От людей, суетивших
ся внизу, поднимались еле уловимые пары растерянности и страха.
Мир рушился.
Спилмен Раш усмехнулся, сложив руки за спиной. Есть еще резервы. Он позабо
тился об этом. Людвиг Оби, толстый, невысокий человек, все время носивший о
чки «орлиный глаз», обожавший пурпурную перевязь со значком «Почетный г
ражданин Аквилона», оказался самовлюбленным напыщенным чиновником, дл
я которого груз Великой Цели оказался непосильным. Раш снова усмехнулся
. Людиг Оби Ц за бортом. Пришла пора для тяжелой, но необходимой работы. Он
и думают, что ВБС Ц колосс на глиняных ногах. Да, он может упасть. И он упаде
т, обрушится на вас всей своей мощью.
Раш подошел к столу. Нажал на кнопку селектора. Ему ответил невнятный гол
ос Арса Коэна.
Ц Арс, как продвигается рост?
Ц Уже готово четыре тысячи. Хорошо, что под рукой оказалась свежая матри
ца этого толланца. Ребята на удивление быстро проходят обучение.
Ц Закладывайте ускоренную программу. Достаточен минимальный набор фу
нкций.
Ц Но… это чревато непредсказуемыми последствиями.
Ц Выполняйте.
Ц Есть.
Ц Запустите параллельно второй криогенный пункт. Подготовленных неме
дленно перебрасывайте в район Оз. Задействуйте для этого все грузовые ин
дикары. Штурмовые индикары отправьте на бомбардировку Салехома.
Ц Это война, сэр?
Кнопка утонула в панели. Вот так. Они думали, мы тут от страха в штаны налож
или.
Ц Эти действия бессмысленны, Спилмен.
Раш резко обернулся, не заметив, как в его руке оказался дамский бластер «
Урина» (восемь зарядов, замаскирован под губную помаду).
В дверях стоял Людвиг Оби.

40. ПАДЕНИЕ СИТИ-ТАУНА

Никто из руководства МБР не верил в успех. Но в глубине души теплилась над
ежда. Они замышляли операцию против всесильного ВБС давно. С ужасом, с тря
сущимися поджилками, но с полной уверенностью в своей правоте. Безопасно
сть Системы давно висела на волоске в результате преступной деятельнос
ти ВБС. Отступать было некуда. Когда практически единственная надежда пр
опала в недрах Карфагена (а звали ее Эдвард Шур), начальник Канцелярии был
готов пустить себе пулю в лоб.
Теперь же положение в корне изменилось. Население Системы бурлило. Безгр
аничная, казалось, вера в ВБС трещала по швам. Именно гнева масс опасался н
ачальник Канцелярии Ван Дуум. Смута всегда опасна. Этим могут воспользов
аться политиканы Ароппы, чтобы перехватить инициативу в борьбе за гегем
онию над Аквилоном. Вновь поднимутся старые дискуссии о контроле клонир
ования.
Черный бронированный «Капс», хоть и был оснащен кондиционером, не позвол
ял Ван Дууму чувствовать себя уютно. Титановый гроб на воздушной подушке
.
Колонна спецподразделений МБР и трех дивизий регулярных войск приблиз
илась к границам Отдельного округа Сити-Таун. Дальше начинались владени
я ВБС Ц государства в государстве. Регулировщик в красной форме, стоявш
ий на главном шоссе, поднял жезл. Жезл слегка подрагивал. Регулировщика б
ыло несложно понять. Он стоял один против огромной, тысячеголовой, заков
анной в броню махины. По его щеке в панике пробежала капелька пота. Огромн
ые очки тревожно блестели. Колонна замерла. Мириады пылинок бесшумным де
сантом опускались на землю. Солнце выглядело равнодушным.
Ван Дуум нехотя выбрался из «Капса» и подошел к регулировщику. Он достал
жетон МБР из кармана и протянул его регулировщику. Регулировщик коротко
взглянул на жетон и, не опуская жезла, покачал головой:
Ц Проезд временно закрыт, сэр.
Из-под очков пот лил уже в три ручья.
Ц Мы прибыли для задержания лиц, подозреваемых в государственном прест
уплении.
Голос Ван Дуума вибрировал. Глаза были прикованы к жезлу.
Ц Это частные владения, сэр.
Ц Мы будем вынуждены применить силу.
Регулировщик молча нажал большим пальцем на кнопку у основания жезла. В
ту же секунду из-за холмов вылетели легкие катера со стрелками. Завыли си
рены, защелкали затворы.
Регулировщик сделал шаг назад. Он не хотел умирать.
Ван Дуум бросился к «Капсу». Теперь завыли сирены спецподразделений МБР
. Бесплотные, словно тени, заскользили между «Капсами» ракетчики. Нескол
ько шумных вздохов, и белые дорожки побежали к катерам ВБС, которые тут же
бросились врассыпную. Их преследовали грохочущие вспышки огня. Один из к
атеров перевернуло взрывной волной, он закружился в воздухе, разбрасыва
я людей. Мелко защелкали бластеры. Катера ВБС скрылись за холмами так же в
незапно, как и появились. На месте регулировщика зияла аккуратная воронк
а, по краям которой валялись обгоревшие клочки униформы.
Над танками выросли радарные установки. Самоходные бульдозеры выстрои
лись в шеренгу и начали двигать землю. Колонна занимала позицию.
В небе появились беспилотные индикары ВБС. Их электронные пушки нацелил
ись на радары. Застрекотали электрические турели.
Ван Дуум хмуро разглядывал карту, которую ему принес начальник штаба, мо
лодой кригс-майор, фамилии которого он не помнил.
Ц Разведка сообщает, что из города только что вышла колонна в тридцать а
втомашин в сопровождении четырех «Орлов». Похоже, они отступают?
Ц Кто угодно, только не Людвиг Оби.
Ц Отвлекающий маневр? Ц Молодой кригс-майор пытался вести себя солидн
о, но даже невооруженным глазом было заметно, как он сдерживает себя, чтоб
ы не умчаться тут же в свою палатку и примерить погоны маршала.
Ц В какую сторону направляется колонна?
Ц На Восток, сэр.
Ц В округ Оз…
Они двигаются в округ Оз! Наперерез урканской армии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115