Оглядев комнату при этом неярком свете, девушка решила, что здесь мало что изменилось. Правда, флакончики с духами исчезли, но это ее не удивило. Ванесса всегда была против того, чтобы отец выписывал для сестры дорогие духи из Парижа. Она пробовала делиться с Ванессой, но та в ярости разбивала флаконы о стену, и вскоре Эйприл оставила эти попытки.Подойдя к шифоньеру, Эйприл открыла ящики. Некоторые ее ночные рубашки – самые красивые – исчезли. Не хватало и изящных кружевных сорочек. Заглянув в гардероб, девушка недосчиталась нескольких дорогих платьев, недавно подаренных ей отцом. В шкатулку с драгоценностями и смотреть не стоило: наверняка Ванесса стянула все самое ценное. При этом Эйприл с грустью вспомнила о золотом медальоне, оставленном в качестве залога силакогскому телеграфисту.В замке щелкнул ключ. Эйприл обернулась, думая, что это Зик. Но вместо него на пороге показалась… Менди! Понурив голову, девочка с трудом удерживала поднос в дрожащих руках. При виде маленькой предательницы Эйприл охватил гнев.– А ты что здесь делаешь? – с горечью спросила она. – Вот уж кого я меньше всего хотела бы увидеть!– Понимаю, мэм, – пробормотала Менди, опуская поднос на кровать. – Я знаю, что вы теперь меня ненавидите, и не обижаюсь. Я не хотела сюда идти, но мисс Ванесса, она приказала…– Ну и уходи поскорее! – Эйприл старалась говорить спокойно, хотя в глубине души была готова накричать на маленькую негритянку или даже ударить ее. – Я не желаю тебя видеть!– Да, мэм. Простите меня. – Со слезами на глазах Менди направилась к двери. – Мне очень стыдно, мисс Эйприл! И я нисколько не обижаюсь на вас за то, что вы меня ненавидите… Ну вот нисколечко!..– Подожди-ка! – внезапно окликнула девочку Эйприл. – Подойди сюда.Сев на кровать, она сдернула льняную салфетку с подноса. При виде холодного жареного цыпленка и сладкого картофеля Эйприл почувствовала, что очень проголодалась. На подносе стояла также чашка с горячим травяным чаем, а рядом лежал солидный кусок пирога с инжиром. Эйприл тут же вцепилась зубами в цыпленка. При этом она не сводила глаз с Менди, которая покорно стояла рядом и нервно комкала в руках свой белый накрахмаленный фартук.– Не знаю, что это на меня тогда нашло, – с грустью прошептала девочка. – Просто не знаю… Мисс Ванесса сказала, что только хочет помочь вашему отцу. Мне стало ее так жалко – ведь ее жестоко избили и выгнали из дома, совсем одну! Но потом все пошло не так, как она обещала…– А как, Менди?Девочка смущенно кашлянула, а потом начала свой грустный рассказ:– Мисс Ванесса так дурно со всеми обращалась! Вы ведь помните Лолли, мисс Эйприл? Ну так вот, она так избила ее, что та скинула ребеночка, а потом убежала и утонула в речке. Правда, кое-кто говорит, что она сама себя убила…Менди закрыла лицо руками и, уже не стесняясь, начала громко всхлипывать.– Замолчи! – остановила ее Эйприл. – А не то сюда явится Зик и прогонит тебя…– Мне так стыдно, – снова и снова повторяла Менди сквозь рыдания. – Ах, если бы я могла что-то изменить…У Эйприл мелькнула надежда.– Ты поможешь мне бежать?– Нет, это невозможно! Они ведь следят за вами, – покачала головой девочка. – Если я попытаюсь помочь вам, меня убьют. Все что угодно, мисс Эйприл, только не это! Пожалуйста, не просите меня…– Ну хорошо, – со вздохом произнесла девушка. – Скажи мне хотя бы, как воспринял Олтон ту записку? Ведь он думал, что это я ее прислала…Менди смущенно уставилась в пол.– Не знаю, мисс Эйприл. Я просто отдала ему бумагу и убежала. И больше ничего об этом не слышала… Мисс Ванесса не разрешала никому отлучаться из поместья и не разрешала говорить ни с кем, кто приходил сюда. Да, правду сказать, никто и не приходил… Мы только делали свою работу и старались по возможности не попадаться ей на глаза. – Менди снова всхлипнула. – Злая она, очень злая!Эйприл вдруг захотелось рассказать Менди о том, что телеграмма дяде Джеймсу уже отправлена, но она понимала, что девочке доверять нельзя.– Менди, на этот раз нет никакой надежды на то, что мне удастся убежать, – сказала она наконец. – Но если кто-нибудь станет разыскивать меня – кто угодно! – могу я попросить тебя хотя бы попытаться выяснить, куда меня увезут, и сообщить тому, кто будет об этом спрашивать? Можешь ты сделать для меня хотя бы это?– Да, мэм, я постараюсь. – Менди энергично кивнула курчавой головой. – Я сделаю все, чтобы выполнить вашу просьбу. Обещаю!Пока Эйприл доедала свой ужин, Менди шепотом рассказывала ей о том, что происходит в Пайнхерсте. Вдруг дверь открылась, и на пороге появился Зик.– Ну-ка, черномазая, забирай свой поднос и убирайся! Тебя прислали сюда не для того, чтобы ты распускала сплетни.Взглянув на поднос и убедившись в том, что Эйприл закончила есть, девочка подхватила его и поспешила выйти из комнаты, не смея поднять глаза на Зика.Когда они остались вдвоем, Зик оглядел Эйприл с головы до ног. Казалось, что он раздевает ее взглядом. Девушка молча и с вызовом смотрела на него. Наконец, скривив губы в наглой усмешке, негодяй зловеще прошептал:– И как это тебе удалось сбежать от Таггерта, интересно знать?Эйприл не ответила. Он подошел ближе.– Ну-ка, выкладывай! Он был хорош в постели? То есть я хочу сказать – было ли тебе с ним хорошо? Металась ли ты по кровати, стонала ли от удовольствия? Или он просто наваливался на тебя, получал свое, и ему было наплевать, хорошо ли тебе с ним?– Ты просто омерзителен! – вырвалось у Эйприл.– Должно быть, ты пришлась ему не по вкусу, – продолжал Зик. – Иначе хозяин ни за что бы не отпустил тебя… Небось ты еще ничего в этом не смыслишь. С тобой надо сто раз трахнуться, чтобы ты наконец научилась ублажать мужика!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133