Сдаюсь.
Согнувшись пополам, Виктория жадно глотала ртом воздух. Колени отказывались ее держать, вся одежда промокла от пота. С трудом подняв голову, она увидела, что Крис продолжает бег и, мало того, на его лице не было заметно ни тени усталости.
Стянув через голову футболку, Виктория обтерлась ею и невольно залюбовалась своим соперником.
Он несся стремительно и красиво, как олень, легко перемахивая через ямы и ловко огибая деревья и кусты. Виктория попыталась представить его бегущим в наряде из перьев и с длинными развевающимися волосами. Этот человек родился среди гор, вырос в лагере шайеннов и долго путешествовал с ними. Он жил так, как живут люди на равнине, — настоящим, ничего не ожидая от будущего.
Ей даже не надо было оглядываться, чтобы понять, где она. Это чувствовалось, ощущалось на губах, при каждом вдохе. В голове вдруг вспыхнуло смутное воспоминание о маленьком ранчо в Калифорнии, где ее семья выращивала кур. Оттуда пришлось уехать, когда огонь от упавшей керосиновой лампы сжег дом.
А что, если остаться в девятнадцатом веке и начать все сначала?
Тряхнув головой, чтобы отогнать эту страшную мысль, Виктория опустилась на колени. Затем, все еще пытаясь восстановить дыхание, крикнула:
— Эй, победитель!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104