Никто не возражал.
Темный вечер и даже сам воздух теперь безмолвствовали и, казалось, таили в себе смертельную опасность. Ребята осторожно побрели по улице. Вдруг над их головами раздался зловещий хохот. Все побежали. Вскоре после этого они начали кричать.

Глава Х
БАНДА ПОДОНКОВ

Учитель Вик не просто любил выходные дни – он их прямо-таки обожал. Это было единственное время за всю неделю, когда он мог всласть выспаться днем. В выходные он не боялся проспать до шести, семи или восьми часов вечера. Перед ним была целая ночь, и он мог не волноваться о том, как встретит следующий день.
Несмотря на все свои усилия, учитель Вик так и не привык спать при погашенном свете. Это страшно напрягало его нервную систему. Но в выходные его режим становился почти таким же, как у любого нормального вампира.
В течение недели Вику удавалось немного вздремнуть во время большой перемены или сразу после школы. Однако солнце быстро садилось, и уж после этого он никогда не мог заснуть. Каждую ночь он проводил с Лестером и Френсисом за игрой в китайские шашки или в карты. Но в последнее время всем это надоело, захотелось чего-то новенького.
Карты не приносили Вику особого удовольствия, потому что он видел их насквозь и знал, кто, чем и когда пошел. Китайские шашки тоже наскучили, так как Френсис всегда выигрывал, потому что умел их незаметно передвигать. Всегда проигрывавший Лестер злился, начинал орать, обвиняя светлячка в мошенничестве. Игра заканчивалась тем, что возмущенный попугай проглатывал одну из шашек.
Учитель Вик особенно ждал этой субботы с воскресеньем. Френсис и Лестер уехали в горы к своим друзьям. Им ужасно не хотелось пропускать донорский час, однако они заказали себе билеты и места за несколько месяцев и отменять заказы не было смысла, И вот впервые за долгое время, даже за столетия, Вик оставался один.
Ни плащи, свалившиеся на пол, ни запах Дрейперов не испортили удовольствие, которое Вик получал от отдыха. Проснувшись утром, Вик больше не просыпался и спал до восьми вечера. Потом он откинул крышку сундука, вытянул свои длинные руки, протер глаза и улыбнулся.
– Вот это я и называю хорошим отдыхом!
Однако улыбка на его лице пропала, когда до него донеслись первые крики.

Не успели Эми, Гейб и остальные ребята пройти и ста метров по улице, направляясь к дому учителя, за их спиной раздался громкий и резкий смех, как будто смеялся цирковой клоун. Сначала они подумали, что вернулся отец Лауры. Однако они ошибались.
Когда ребята оглянулись, они увидели, как из тени дома вышли два человека. Один из них был двухметрового роста, с огромным брюхом. На его лице даже в темноте виднелся клоунский грим. Клоун истерично смеялся. Другой парень нес в руке тяжелую цепь.
– Гляди-ка, Кларенс, похоже, мы нашли тебе новых напарников для игры, – сказал парень с цепью.
Клоун потер руки и захохотал еще громче.
Питеру тут же припомнилась заметка в газете про жестокую уличную банду, которую разыскивает полиция. В его памяти всплыли слова свидетеля, описавшего одного из членов банды как «огромного, жирного клоуна».
В то время написанное в газете показалось ему забавным пустяком. Однако теперь его мнение переменилось.
– Бежим скорей отсюда! – закричал он. Все ребята помчались со всех ног к дому учителя Вика.
– Можете не торопиться! – крикнул им вдогонку парень с цепью. – Там тупик.
Эми быстро оглянулась и увидела, что он сунул в рот свисток. Когда он свистнул в него, тихая улица ожила. Люди выскакивали отовсюду – и ниоткуда. Из-за домов и из-за припаркованных машин появлялись парни с бейсбольными битами. С деревьев спрыгивали фигуры с дубинками.
Трудно сказал, кто из ребят завизжал первым, однако вскоре весь класс подхватил этот визг. Ребята бежали и визжали.
Еще секунду назад позади них были двое; теперь их окружали со всех сторон около сотни подонков. Они с хохотом гнались за ними, бешено рычали.
Питер видел, что они одолели лишь полпути до дома учителя Вика. Еще он понимал, что вторую половину им уже не одолеть.
Тем временем в другой части города трейлер и три лимузина подъехали к дому, в котором жили Дрейперы. Мистеру Истону очень нравилась эта улица. На ней были сооружены лежачие полицейские, и он всегда проезжал по ним, не сбавляя скорости.
Когда Донни, Лаура и ее отец постучали в парадную дверь Дрейперов, на уровне глаз открылась узкая деревянная щелка.
– Кто там? – спросил подозрительный голос.
– Это мы! – закричал мистер Истон. – Открывайте, тупые болваны! Мы свои!
– Кто это – «мы»? – Голос сделался еще более подозрительным, чем прежде. – По мне, так вы выглядите совсем не как свои, а как чужие.
– Немедленно заткнись и открой дверь. – Мистер Истон злобно посмотрел на глаза, видневшиеся в щелку.
– Назовите пароль!
– Впустите нас в дом, иначе я не заплачу вам ни гроша!
– Что ж, близко к истине. – Щелка закрылась, и дверь распахнулась. Сэмми Дрейпер сердечно обнял мистера Истона.
Тот недовольно вырвался.
– Ну, и каковы у вас результаты?
– Голова раскалывается, видно, простыли где-то. Спасибо за заботу.
– Я спрашиваю, что вы пронюхали про этого
учителя?
– А-а. – В голосе Сэмми послышалось разочарование. – Проходите сюда.
Сэмми провел всех троих в гостиную. Сэм уже вставлял кассету в видеомагнитофон.
– Мне страшно хочется показать вам нашу съемку. Я просто сгораю от нетерпения. Сами мы пока что ее не смотрели. Хотели разделить с вами удовольствие от первого просмотра. – Сэм почти кричал от возбуждения. – Могу поклясться, что вы намного увеличите за это наш гонорар.
Лаура громко рассмеялась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27