А происходило вот что. Гай в отчаянии пытался заинтересовать фирму «Мерсиа-Метро TV». В среду он отправился в Бирмингем, взяв с собой Ингрид, Газа, Эйми и Мел. Как всегда, хорошо выступил и уговорил двух руководителей фирмы приехать на следующий день в офис сайта. Хотя надежды на то, что они до полуночи сделают не ограниченное условиями предложение, не было.Оуэн вёл себя спокойно, но это ничего не значило. Гай опять оказался припёртым к стенке. Но всякий раз, когда такое случалось, кто-нибудь страдал. Я молился, чтобы Оуэн не тронул Ингрид.Весь четверг я провёл дома. Ингрид позвонила в восемь вечера.— Я выезжаю.— Значит, до двенадцати не останешься? Гай сдался?— Нет. Но отослал нас по домам.— Что случилось?— Позже объясню.Через час она рассказала:— Сегодня утром приезжали представители фирмы «Мерсиа-Метро TV». Исполнительный и финансовый директора. Гай показал им все, и они искренне заинтересовались работой сайта. Высоко оценили слаженность команды. Потом мы сели поговорить о деле. Они заявили, что выдать предложение с неограниченными условиями в столь короткий срок не смогут. Необходимо сделать бухгалтерские расчёты, созвать совет директоров и ещё бог знает что. Гай настаивал какое-то время, затем Мел сказала, что пройдёт и предложение с условиями. Ведь предложение «Чемпион старсат спортс» тоже с условием, так что если «Мерсиа-Метро TV» предложит что-нибудь лучшее на аналогичных условиях, то совет директоров сайта это пропустит.— О какой сумме шла речь?— Сайт оценили в двадцать два миллиона фунтов. Но «Мерсиа-Метро TV» всю компанию покупать не собирается. Они инвестируют восемь миллионов и станут младшими акционерами. Компанией по-прежнему будет управлять Гай и продвигать свою стратегию интенсивного расширения.— Неужели у этих ребят серьёзные намерения?— Не думаю. Исполнительному директору наш бизнес понравился, но у финансового возникло много возражений. В любом случае, чтобы утвердить предложение, им придётся устраивать заседание совета директоров, и маловероятно, что это произойдёт сегодня до полуночи.— Значит, конец?— Гай не сдаётся. Он быстро организовал совещание совета директоров. Клэр Дуглас и Дерек Силверман по телефону плюс он и я.— Что решили?— Отклонить. Силверман сказал, что на данном этапе было бы большой ошибкой отвергать солидную сделку с «Чемпион старсат спортс» в пользу «Мерсиа-Метро TV». А Клэр вообще заявила: либо предложение без условий, либо ничего.— Молодец.— Да. Но она говорила взволнованно.— Ну и что?— Ты знаешь Клэр. Она всегда держит себя в руках, а тут… мне показалось, женщина чем-то напугана.— Неужели? Может, в «Оркестре» плохо идут дела? Я помню, когда беседовал с ней в последний раз, она тоже выглядела напряжённой.— В любом случае своего решения Клэр не изменила.— А ты?— Я голосовала за Гая.— Для виду?— Частично. Но должна признаться, что совсем неплохо было бы привлечь фирму «Мерсиа-Метро TV» в качестве младших акционеров. Тогда сайт продолжал бы расти.— Но этого не будет, — промолвил я. — Ты сама недавно утверждала, что на Интернете денег не сделаешь. У нас появилась возможность остаться при своих. Последняя.Ингрид вздохнула.— Конечно, ты прав. Но мне было так жаль Гая. Он храбрый, бьётся до последнего.— Какая ситуация сейчас?— Ждём. Гай отослал всех по домам: мол, работать нет смысла. Ребята хотели остаться, но он настоял. Значит, просидит до полуночи один в офисе.— Странно.— Ага.— Какой он был? Держал себя в руках?— Уверял, что есть надежда.— А когда её не будет?— Кто знает? — Ингрид передёрнула плечами.В дверь позвонили, я открыл. На пороге Клэр. Такой Клэр Дуглас я ещё никогда не видел. Волосы спутаны, лицо красное, взгляд дикий.Я провёл её в гостиную. Заметив Ингрид, она отшатнулась.— Не беспокойтесь, — произнёс я. — Мы друзья.Ингрид ободряюще улыбнулась. Клэр постояла в нерешительности, затем проговорила:— Мне нужно с вами побеседовать.Я обратил внимание, что она дрожит.— Пожалуйста, садитесь. Хотите чаю? Или виски?Она опустилась на диван.— Нет-нет, всё в порядке. — Она натужно улыбнулась. — Вообще-то немного виски не помешает.Я налил ей. Почти неразбавленное. Она сделала глоток, поморщилась.— Спасибо. — Руки у неё по-прежнему дрожали. — Мне необходима ваша помощь. Генри предложил обратиться к вам.— Генри? — Я сразу догадался. — Вы получили записку с угрозой?Клэр кивнула:— Даже две. Вчера вот это. — Она протянула мне сложенный листок бумаги.Я прочитал вслух: Вам известно о предложении фирмы «Чемпион старсат», которая намеревается купить сайт без оговорённых условий. Вы должны отвергнуть это предложение в пользу последующих переговоров с потенциальными инвесторами сайта. Вы также должны внести на счёт сайта предварительную ссуду в миллион фунтов, пока не поступят деньги от другого инвестора. Если вы до полуночи в четверг не отвергнете предложение «Чемпион старсат спортс», то вас ждёт неминуемая смерть. Ваш коллега, Генри Браутон-Джонс, получил в апреле подобное предупреждение и принял правильное решение.Вам тоже следует это сделать.Если вы заявите в полицию или кому-либо ещё, вас также ждёт неминуемая смерть.
Естественно, подпись отсутствовала. Шрифт другой, не такой, как в письме, которое получил Генри.— Вы показывали это Генри? — спросил я.— Да. — Клэр устало вздохнула. — Этот негодяй рассказал об угрозах его семье, когда он трусливо сбежал, подставив меня. И даже не предупредил.— Он боялся за свою семью.— А на меня, значит, наплевать? Вы знали об этом и тоже ничего не сообщили. Почему?— Генри согласился рассказать мне об угрозах при условии, что никто больше об этом знать не будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91