Ц Новый начальник штаба.
Ц Допуск к делопроизводству Канцелярии?
Ц Не беспокойся.
Ц Хорошо. Я вижу, вы начали без меня.
Ц Это вы начали, Шур. Вы и Трэш. Мы разрываемся на части. Правительство Сис
темы в панике. Как мы должны реагировать на вторжение из Уркана? Это же вой
на! Ты можешь объяснить, что происходит?
Ц Трэш воюет не с Системой, а с ВБС.
Ц А причем здесь Уркан?
Ц Он просто их нанял.
Ц Если мы арестуем руководство ВБС, он остановит свои войска?
Ц Не знаю, сэр. По идее, должен. С другой стороны, вы же знаете наемников, он
и не могут без грабежей. Будем надеяться на благоразумие Трэша, хотя за по
следний месяц я имел множество поводов сомневаться в его вменяемости.
Ван Дуум в возбуждении метался по палатке, задевая рано начавшей лысеть
головой о матерчатый потолок. Кригс-майор во все глаза смотрел на Эдвард
а Шура, человека, который выбрался живым из Карфагена и, судя по всему, сум
ел завербовать важную шишку из ВБС.
Ц Ладно, давай по порядку, Ц наконец успокоился Дуум.
Шур привычным движением извлек из кармана «глушилку» и провел ею вокруг
себя, проверяя наличие «жучков». Начальник Канцелярии нетерпеливо помо
рщился.
Ц В этом нет нужды, Шур. Вся позиция накрыта электронным щитом, создающим
помехи.
Ц С ВБС никогда ни в чем нельзя быть уверенным. Одному дьяволу известно,
что они напридумывали в своих секретных лабораториях.
Ц Как Харперу удалось украсть у ВБС технологию ускоренного клонирован
ия?
Ц Украл, собственно, не Харпер, а Соммерсет Гид, который и передал разраб
отки Харперу. А Харпер поделился секретом с Трэшем. И, кстати, Гид украл не
только ускоренное, но и скрытое клонирование.
Ц Это что еще за дрянь!?
Ц Это когда клону передаются внутренние качества одного объекта, а вне
шние Ц от другого. Так, Трэш купил лицензию на Айзию Томаса, а на самом дел
е это был Майкл Джордан. Можно клонировать, например, Пола Ньюмэна с голос
ом Паваротти.
Ц Это задокументировано? Соммерсет Гид готов выступить в суде?
Ц Насчет Гида пока не уверен, хотя если предложить ему пост президента В
БС… А документы… Вот они.
Шур вытащил из-за пазухи увесистую пачку тонких листов, испещренных фор
мулами.
Ц Здесь, кстати, и оригинал манифеста клонов.
Ц Так значит, заговор клонов все-таки существует?! Ц Ахнул кригс-майор.

Ц Да, сынок, Ц ответил Шур, Ц Карфаген закрывать еще рано.
Ц Но ВБС всегда боролся против заговора клонов. Почему?
Ц Обычная игра, отвлечение внимания. Кроме того, ВБС использовало истер
ию с заговором клонов в целях устранения лиц, занимающих в Системе высок
ое положение. С помощью ускоренного клонирования изготовлялись дублик
аты, затем изначальные обвинялись в захвате личности и отправлялись в Ка
рфаген. Их место занимали клоны. Финансовых воротил устраняли, чтобы зав
ладеть их капиталами, политиков Ц чтобы прибрать к рукам ключевые посты
. Они действительно правили миром. В течение тысячи лет шло уничтожение и
значальных.
На мгновение воцарилась тишина. Шур и Дуум, повинуясь какому-то тайному и
нстинкту, не покидающему профессионального разведчика ни на минуту, нев
ольно посмотрели на кригс-майора. В ответ на них глянуло два дульных отве
рстия. Книгс-майор держал в руках пару отливающих хромом «Сон-2». Тонкие с
тволы диаметром не толще спички выглядели игрушечными. Но улыбку они мог
ли вызвать лишь у человека некомпетентного.
Ц Здесь две лошадиные дозы дремы. Именно так сегодня принято уходить в Б
ольшую отставку. Я буду вашим Сопровождающим. Два высших офицера МБР ушл
и из жизни, осознав, что встали на преступный путь помощи врагам суверенн
ой Системы. Зря вы связались с клонами, господа. Мне искренне жаль, что в МБ
Р больше никогда не будет таких профессионалов, как вы. Покойтесь с миром.

При этих словах Ван Дуум и Эдвард Шур нырнули в разные стороны. Начальник
Канцелярии врезался в брезентовую стену палатки и, спружинив, отлетел на
зад. Выстрел растекся по материи желтым пятном.
Шур за короткое время полета успел выхватить походный нож. Стремительны
м движением, еще не успев приземлиться, он выбросил вперед руку и распоро
л ткань. Миллисекунда, и Шур оказался снаружи. Вслед за ним через образова
вшуюся щель вылетела желтая ампула. Она задела размахрившиеся края разр
еза и разлетелась миллионами брызг, заляпавших лицо Шура, который как ра
з изготовился к стрельбе с колена. Этот кригс-майор стрелял очень быстро.
Четыре выстрела за секунду. И все очень точны. Если бы мишени не находилис
ь в разных углах…
…Шур перекатился через голову, встал на одно колено. В руках сверкнул мно
гозарядный «Охотник». Четырнадцать пуль изорвали палатку в клочья.
Голова Шура осторожно просунулась сквозь дыру в палатке. Он щурился, ста
раясь разглядеть происходящее через сизую пороховую завесу. Кригс-майо
р лежал на документах. Он хрипел. Его руки судорожно сжимали две раны на гр
уди. Превозмогая боль, он пытался выдавить как можно больше крови, чтобы и
спортить тонкие листы. Стоявший на четвереньках Дуум старался оттащить
его за ноги.
Ц У меня есть дубликаты, Ц сказал Шур и выстрелил кригс-майору в голову.

Ц Ты чуть не убил меня, Ц взвизгнул Дуум, инстинктивно отшатнувшись от
кригс-майора.
Ц Ты был в положении заложника. А первое правило заложника при штурме: ля
г и не отсвечивай.
Ван Дуум привел дыхание в норму и взглянул на изуродованное тело кригс-м
айора.
Ц У него были такие отличные рекомендации…
Ц Представляешь, сколько их еще повсюду?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115