- спросил Слейт.
- Мне необходимо получить в аренду пастбища, принадлежащие кайова и апачам, а вам нужно найти Тайми. Почему бы нам не действовать вместе, помогая друг другу достичь цели?
- Каким это образом? - подозрительно спросила Рейвен.
- Я знаю всех владельцев ранчо в округе и могу проникнуть в их лагеря или послать туда надежного человека, чтобы он навел нужные справки. Если вы сами отправитесь туда, с вами обойдутся очень любезно, но вам вряд ли удастся что-нибудь разузнать. Я смогу выяснить, знают ли владельцы ранчо что-нибудь о Тайми. А вы, может быть, сумеете убедить кайова сдать мне в аренду несколько пастбищ.
- Я поговорю с теми кайова, которых знаю, если это, конечно, поможет, - сказала Рейвен. - Но я ничего не обещаю, так как решение все равно останется за ними.
- Спасибо, - поблагодарил Тор. - Они послушают вас, ведь в ваших жилах течет индейская кровь. Скажите им, что я - человек слова. Если мы заключим сделку и выкурим трубку мира, я сдержу все данные обещания. Надеюсь, кайова понимают, что, если они откажутся сдавать свои пастбища в аренду, у них начнутся большие неприятности.
- Думаю, они это понимают, - сказал Слейт. - Им необходимо принять окончательное решение, так, как это сделали команчи.
- Хорошо, - продолжал Тор. - Я хотел спросить тебя, Слейт, справляется ли со своей работой Босс Тейлор.
- Он отличный парень, Тор. Спасибо тебе за то, что ты в свое время рекомендовал мне его.
- Я считал, что он будет тебе полезен. Кстати, ты говорил, что сейчас вы оба руководите детективным агентством, которое расположено за пределами Сан-Антонио. Но кто возглавляет его сейчас, пока вы в отъезде?
- Маргарита, - сказал Слейт.
- Это та самая малютка, которую я видел на вашем ранчо? - одобрительным тоном промолвил Тор. - Да, она наверняка справится с этой работой. Твой брат многому научил ее, и она умеет быть довольно жесткой, когда этого требует обстановка.
- Мы пропали бы без ее помощи, - заметила Рейвен. - Недавно мы получили телеграмму от Маргариты, она сообщает нам, что дела в агентстве идут нормально и что ей помогает Слим Джонсон.
- Рад слышать, что Слим снова получил работу. Смерть Молли подкосила его, потеря жены может сломать человека. Если бы я нашел себе рыжеволосую красавицу, которая согласилась бы жить со мной, то построил бы для нее самое красивое ранчо в Техасе.
- А что случилось с Дарси? - поинтересовался Слейт.
- Она уехала в Калифорнию с каким-то говорливым парнем с Востока, - мрачно сказал Тор.
- Она была настоящей красавицей.
- Не буду спорить с тобой, но она бросила меня. - Тор опрокинул еще один стаканчик виски. - Конечно, я мог бы найти себе другую женщину... Крупную, высокую, с такими рыжими волосами, которые способны воспламенить все вокруг. Но я застрял на Индейской территории, где рыжеволосых еще меньше, чем в каком-либо другом районе страны. А я люблю только рыжих баб.
Рейвен видела, что Тор страдает от одиночества. Несмотря на грубоватую внешность, в глубине души он, по-видимому, был очень сентиментальным. Рыжеволосые женщины? Вряд ли ему удастся утолить жажду своего сердца здесь, на Индейской территории. И тут Рейвен вспомнила Сэмми Джо из «Позолоченной клетки». Эта женщина по всем статьям подошла бы ему. И если существовал на свете мужчина, который был создан для Сэмми, то этим мужчиной, несомненно, являлся Тор Гуннарсон.
Но как свести их вместе? Самым подходящим для этого временем были скачки, потому что тогда в Медисин-Лодже соберутся люди со всей округи. Слейт наверняка снова обвинит ее в том, что она пытается взять на себя роль свахи, но когда Рейвен видела, что два человека - мужчина и женщина - очень подходят друг другу и могут составить счастливую пару, она не могла оставаться в стороне и старалась способствовать их знакомству.
- Знаете, Тор, - загадочным тоном промолвила Рейвен, - может быть, судьба привела вас именно сюда для того, чтобы вы встретили самую замечательную рыжеволосую женщину в мире.
Тор недоверчиво фыркнул.
- Этого просто не может быть. Индейская территория - последнее место, где я стал бы искать мечту своей жизни. Я приехал сюда, чтобы арендовать пастбища кайова или апачей.
- Держу пари, что вы найдете здесь женщину своей мечты, - с улыбкой заметила Рейвен.
Конечно, Тор и Сэмми могут не сойтись характерами, но внешне это будет удивительно красивая пара.
- Ну, хорошо, в жизни все может быть, - сдался Тор, допивая третью бутылку виски, - но я не собираюсь терять сон и покой из-за этого. Хотя, конечно, мне несладко одному. Я люблю своих коров и с удовольствием вожусь с ними, но они не согревают меня по ночам.
Слейт засмеялся.
- Конечно, они не согревают по ночам, но отвлекают тебя от разных мыслей своим мычанием, - заметил он шутливым тоном.
- Кстати, я хотела спросить: вы останетесь в городе, чтобы посмотреть скачки, которые устраивает объездчик Джоунс? - поинтересовалась Рейвен.
- Мне не очень-то хочется играть на руку этому парню, но, вероятно, я все же останусь, если мне удастся договориться об аренде пастбищ.
- Кайова будут принимать участие в скачках, и поэтому мы со Слейтом тоже останемся в городе, - сообщила Рейвен. - Но мы надеемся завершить к этому времени расследование и найти Тайми.
- Вы должны вернуть индейцам эту куклу до начала праздника Пляски солнца, не так ли? - спросил Тор.
- Да, - ответил Слейт. - Но, по всей видимости, мы не успеем это сделать, у нас остается слишком мало времени.
- Может быть, мне стоит остаться здесь, походить по городу, поговорить с людьми, пока все не уладится? Возможно, вам понадобится человек, который мог бы прикрыть вас в случае опасности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102