Не ради корысти или тщеславия. Она мечтала вернуть семью. «Бог мой, она доверила мне три жизни! Поверила, что я смогу выиграть приз вместо нее».
И что ключ действует.
Себастьян никогда не верил, что можно отправиться назад в прошлое. Теперь ему придется поверить – у него нет выхода. Он должен вернуть Кэдрин. Выиграть этот чертов ключ и вернуться за Кэдрин. Она так хотела.
Она только что погибла.
Боже, она только что погибла!
Он не видел пещеру, о которой она говорила, но был готов телепортироваться наугад прямо в скалу, если так надо. Однако сначала нужно избавиться от зажатой камнем руки.
Он как раз собирался отгрызть ее зубами, когда услышал шаги.
Появился Макрив. Осмотрелся, и его изувеченное лицо потемнело.
– Что здесь произошло?
Только сейчас Себастьян увидел, сколько крови потерял. Наверное, перебита плечевая артерия. Если убрать камень, кровь хлынет ручьем. Перед глазами уже плясали черные точки. Хватит ли у него крови, если полностью отделить руку от тела?
Оборотень мог бы сдвинуть камень.
– Землетрясение, скалы, – сказал Себастьян Бауэну. Сказать, что Кэдрин погибла, у него не хватало духу, даже ради того, чтобы просить оборотня о помощи.
– Где валькирия? – спросил оборотень. – Здесь должна быть она, а не ты.
– Я здесь вместо нее.
Макрив начал исследовать пещеру.
– Тебе не добраться до приза, – сказал ему Себастьян. – Нужно перебраться через лавовый колодец, а трос порвался.
Как он и надеялся, оборотень осмотрел колодец и сказал:
– Могу освободить тебя, если перенесешь меня на ту сторону. Потом… мы сразимся в честном бою.
«Не показывай ему радости».
– А если я тебя обману?
Макрив прищурил единственный глаз:
– Не выйдет, если я буду держать тебя за здоровую руку.
Себастьян сделал вид, что размышляет, затем одобрительно кивнул:
– Давай.
Шотландец подошел к валуну и толкнул его. Казалось, он изумился, когда камень не сдвинулся ни на дюйм. Пробормотал что-то о «проклятье ведьмы». Уперевшись в камень спиной, спросил:
– Куда именно ты собираешься телепортироваться?
Себастьян объяснил:
– Пониже троса есть лавовый выход, пещера.
– Ничего не вижу, – огрызнулся Бауэн.
– Она там есть. Хочешь получить приз? Тогда придется довериться вампиру.
Рывок – и камень покатился, а Макрив схватил левую руку Себастьяна.
Увидев, что осталось от его правой руки, Себастьян ужаснулся.
– Должно быть, больно, – усмехнулся оборотень.
– Давно смотрелся в зеркало? – возразил Себастьян.
– Разумеется. – Макрив заставил Себастьяна встать. – И за это я тебя убью сразу после состязания. Сейчас нельзя, да и времени нет.
Себастьян едва держался на ногах, его шатало, перед глазами стоял туман. Он попытался сфокусировать зрение там, куда указывала Кэдрин. «Сохраняй рассудок. Черт, она имела в виду сорок градусов слева от меня?»
Макрив толкнул его в плечо:
– Так ты сможешь это сделать?
Себастьян телепортировался.
Удушающий жар, пар, дым. Твердая скала под ногами. Готово. Там и сям вспыхивали и угасали сполохи пламени, но меча Себастьян не видел.
Вдруг оборотень отпустил его руку и бегом бросился в пещеру. Но Себастьян снова телепортировался – наугад. Там, на колонне высотой в пояс человека, лежал клинок, влажный от испарений, и на нем играли отблески пламени.
Себастьян добрался первым, схватил его здоровой рукой, приготовившись телепортироваться.
Словно выстрел, раздался щелчок кнута Макрива. Кнут обвил запястье, не дав Себастьяну исчезнуть.
– Это возьму я, – сказал Макрив.
У негодяя был только кнут. Себастьян перебросил лезвие в правую руку, но поднять не смог – рука висела безжизненной плетью.
– Кажется, к сердцу тебе его не прижать?
Себастьян дико оскалил клыки:
– Попробуй до него дотронуться, и я перегрызу тебе глотку.
– Клинок стоит жизни моей подруги.
– То же самое хочу сделать я, – отрезал Себастьян.
– Валькирия погибла?
– Только что, – подтвердил Себастьян.
Должно быть, Бауэн увидел что-то такое в его лице, что заставило его предложить:
– Вампир, мы можем поделиться. Ключ можно использовать два раза.
Кровь повсюду. Слабость. Кэдрин просила его о чем-то… Дала ему наконец шанс доказать…
– Мне нужны оба раза – ради нее.
«Не могу поднять правую руку. Не могу поднести меч к сердцу. Левая рука связана».
Но это лезвие обладает свойством, о котором Макрив ничего не знает.
Если верить Риоре, клинок всегда попадает точно в цель.
Клинок был далеко от руки Макрива, держащей кнут. Но Себастьян сконцентрировался в желании воткнуть его в запястье и пошевелил раненой рукой, представляя, как делает бросок.
Вдруг его рука взлетела вверх. Клинок двигался словно сам по себе, и огненный сполох сверкнул на его поверхности, когда он угодил точно в цель.
Брызнул фонтан крови, упала отрубленная рука. Теперь Себастьян был свободен и телепортировался на другую сторону колодца.
– Ты заплатишь за это, мерзкий вампир! – ревел Бауэн. – Я вырву и сожру твое проклятое сердце!
Себастьян собрался с силами, чтобы телепортироваться в храм Риоры. Но как он мог уйти? Тогда смерть Кэдрин станет реальностью. «Сохраняй рассудок. Ключ обязан действовать».
Из далекой пещеры Макрив кричал:
– Попомнишь меня! Помоги мне Бог, и я буду преследовать тебя и валькирию по всей земле.
Себастьян исчез, а оборотень продолжал реветь – не от боли, а от горя утраты.
Когда Себастьян вернулся в храм, его приветствовала Риора, и Книжник следовал за ней по пятам.
– Ты победил, Себастьян. Первый вампир, которому это удалось. Прими поздравления.
– Это ради нее. Все для нее. – Его била дрожь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92