Правило 10 он объяснил своими расшатанными нервами.
– Я не могу смотреть на себя днем, – сказал он. – Мне ненавистно мое бледное лицо. Такое ощущение типично для всех полуночников. – Он осторожно кашлянул. – Это общеизвестный факт.
– Моя сестра тоже полуночница, – крикнул из заднего ряда Питер. – Вот почему я зову ее Летучая Мышь.
Мальчишки засмеялись. Девочки поджали губы.
– Да что ты говоришь? – фыркнула Эми, оскорбленная его шпилькой по адресу девочек. – А вот мой брат Джек до того глупый, что когда спал в саду и ему стало холодно… он встал и закрыл калитку.
Теперь смеялись девочки. Мальчишки хранили молчание.
– Ой-ой-ой! – воскликнул Питер, которому припомнилось, как он тоже спал на улице и замерз. – Ну а моя сестра уверена, что пролетарий – это человек, пролетающий над землей на дельтаплане.
На сей раз надрывали животы от хохота только мальчики.
– Неужели? – улыбнулась Эми. – А мой брат такой глупый, что считает, будто спидометр – это медицинский прибор, определяющий, не болен ли человек СПИДом.
– А ты не врешь? – спросил Донни.
– Да точно, – заверила его Лаура.
– Это еще что! Вот моя сестра такая глупая, – сказал Питер, – что побежала к врачу, когда у нее на шее вскочили два прыщика, потому что решила, что ее укусил Дракула, и теперь она станет настоящей вампиршей, хотя выглядит как вампир уже давным-давно.
Теперь смеялся только один человек, зато от всей души.
– Дракула? – заливался смехом учитель Вик, прикрывая рот руками. – Так ты сказал Дракула? – Учитель даже подвывал от смеха. – Ему это бы понравилось. Прыщики, говоришь? Постой-постой. – Учитель согнулся пополам от хохота. – Я должен уточнить. С белыми или черными головками?
Ответа он дожидаться не стал. Он смеялся так сильно, что у него заболел живот и еще он случайно укусил себя за ладонь. Только тогда учитель Вик заметил, что смеется лишь он один.
– Ох, прошу прощения. – Он все еще прикрывал рот ладонями в ожидании нового приступа смеха.
Класс смотрел на нового учителя в полном безмолвии, и лишь Лаура поинтересовалась:
– Почему вы прикрываете рот, когда смеетесь? Ведь смех – не кашель, он не заразный.
Учитель Вик убрал ладонь и крепко сжал губы.
– Плохие зубы, – пробормотал он. – У меня очень плохие зубы.

С той минуты как ребята из шестого класса вошли в кабинет под номером 113, каждый из них понял, что предстоящий учебный год будет не таким, как остальные. Но пока что они не догадывались, насколько их предчувствия окажутся верными. Ведь учитель Вик был не просто странным или даже жутким. Учитель Вик был вампиром… но только бывшим.

Глава II
ОВОЩЕЕД

Он в самом деле абсолютно, абсолютно, абсолютно и ужасно жуткий, – заявила Аманда, когда она, Питер, Эми, Донни и Лаура вышли из школы после уроков. – Жуткий! ЖУТКИЙ!!!
– Вы видели его плащ? – спросила Эми.
– Вы слышали, как он смеется? – подхватил Питер.
– А наш кабинет? – прибавил Гейб. – Вообще полный отстой. А о чем мы говорили весь день?
– Да уж, он настоящий граф Учикула, верно. От слова «учитель». – Питер попытался укусить Аманду за шею.
Аманда двинула его по носу.
– А ты граф Дуракула, от слова «дурак».
– Не отвлекайтесь на пустяки, кретины, – одернула их Лаура. После того как она узнала, что слово «кретин» означает «глупый человек», она стала очень часто использовать его кстати и некстати. Хотя пожалела об этом только однажды, когда применила его к своим бабушке и дедушке как раз перед собственным днем рождения. Когда они вручали ей подарок, и он не оправдал ее ожиданий. Лаура до сих пор обижалась на них за это.
– Идите за мной. – Лаура привела друзей на спортплощадку. Она дождалась, когда все замолчат, потом окинула всех взглядом, понизила голос и прошептала: – Знаете, что я думаю про учителя Вика?
– Нет, – ответил ей таким же таинственным шепотом Питер.
Лаура решила не замечать его кривляния.
– Я думаю, что он… – Тут она сделала драматическую паузу. – Вампир.
– Что?! – громко воскликнул Гейб.
– Тс-с-с! – Лаура опасливо покосилась на школу.
– Эй, я ведь только шутил тогда, когда говорил про графа Учикулу, – сказал Питер.
Даже Донни решился открыть рот.
– Я не думаю, чтобы вампиру разрешили стать школьным учителем, – возразил он. Лаура смерила его сумрачным взглядом. – Хотя, кто их знает… – Тут он уставился себе под ноги и принялся катать ногой камешек.
– Я понимаю, что это звучит неубедительно, – продолжала Лаура. – Но посудите сами. – Тут она стала расхаживать взад и вперед перед ребятами. – Свечи! Плащ! Лицо! Дрессированный светлячок по имени Френсис! Во… то есть, попугай Лестер! Вы когда-нибудь встречали такого учителя?
– Не знаю, – пожала плечами Аманда. – Он, конечно, жуткий, тут спорить не приходится… Но это еще не делает его вампиром.
– Точно, – поддержала ее Эми. – Может, он просто не такой, как все.
– Уж он совсем не такой, как миссис Гаскел, – заметил Питер.
По школе ходили слухи, что несколько лет назад в классе миссис Гаскел умерли трое учеников. Причиной несчастья все ребята считали скуку, царившую на ее уроках.
Лаура не верила своим ушам. Неужели ее друзья и в самом деле защищают учителя? Она настаивала на своем:
– А боязнь солнечного света? Запрет на чеснок? На зеркала?
Питер немного подумал и сказал:
– Вот в этом, пожалуй, есть что-то жутковатое.
– Ты сам жутковатый, – заявила Аманда.
– Р-р-р-ав! Р-р-р-ав! У-у-а-а-а! – Питер заплясал вокруг Аманды.
– А еще ты глупый. – Аманда закатила глаза, однако это не могло остановить Питера.
– У-у-а-а-а! У-у-а-а-а! У-у-…
Лаура хлопнула его ладонью по губам, сложенным трубочкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27