У вас есть какие-либо основания полагать, что после рассмотрения вашего вопроса в арбитражном суде, вас не вернут обратно, к нам? Вы твердо уверены в том, что являетесь праведником?
– Я знаю десять заповедей, – сказал он. – Не убий, не укради… Я ничего такого не делал.
– Для того чтобы попасть в рай, мало не делать плохих дел, – сказал я. – Надо еще активно совершать хорошие поступки. Много вы их совершали? Помогали вдовам и сиротам? Подавали милостыню? Жертвовали чем-то ради кого-то?
– Ну… – Он задумался.
– Если вы будете настаивать, я отправлю ваше дело на рассмотрение, – сказал я. – Но вот вам мой личный совет: не стоит.
– Я могу подумать? – спросил он.
– Конечно, – сказал я. – Ведь у вас впереди – вечность.
– Тогда я подумаю, – сказал он. – Если что, вы ведь всегда здесь, не так ли?
– Да, – сказал я. – И передайте остальным ожидающим, что прием на сегодня закончен.
– Хорошо, – сказал он. – Спасибо.
– Не за что, – сказал я, и дверь за ним тихо закрылась.
И тут же открылась.
– Прием закончен, – сказал я. – Заходите завтра.
Но она все равно вошла. Старушка лет семидесяти, возможно с хвостиком, явно скандинавских кровей. Интересно, что она такого натворила? – подумал я.
– Я зайду сегодня, – сказала она таким тоном, как будто это был ее кабинет, в котором не самым желанным гостем был я.
– Ладно, – согласился я. Мне стало любопытно. – Присаживайтесь.
– Спасибо, – сказала она.
– Пожалуйста, – сказал я. – Как вас зовут?
– Кейт Якобсон, личный идентификационный номер семь-восемь-восемь-четыре-три-два-семь-семь-два-семь-два-семь-шесть-шесть-четыре-шесть-четыре, тысяча восемьсот первый – тысяча восемьсот семьдесят четвертый, Швеция, – выпалила она на одном дыхании. И уставилась на меня с таким видом, словно для меня это что-то должно было означать.
– Ну и что? – спросил я, когда играть в молчанку мне надоело.
– Вы, наверное, не поняли, молодой человек, – сказала она. – Меня зовут Кейт Якобсон, личный идентификационный номер семь-восемь-восемь-четыре-три-два-семь-семь-два-семь-два-семь-шесть-шесть-четыре-шесть-четы-ре, тысяча восемьсот первый – тысяча восемьсот семьдесят четвертый, Швеция.
– Именно так я услышал и в первый раз, – сказал я. – Ну и что?
– Вы что, обо мне не слышали? – спросила она с таким видом, словно я только что признался, что никогда не слышал о древе познания.
– А должен был?
– Ну, знаете ли, молодой человек, – сказала она. – Такого я не ожидала.
– Вынужден указать вам на несколько очевидных фактов, – сказал я. – Во-первых, я уже пару тысяч лет как не молодой. И уж совсем точно не человек. Кроме того, мне было бы любопытно узнать, чего же вы ожидали.
– Мне нужно видеть Князя тьмы.
– Это невозможно, – сказал я.
– Почему?
– Он занят.
– Чем?
– Понятия не имею, – сказал я.
– Как это может быть?
– Демонов много, – сказал я. – Он перед всеми нами не отчитывается.
– Тогда мне нужно поговорить с вашим начальством.
– Это невозможно.
– Почему?
– Оно тоже занято.
– И вы тоже не знаете чем?
– Знаю, – сказал я. – Оно работает.
– Плохо работает, – сказала она. – Раз здесь еще есть такие, как вы.
– На таких, как я, это все и держится, – сказал я.
– Из-за таких, как вы, все и разваливается.
– Ад простоял здесь много тысяч лет, – заметил я. – И я не вижу, чтобы за последнее время он сильно развалился.
– Значит, мне придется иметь дело с вами?
– Увы.
– Я продолжаю настаивать на том, что мне необходимо увидеть Князя.
– Я продолжаю настаивать на том, что он занят.
– Так мы ничего не добьемся, – сказала она.
– Это очевидно.
– И вы не знаете, кто я?
– Дважды увы.
– Так узрите. – Она встала, вытянувшись во весь свой рост, а рост у скандинавских старушек, я вам скажу, не самый маленький. – Я – его невеста. И нечего ржать, молодой человек.
– Пр…хх…простите, – сказал я, утирая выступившие на глазах слезы кончиком хвоста. – Не ожидал. А что заставляет вас думать, что это так? Ну, что вы его невеста?
– Он являлся мне в моих снах, – сказала она. – И говорил мне делать разные вещи, за это он обещал разделить со мной супружеское ложе. И вот я здесь уже больше сотни лет, а мне так и не удалось его увидеть. Это безобразие, молодой человек, и кому-то придется за него ответить.
– Несомненно, – сказал я. Типичная психопатка. По какому недоразумению ее засунули в мое подшефное хозяйство? – И какие вещи он говорил вам делать?
– Приносить жертвы, – сказала она.
– Человеческие? – заинтересовался я.
– Нет. Сначала я приносила в жертву цыплят, потом кур и петухов, потом зарезала всех своих овечек. И каждый раз их кровью я рисовала одно и то же число. Его число. Шестьсот шестьдесят шесть.
– Ясно, – сказал я. – Ну что ж, я прослежу, чтобы Князя поставили в известность о вашем присутствии.
– Непременно, молодой человек. Я позабочусь о том, чтобы вы были щедро вознаграждены, когда буду править адом, сидя на троне рядом со своим любимым супругом.
– Хорошо, – сказал я. – А теперь идите, госпожа.
– Еще увидимся, раб, – сказала она и вышла, стараясь придать своей походке царственность и величие. Выглядело это так, как будто бы под юбкой у нее был спрятан мешок картошки.
Когда она вышла, я засунул в рот правый кулак, чтобы не смеяться слишком громко, потому что громкий смех мог бы выглядеть невежливо по отношению к ее старости и ее болезни.
Невеста Князя! Можно подумать, Князю больше делать нечего, как являться во снах всяким сельским дурочкам и подвигать их к убиению домашних животных. Может, и были времена, когда у Сатаны были невесты среди смертных, но тогда и голуби летали по миру не просто так, не только для того, чтобы гадить на памятники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174