Пара неуверенных движений, и вот уже поя
вились комки. Один из этих комков Ц его планета. Планета земля (храни ее, Г
осподь!). Материки меняют очертания, что-то вихрится и мечется. Травинка. В
ыхлопные газы ложатся на нее, как толстый слой шоколада на дешевую конфе
ту. Человек срывает ее и кладет в целлофановый пакет. Лаборатория (очень б
ыстрый монтаж, нельзя ли сделать планы длиннее?), человек, сорвавший трави
нку, вынимает ее из пакета и кладет в какой-то прибор. Изображение нечетко
е (сапожники!). Лицо ученого. Радиоуглеродный метод! Самарин радовался сво
ей догадке, как ребенок, хотя понимал, что эта догадка не является результ
атом работы его интеллекта. Кто-то подсказал ему. Но как? И кто? Радиоуглер
одный метод. О нем говорили еще в ХХ веке. Точность этого метода определен
ия возраста того или иного предмета подвергалась сомнению. Трава, родивш
аяся весной, могла, по результатам радиоуглеродного анализа, иметь возра
ст в миллионы лет из-за того, что несла на себе осадок паров бензина, котор
ый добыли из нефти, пролежавшей под землей, Бог знает сколько лет. Странны
й сон. Если это, конечно, сон, а не конвульсии перевариваемой жертвы. Как та
м? За секунду до смерти перед ним пронеслась вся его жизнь… Как ракета… ра
кета? Это была не комета Рикса, это была ракета. Ракета с двигателем на ант
ивеществе (инжекторы прочищены, карбюратор отрегулирован, какое масло д
ля вашей марки антивещества?). Она исчезала и появлялась, странная комета-
ракета. Она возникла внезапно, сразу у границ солнечной системы. Выскочи
ла из подпространства? А как же иначе! Ардалионов почти догадался! Интере
сно, как поживает его мумия с дыркой в голове среди казахских степей? Амер
иканцы тоже подозревали, что это не комета. Интересно, подозревал ли об эт
ом сам Рикс? Подозревал… Он же американец, работал в обсерватории НАСА. Он
-то, скорее всего, и направил своих мускулистых коллег по этому опасному с
леду.
Ночь упала откуда-то сверху стремительным соколом, разбив суетливые мыс
ли. Ночь без сна. В глаза никто не сыплет песок. Белые звезды. Близко и ярко,
как мушки перед глазами. Огненная черта под углом в сорок пять градусов к
поверхности. Огненный мяч. Или цилиндр? Это дракон. Великий Тенгри сделал
первый шаг по смертному миру. Что для богов планета? Соринка в глазу. Можно
нетерпеливо тереть рукавом, а можно вынуть осторожно пинцетом и отброси
ть прочь. Звезд на небе сколько хочешь, зачерпни рукой… Звезды горели и тр
епыхались. Они плясали перед зрачками Самарина, не давая досмотреть этот
странный сон, где его переваривал серый туман. Не переваривал Ц ра
зговаривал! Но что он хотел сказать? Что его планета не так стара, как
это считалось до сих пор (точнее, тысячу лет назад, если верить теории отно
сительности)? Что комета Рикса Ц инопланетный корабль? Об этом он вполне
мог догадаться и сам. Вернее, сам и догадался.
Все очень просто. Он попал в небольшую ложбину, где скопились ядовитые ис
парения. Он надышался какими-то газами, как заурядный токсикоман, и некот
орое время пребывал в отрубе. Сейчас все в порядке, он не спит и видит звез
дное небо.
Ц Самарин! Ты что, очумел, мордой в костер ложиться?!
И тут же мгновенная, ослепляющая боль, будто динозавр, в припадке нежност
и, лизнул твою щеку огромным шершавым языком. Самарин инстинктивно мотну
л головой. Пламя бросалось в лицо, как пытающийся сорваться с цепи сторож
евой пес. Звездное небо оказалось всего лишь искрами костра…
Костра?! Они же были в джунглях. Они пошли искать это… как его?… Пятно!
Ц Похоже, я отрубился, Ц Самарин потряс головой, которая удивительным о
бразом не болела, Ц там была какая-то серая дрянь, газ или что-то в этом ро
де… Да, скорее всего болотный газ. Я, кажется, здорово его наглотался. Спас
ибо, что притащили меня.
Самарин слабо улыбнулся.
Ц Дело в том, что, похоже, мы все отрубились, Ц зловеще произнес Шур.
Ц Пятно, Ц хмыкнул Сигизмунд Трэш, Ц это Ц оно самое Пятно и есть.
Ц Самарин прав, Ц возразил Макс, Ц мы просто начуфанились этой серой д
ряни. Это метан или еще какая-нибудь гадость.
Ц Если мы все отрубились, то кто вернул нас к костру? Ц спросил его Трэш.

Ц Сами дошли, Ц спокойно ответил Макс, Ц ты что, обдолбанным никогда не
ходил?
Ц Ладно, Ц не сдавался Трэш, Ц а видения?
Ц Видения!? Ц изумился Самарин,Ц у тебя тоже были видения?
Ц Я думаю, они были у всех, Ц подозрительно взглянул на присутствующих
Сигизмунд Трэш. Опущенные вниз глаза служили подтверждением его догадк
и.
Ц Да-да-да, Ц сбивчиво заговорил Харпер, Ц видения…
Ц Правильно, Ц перебил его Макс, Ц если как следует эфира нюхнуть, еще и
не такое привидится. Вот мы однажды в Карфагене забрели на аптечный скла
д. Там эфира было, как лиан в этих чертовых джунглях. Мы три дня в отвале про
валялись. И на третий день мне стало мерещиться, что на самом деле Карфаге
н это Ц Система, а Система Ц это Карфаген, просто он так разросся от ссыл
аемых клонов и преступников, что… Ц Макс осекся под немигающим взглядом
Трэша.
В наступившей тишине, нарушаемой только хлопотливым костром, Трэш снова
окинул всех зловещим взглядом.
Ц Итак, Ц официально начал он, Ц каждый из вас, я повторяю, каждый из вас
должен сейчас рассказать нам о своих видениях.
Ц Ты думаешь, что если у всех они Ц одни и те же, Ц перебил его Шур, но был
остановлен, как и Макс, все тем же немигающим взглядом.
Ц Начнем с Харпера, Ц закончил Трэш. Харпер нервно похрустел пальцами и
в задумчивости уставился на костер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115