Чтобы скоротать время, Александр открыл окно и закурил сигарету из красной пачки «Мальборо», поймав недовольный взгляд отца Доминика, считающего себя выше всех слабостей бренного тела. Но вслух отец Доминик ничего не сказал, каждый расслабляется как умеет.
– Здесь помедленнее, – предупредил отец Доминик, когда Александр выкинул окурок в окно. – Справа должна быть ветка… ответвление в сторону леса.
– Тут везде лес, – сказал Евгений. Он вообще отличался особенностью констатировать очевидные факты.
– Здесь, – сказал отец Доминик, и Александр, включив поворотники, съехал с трассы на ничем не примечательную проселочную грунтовку, добрый десяток родных сестер которой они оставили позади.
Несмотря на то что асфальта тут не было и в помине, дорога вряд ли была намного хуже основного шоссе, и Александр придерживал скорость около шестидесяти километров в час. В конце концов, они же на джипе.
Несколько раз останавливались на развилках, и тогда отец Доминик выходил из машины, по каким-то своим тайным приметам определяя нужное направление, после чего снова двигались в путь. В конце концов они заехали в тупик. Джип уперся в стену деревьев, проходимую для человека, но абсолютно не преодолимую для машины, пусть даже и внедорожника, пусть даже и американского. Поколесив в свое время по стране на своем офицерском «козлике», Александр придерживался не слишком высокого мнения об американских паркетных внедорожниках. Зачастую их приходилось останавливать там, где на стареньком уазике он бы и не заметил препятствия. Правда, подвеска у «козла» хотя и прочная, но очень жесткая, что дает о себе знать в поездках на дальние расстояния постоянной болью в области седалища. Пусть американец не так проходим, зато он быстрее и гораздо комфортнее.
Группа вышла из машины и огляделась. Небольшая полянка, засыпанная перегноем, сквозь переплетения деревьев едва просвечивают голубые лоскутки неба. Ничего зловещего картина не предвещала.
– Нукзар, ты в машине, – приказал отец Доминик.
Конечно, особых неприятностей от сегодняшней прогулки он не ожидал, но расслабляться все же не стоило. Да и мало ли шпаны бродит по здешним лесам? Возвращаться в Москву на своих двоих никому не хотелось.
Нукзар молча кивнул и расстегнул куртку, чтобы удобнее было добраться до кобуры в случае опасности. Сначала отец Доминик хотел оставить караулить машину Евгения, но потом передумал. Мальчишка зелен и, если вампир еще не успел убраться отсюда, станет легкой добычей. Кроме того, надо же парню когда-нибудь учиться.
Остальные члены команды во главе с отцом Домиником углубились в лес. Отшагали примерно метров пятьдесят, потом отец Доминик остановился, резко сменил направление, но только для того, чтобы еще метров через десять остановиться окончательно.
– Ищите, – сказал он.
Группа разбрелась по лесу, стараясь не терять друг друга из виду. Что искать, никто даже понятия не имел, об этом видение умолчало. Либо молчал тот, кому видение было предназначено. Следы крови, истерзанное тело…
Что-то мелькнуло в зоне периферийного зрения Александра. Что-то неживое и не очень опасное, иначе развившиеся у десантника инстинкты уже дали бы о себе знать, но… Что-то неправильное, то, чего здесь не должно было быть.
Александр обернулся, чтобы посмотреть, что же вызвало у него такую реакцию.
Обыкновенная саперная лопатка, торчащая из древесного ствола на высоте человеческого роста. Такой инструмент продавался в любом хозяйственном магазине, и здесь его мог забыть какой-нибудь незадачливый грибник или дачник, рубивший им хворост для костра. Только кострищ в округе не видно…
Подойдя ближе, Александр присвистнул. Лезвие лопатки ушло в дерево больше чем на половину длины. Любому дачнику для создания подобного эффекта понадобилась бы кувалда.
Александр был профессиональным военным, но все же городским жителем, а не следопытом. Однако не надо быть Натти Бампо для того, чтобы отыскать человеческие… ну хорошо, пусть даже не совсем человеческие следы на влажном после дождя перегное. Следов не было, за исключением тех, что оставил сам Александр.
Он проследил направление, указываемое рукояткой лопатки. Среди деревьев виднелось пятно свежевскопанной земли.
Александр свистом подозвал остальных, и они приблизились к пятну. По форме и размерам оно напоминало могилу. Собственно, только могилой оно и должно было быть.
– Ну и что, – пробормотал Александр, – братва обожает хоронить своих жертв в подмосковных лесах. Половина, если не больше, всех пропавших без вести обрели свое последнее пристанище именно здесь.
Но вряд ли видение отца Доминика будет указывать на могилу жертвы заурядной бандитской разборки.
– Надо копать, – выразил Александр общее мнение. – Жень, там вон в стволе как раз лопата торчит, тащи ее сюда.
– Почему я?! – возмутился отрок.
– Ты ближе всех стоишь, – объяснил Александр. – А еще по вечному праву младшего.
– Дедовщина какая-то, – пробурчал Женя и поплелся за лопатой.
Но сил выдернуть ее из ствола у него все равно не нашлось, так что в итоге вытаскивать инструмент пришлось самому Александру, да и то он смог сделать это не сразу, а постепенно, подергивая его в разные стороны, силясь освободить лезвие из мертвой хватки дерева. Освободив, он заметил хорошо наточенный край, знакомый ему еще по Афгану. Тогда саперная лопатка была одним из самых страшных орудий рукопашного боя, способным перерубить «духу» руку или шею.
Интересно, где он этому научился? – подумал Александр. Вампир, побывавший в Афгане, отслуживший свое в Войсках Дяди Васи?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174