Насчет подносов Спилмен Раш сомневался, а вот как Том ломает цветные кар
андаши, зажав их между мизинцем и безымянным пальцем, он видел лично. Том г
нул на спор пятаки и был настоящим самодуром. Вспышки беспричинного гнев
а сменялись навязчивыми приступами дружбы. И горе было тому, кто отказыв
ался от этой дружбы. Однажды Спилмен стал свидетелем того, как он ударил ш
естиклассника за то, что тот громко смеялся в коридоре. Шестиклассник Ни
колас Гор настолько был обескуражен, что даже не почувствовал боли. Кров
ь заливала белую рубашку. Нос распух, в глазах Ц слезы недоумения. За что?
Просто мешал разговаривать.
Все боялись Тома. И Спилмен тоже боялся. По крайней мере, ему казалось, что
он боится.
Когда на горизонте появился Прыщ, вся школа замерла в ожидании. Буч Мир, по
кличке Прыщ, переехал в район Виллидж, где располагалась школа Спилмена
Раша, из Сторока, известного своими хулиганскими традициями района Сити
-Тауна, неофициальной столицы Системы. Рассказывали, что учителя там ход
ят на уроки с револьверами, а на входе учеников проверяют «звенелкой», ка
к в аэропорту. Школу Прыщ закончил год назад и тогдашним ученикам Виллид
жа казался весьма взрослым верзилой. Он еще не успел переехать, а о нем уже
ходили легенды. Говорили даже, что он убил человека. Поэтому, когда Буч Ми
р появился на школьном дворе и лениво оглядел перепуганных детей, сразу
стало ясно Ц столкновение двух лидеров неизбежно. Честно говоря, втайне
все жаждали мести. Вся школа, включая учителя физкультуры, мечтала о том,
что Том будет повержен и опозорен. Это тебе не младшеклассников задирать
, отбирая у них завтраки и мелочь. Вслух, конечно, желали победы над грозны
м чужаком, понимая при этом, что если таковая будет одержана, никто больше
не сможет противостоять Тому.
Драка состоялась. Прямо перед дверями школы Прыщ и Том знатно отделали д
руг друга. Однако самые признанные эксперты по дракам не смогли определи
ть, чья взяла. Том и Прыщ подружились, и жизнь в школе пошла еще напряженне
е. Том издевался над ее обитателями в течение учебного дня, а когда звенел
последний звонок, на арену выходил Прыщ: руки Ц в карманах, на губах Ц гн
уснейшая улыбочка. Вскоре у этих двоих образовался целый шлейф прихлеба
телей и подлипал. Так бывает всегда.
Рашу тогда было четырнадцать, и он встречался с Рэйли. Дела его в этом напр
авлении продвигались совсем не плохо. Но Рэйли попалась на глаза Тому, и о
н официально объявил ее своей девушкой. Нет, он не стал отводить Раша в сто
рону и угрожать ему. Он стал его другом, а когда речь зашла о Рэйли, Том сказ
ал, что нельзя пренебрегать дружбой из-за какой-то девчонки. Раш продолжа
л упорствовать. Не то, чтобы Рэйли ему очень уж нравилась (по правде говоря
, он уже начал засматриваться на Нэнси Фи), но что-то толкало его на этот без
надежный конфликт.
Том подловил его на большой перемене в туалете, взял за горло и прижал к ст
ене:
Ц Ты хочешь всей школе показать, какой ты крутой? Ц спросил он.
Ц Ты едешь в летний лагерь? Ц в свою очередь спросил Раш.
И слова эти прозвучали так неожиданно и обыденно, что Том на секунду опеш
ил, ослабив хватку.
Ц Чего?
Ц Так едешь или нет?
Ц Все едут…
Ц Первой же ночью я дождусь, когда ты уснешь, и воткну тебе в ухо вязальну
ю спицу.
Шестым чувством Раш понял, что не взял ни одной фальшивой ноты. И еще. Он по
чувствовал страх. Страх, который волнами исходил от Тома. Почувствовав э
тот страх, он улыбнулся. Он понял, что Том безоговорочно поверил, а возможн
о, даже представил, как вязальная спица входит ему в ухо. И Том отпустил ег
о. Конечно, угрозы были, но все они оставались просто словами, а Рэйли, как в
ыяснилось, никогда Тома не интересовала, он, оказывается, просто шутил на
д этой кривоногой уродиной. Ноги у нее, кстати, были безупречные, и все это
прекрасно видели. Видели и смутно начинали, в свою очередь, побаиваться С
пилмена Раша.
Том больше не замечал Раша. Однако это не означало, что он испугался насто
лько, что решил все спустить на тормозах. Пришла очередь Прыща. По просьбе
Тома («сам не хочу, а то скажут, что с сопляком связался»), он подкараулил Ра
ша после школы и здорово побил, а затем с довольным видом отправился расс
казать о своей победе Тому.
На следующий вечер Буч Мир возвращался из кино. В переулке возле аптеки б
ыло темно. Видимо, кто-то вывернул лампочку. Темнота не смутила Прыща, и он
шагнул в нее, весело насвистывая песенку из только что просмотренного фи
льма. Раш ударил его ножкой от стула по голове, а когда Прыщ от неожиданной
боли упал, долго и молча избивал, сломав ему ребро и запястье. Прыщ пролеж
ал в подворотне несколько часов, пока его не обнаружил возвращавшийся со
службы полицейский патруль. И все время, пока он лежал, у него перед глаза
ми мелькала ножка от стула.
Выйдя из больницы, Прыщ наведался в школу и выяснил, что Спилмен Раш, сопля
к и позер, встречается с Нэнси Фи, у которой самая большая грудь в школе. Пр
ыщ увидел эту грудь и снова подкараулил Раша. Через день его жестоко изби
ли ножкой от стула в том же переулке. Так повторялось несколько раз, пока д
о не очень развитых мозгов Прыща не дошло, что здесь есть определенная св
язь. Тогда он решил взяться за дело вдвоем с Томом (уж вдвоем-то они справя
тся с этим салагой, плевать на ножку от стула). Каково же было его удивлени
е, когда Том наотрез отказался. С недоуменной тревогой Прыщ наблюдал, как
в его темную душу вползает страх. Однако присутствие страха Прыщ заметил
не сразу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115