Вьющиеся растения почти закрывали стену, сложенную из грубо обработанных камней. В дальнем конце комнаты, словно властелин этого растительного царства, возвышался раскидистый дуб. Нарушая умиротворяющую тишину, откуда-то доносилось журчание ручейка. Виктории на миг показалось, что она заглянуларв совершенно другой мир — настолько она не ожидала увидеть подобный пейзаж среди пыльного, иссушенного солнцем ранчо.
На камнях узкой дорожки чуть поблескивал лунный свет. Ступив на дорожку, она внезапно заметила Криса, сидевшего на каменной скамье. Прислонившись к стене и обхватив руками колено, в руке он вертел маленький цветок. Свифт выглядел печальным и заброшенным.
От увиденного у нее перехватило дыхание, а на глаза навернулись слезы.
«Это из-за меня!»
Словно почувствовав ее присутствие, он резко повернул голову.
— Вик?!
От изумления он словно врос в скамью, цветок выпал из его рук.
Виктория смахнула скатившуюся по щеке слезинку и сделала шаг вперед.
— Я… я… О Боже, Крис! — вырвалось, словно стон, из ее груди.
С каким же трудом дается ей каждый шаг!
Крис чуть приподнялся ей навстречу, но у нее не осталось сил подойти ближе. Она лишь судорожно вцепилась в отвороты халата.
— Я знаю, ты сердишься.
— Нет, нисколько.
— Но…
— Нет! Не надо было давить на тебя. Я думал только о себе. Я не имею права заставлять тебя делать выбор и не буду этого делать.
Виктория слабо кивнула.
— Я была… у прохода назад.
— Я знаю. — Он шагнул к ней, потом остановился, не решаясь заключить ее в объятия. — Я думал, ты покинула меня.
Виктория энергично покачала головой, затем протянула руку, словно желая до него дотянуться. Попыталась что-то произнести, но безуспешно.
Крис со страхом ждал, когда она справится с собой. А вдруг сейчас скажет, что вернулась лишь на время?
— Ты можешь простить меня за то, что я доставила тебе столько страданий?
— Да, — ни секунды не медля ответил он, чувствуя, что сейчас сердце его разорвется от счастья. Когда уходят, обычно не просят прощения. Неужели есть надежда? — А почему ты спросила?
Губы ее задрожали, голос упал до шепота:
— Потому что я люблю тебя.
Крис затаил дыхание, и казалось, больше никогда не вздохнет.
— Я люблю тебя и потому не могу вернуться обратно. И не вернусь, независимо от того, заплатит Бэкет за свои преступления или нет. — Она умолкла. — Если ты ничего не ответишь, то я… я…
— Ударишь меня? Она пожала плечами.
— Ну, например.
— Я люблю тебя, — задыхаясь от счастья, произнес Крис. — Иди ко мне, сама увидишь.
Не успел он договорить, как Виктория уже бросилась к нему, причем с такой быстротой, что Крис едва удержался на ногах. Он немедленно заключил ее в свои объятия.
— Я люблю тебя! — прошептала Виктория ему на ухо. От этих слов на душе его стало тепло. — ЛюбЛю так сильно, что даже болит сердце.
— Я знаю. — Внутри у него все сжалось. — У меня тоже.
— Ты мне нужен, Крис. Я умру в своем столетии, чтобы жить в твоем, с тобой.
Она заключила его голову в ладони и застыла, любуясь им. Откинув волосы с ее лба, Крис пристально вгляделся ей в глаза.
— А Бэкет?
Виктория замешкалась лишь на миг.
— Здесь ты — закон. Это твоя проблема.
— Но ты потратила на него столько времени!
— Вести его назад — довольно опасное дело. — Ее золотистые глаза посуровели. — К чему рисковать? Я могу потерять слишком много.
— А ты потом не пожалеешь? — с тревогой спросил Крис.
— Никогда! — Виктория взяла его за руку. — Я испугалась, — призналась она чуть слышно. — Испугалась, что уйду через проход и уже никогда не смогу к тебе вернуться.
— Может, мы бы могли…
Закрыв губы Криса рукой, она заставила его замолчать.
— Ведь этой пещеры не было. Она может исчезнуть в любую минуту. А что, если это произойдет, как только я туда пройду?
— Бог не допустит такой жестокости.
Он коснулся ее пальцев губами, и она вся затрепетала.
— И еще я поняла вот что… — Он распахнул ее халат, прижался к ее груди, и Виктория тяжело выдохнула: — То, что с нами произошло, — слишком дорого для меня.
— Не стоит даже говорить мне об этом. — Его руки лихорадочно заскользили по любимому телу. — Твой отъезд стал для меня очень тяжелым ударом.
— Извини. — В глазах ее появилось сожаление.
— Я до сих пор не оправился.
— Но должен же ты понять, что было в моей голове!
— Ты — на редкость упрямая женщина, Виктория. — Крис хотел произнести с осуждением, а слова прозвучали как комплимент.
— Ну… да.
— И дьявольски решительная. — Его ладони прошлись по груди любимой, и соски вмиг затвердели. — И у тебя потрясающие ноги.
— Говори, говори…
— А грудь просто шикарная. — Крис коснулся губами ее груди.
— О Боже, как хорошо! — простонала Виктория.
— И голос, как у настоящей певицы.
— Ты любишь песни? — Он не ответил, втянув сосок в рот. — О, Кри-ис!
Совсем обезумев от страсти, он сбросил халат с ее плеч и на миг замер, любуясь ее совершенством. Затем потянулся к брюкам, довольно отметив про себя, что она не отводит глаза.
— Ты такой красивый, — произнесла Виктория, коснувшись его чресел.
Крис тотчас покрыл ее грудь градом поцелуев. Запрокинув голову, Виктория тихо застонала.
— Я люблю тебя, — произнес он. На глаза его наплыла тень.
— Я всегда это знала.
— И почему-то боялась, — обронил он, обняв ее за талию.
— Не представляла, что можно так любить, Крис.
Она улыбнулась, но на глазах ее выступили слезы. Этот человек был для нее всем. Он компенсировал ей все жизненные потери, вернул ей любовь, подарил нежность, создал семейную атмосферу, заставил почувствовать себя женщиной. Его губы нерешительно обхватили ее рот, и Виктория захотела немедленно расставить все точки над 1.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104