Хмурый дядька с
пропитой рожей деловито упаковывал в пакет один из задних фонарей.
Ц Стоять-бояться! Ц зычно проорал я.
Ц Пшел на… Ц огрызнулся дядька.
Вообще-то мага посылать опасно. Может обидеться. А обидится Ц умоешься и
сам пойдешь по названному адресу. И будешь бродить по белу свету до сконч
ания времен. Один такой смельчак уже вон ходит туда-сюда, пугая бабочек ор
анжевой окраски. Имеется в виду обнесенный могильным покоем бедняга Ага
сфер. Он же Ц Бутадеус. Он же Ц Картафил. Он же… Короче говоря, тот парень,
что широким массам трудящихся известен под кликухой Вечный Жид.
Но нет, я не обиделся. На опустившихся болванов обижаться Ц себя не уважа
ть. Сдержался. Но припугнуть слегонца не преминул.
Ц На кой тебе, дядя, разбитая-то? Ц спросил для завязки.
Ц Где на… разбитая на… Ц озадачился дурилка картонный и, быстро вытащи
в фару из пакета, стал вертеть ее в поисках трещины.
Ц А вот на… где на.!
Я щелкнул пальцами, фара тут же с громким хлопком взорвалась и осыпалась
на гравий стеклянным мусором.
Примитивная магия в таких делах наиболее эффективна. Дядька испуганно о
йкнул, выронил ножовку по металлу, которую удерживал под мышкой, и замета
лся, словно филин, попавший в луч прожектора. Потом еще раз ойкнул и рванул
, смешно задирая ноги, к похожей на дот сторожке.
В детстве меня такие чудеса на грани эстрадных фокусов радовали, сейчас
Ц нет.
Сейчас вообще мало что радует.
Отпугнув деклассированного барыгу, я занялся осмотром разбитой машины.

Обошел вокруг, потом еще раз, уже в обратную сторону, но ни остаточных приз
наков использования магической энергии, ни следов Запредельного не поч
увствовал. Все походило на результат рядовой аварии.
Передок с правой, водительской, стороны у этой еще совсем новой (явно с нез
начительным пробегом по России) «тойоты» отсутствовал как таковой: сплю
щило от удара так, будто не из металла был сделан, а из пластилина. Часть дв
ижка утянуло под днище. Крыло в хлам. Правая дверка вырвана с корнем Ц вид
ать, спасатели постарались, когда вытаскивали зажатое тело. Рулевое сбит
о набок. Приборная панель треснула и пошла волной. Лобовое стекло вдавле
но, висит на соплях, все в паутине трещин, напротив водительского кресла
Ц дырища с кулак. И по всему салону бурые пятна масла и крови.
Снаряд, что ли, влетел? Ц озадачился я, глядя на дыру в стекле. Или брошенны
й кем-то камень?
Конечно, не снаряд. Глупость. Был бы снаряд Ц не было бы машины. А неразорв
авшийся нашли бы гаишники, когда место происшествия осматривали. А когда
бы нашли, тот бы еще хай подняли Ц не каждый день у нас из гранатометов шм
аляют. Нет, не снаряд. Скорее всего, камень или какая-нибудь железяка. Вот н
а что могли и не обратить внимания.
Я пошарил по салону, но ничего похожего на предмет, который мог бы оставит
ь дыру в лобовом стекле, не нашел.
Может, веткой пробило, предположил я, но что-то в такой версии мне не понра
вилось. Возможно, простота. Поэтому заставил себя еще раз заглянул во все
щели. И опять ничего криминального не обнаружил. Но предпринятые мною по
иски оказались не такими уж и бесполезными Ц на кресле пассажира я наше
л монету. Советскую монету номиналом в две копейки.
Сказать, что меня эта находка удивила, Ц ничего не сказать.
Ц Что за ересь! Ц ахнул я.
Еще бы тут не ахнуть. Одна монета возле трупа Ц это одна монета возле труп
а. По монете возле каждого трупа Ц это не две монеты возле трупов, это зак
ономерность. Тут уже монета не просто монета, а нечто большее. Это уже не ф
игли-мигли, это уже Ц при известных обстоятельствах Ц некий знак. Опред
еленно Ц знак.
И сразу заскакали в моей голове вопросы. Что этот знак означает? Зачем его
оставляют? Кто? Для кого?
Представить, что некий дух-мститель из Запредельного оставляет подобны
е весточки, я был не в состоянии. Чего это ради древнему духу разбрасывать
ся какими-то там монетами? И откуда они у него могли, вообще, взяться? Где он
Ц и где те монеты. А вот люди такую дрянь то и дело находят в свиньях-копил
ках да в дырах карманов. И еще под холодильниками. Это когда вылавливают в
еником заползающих туда черепах. Сплошь и рядом. А раз так Ц значит, дух з
десь ни при чем. Значит, это какие-то местные, посюсторонние разборки. И вы
ходит, обе эти смерти (и Павла Тарасова и Алексея Пущина) Ц это тщательно
спланированные и четко реализованные убийства. Людей людьми. Странные, к
онечно, убийства, но тут возможны всякие версии, в том числе и самые, на пер
вый взгляд, немыслимые. Например, такая, что в Городе действует тайная сек
та, сумасшедшие адепты которой молятся на две копейки и приносят в жертв
у людей вот так вот изощренно. Или существует клуб самоубийц, члены котор
ого оценивают свою жизнь в столь смешную сумму. Действительно, в смешную
Ц когда-то на Руси монету в две копейки обозначали словом «грош». А быть
может, орудует в городе серийный убийца, для которого монета с таким номи
налом Ц часть мрачного имиджа.
Всякое возможно.
Люди Пределов и без содействия Запредельного способны на любой беспред
ел. Демоны нервно курят в коридоре.
Или все же дух шалит, а копейки ветром надуло? Ц все же сомневался я. Может
, совпадение? Немыслимое, но совпадение?
Тут я осознал, что в очередной раз попал в ситуацию, которую называю «Разв
илкой Честертона».
Как известно, в каждой из новелл саги о патере Брауне автор сначала предл
агает читателям тайну, затем дает ей объяснение потустороннего свойств
а, а в конце заменяет объяснениями вполне обыденными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131