После того, что произошло, Корст будет пытаться захватить нас
любой ценой.
- Тем больше причин исчезнуть из Кордавы как можно скорее, - возразил
Конан. - Страна Диких Пиктов лежит совсем рядом, за Черной рекой. Вряд ли
Корст будет охранять эту границу особенно тщательно.
- Ты прав, - согласился Мордерми. - Еще ни один белый человек не смог
пересечь страну Пиктов.
- Будешь рассказывать киммерийцу, кто такие Пикты? - саркастически
спросил Конан.
Мордерми в ответ улыбнулся.
- Почему бы тебе не остаться с нами? Здесь ты будешь в безопасности.
Половина моих людей, попади они в руки магистрата, немедленно бы болталась
на виселице. Корст знает как они выглядят и где их искать, но даже не
пытается проникнуть сюда.
- А может теперь рискнет? - предположил Сантиддио. - Мы здорово
испортили пищеварение Его Величества. Мне всегда казалось, что он ждет
только повода, чтобы бросить армию на штурм Преисподней.
- Ну что ж, пусть бросает. Они могут завалить тысячи выходов, у нас
найдутся тысячи других, они обыщут тысячи подвалов, а мы будем смеяться
над ними из тысячи новых, о которых они даже не подозревают. Насколько я
знаю характер Корста, он, скорее всего, прибегнет к помощи наемных убийц.
Ты не боишься убийц, Конан?
Конан оторвался от цыпленка и захохотал с набитым ртом.
Мордерми хмыкнул.
- Вот и прекрасно. Оставайся здесь, пока дураки Риманендо будут
караулить тебя наверху. Я знаю людей, и я видел, как ты вел себя на
эшафоте. Человек, который сумел победить капитана Риннова, должен обладать
большим, нежели просто сила и ловкость. Ты мне нужен, Конан. Как видишь, я
и мои люди живем весьма недурно, и ты будешь жить так же. Я буду платить
тебе намного больше, чем получает наемник в зингаранской армии, а риск -
ничуть не больше. Подожди, пока все стихнет, и ты спокойно покинешь
Кордаву, но уже с кучей золотых в кармане.
- Полегче, Мордерми, - запротестовал Сантиддио, ожесточенно
растираясь полотенцем. - Ты забыл, что Конан не простой наемник, с
которыми ты привык иметь дело. Он человек твердых принципов и борец за
идею, как и я.
- Варвар-наемник?.. - начал было Мордерми.
- ...и человек в высшей степени честный и благородный может
неправильно истолковать твое предложение присоединиться к банде воров. -
перебил его Сантиддио. - Конан, ты должен знать, что мы преследуем более
высокие цели, нежели просто нажива. Мы не грабители, мы - альтруисты.
- Сантиддио, я не думаю, что Конан...
- Хватит, Мордерми. Сегодня ты с огромным риском для жизни вырвал нас
из рук палача, и это предприятие, надо сказать, не принесло тебе никакой
материальной выгоды. Ты - один из нас, и нечего этого отрицать. Конан,
тебе конечно приходилось слышать о Белой Розе?
Конан с набитым ртом не сводил восхищенного взгляда с Сандокадзи. Ее
полные губы приникли к апельсину, высасывая из него сладкий сок, а глаза
улыбались Конану, который вовсю работал челюстями.
Сантиддио слишком любил собственные речи, чтобы дожидаться ответа.
- Как тебе должно быть известно, Белая Роза - революционная воинская
организация, поставившая себе целью свержение прогнившего режима Риманендо
и утверждение республики. Несомненно, ты читал наши воззвания, которые мы
успеваем писать быстрее, чем прихвостни Риманендо их уничтожают. Возможно,
тебе даже попадался в руки мой последний политический памфлет, тот самый,
который свел нас под одной виселицей.
Конан вежливо кивнул, облизывая с пальцев жир. Цыпленок несколько
утолил его голод, и к варвару вернулась прежняя невозмутимость. Он
припомнил несколько скандалов, которые разразились, когда в казармах были
обнаружены какие-то "Возмутительные документы", вспомнил споры между
солдатами, в которых речь шла о какой-то тайной организации, стремящейся
свергнуть Риманендо. В то время Конан считал, что подобными вещами должна
заниматься городская стража, а не наемные войска, да и вообще разговоры о
политике, равно как и все другие словесные упражнения казались ему
бесплодными и нагоняли скуку.
- Республика, - с трудом повторил Конан незнакомое зингаранское
слово. - А что это такое?
- Я не уверен, что в твоем родном языке есть такое понятие, - ответил
Сантиддио. - Это венец политической мысли. Я не знаю, как тебе объяснить,
но республика - это когда сам народ выбирает себе правителя. В общем, это
похоже на процедуру избрания вождей, которая сохранилась еще в некоторых
примитивных племенах.
Сантиддио осекся и быстро поправился.
- Примитивных, это, другими словами, э... некоторых варварских
народах. - При этом он попытался припомнить, какая форма государственного
устройства существует в Киммерии.
- Ты сказал, что Белая Роза - это воинская организация, - заметил
Конан. - Но где же солдаты?
- Наши солдаты - народ Зингары! - выспренно ответил Сантиддио,
размахивая руками в подтверждение своих слов. - Наша цель - это цель всех
людей, которые хотят избавиться от ненавистного рабства тирана!
Конан хотел спросить, где сосредоточен штаб их движения, но спросил
другое:
- А ваши офицеры? Кто они?
- У нас нет офицеров, во всяком случае, в твоем понимании. У нас,
конечно, есть лидеры, но мы их сами выбираем из своих рядов.
- И кто же стоит во главе Белой Розы? - настаивал Конан.
- У Белой Розы нет лидера, во всяком случае, одного. Но нельзя
сказать, что при этом ею никто не управляет.
Конан кивнул и поднес чашу с вином ко рту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59