Я имею в виду то, что подонки сюда еще вернутся.
Ц И что же, интересно, вы собираетесь делать с этим ребенком, мой дорогой
спаситель? Ц не унималась няня, торопливо шагая вслед за Марко.
Ц Я увезу девочку туда, где она будет в полной безопасности, Ц отрезал о
н.
Ц В таком случае, вы должны взять меня с собой! Ц решительно заявила ста
руха. К тому времени они добрались до баркаса.
Ц Ну, хорошо, Ц с неохотой согласился Марко, Ц но если тебе хоть немного
дорога жизнь, я бы советовал тебе придержать язык.
Няня тут же угомонилась, и Марко помог им с девочкой забраться в баркас, по
сле чего и сам присоединился к ним.
Вслед за ними в баркас запрыгнул Луиджи и с явным неодобрением посмотрел
на девочку и старуху.
Ц Вы решили заняться похищением детей, капитан? Ц с усмешкой спросил он
.
Марко одарил своего боцмана свирепым взглядом.
Ц Я спасаю детство этой девочки, а ты лучше тоже придержи свой язык.
Луиджи, догадавшись, что шутка его оказалась несколько неуместной, замол
чал; не решились заговорить и другие матросы, ограничиваясь лишь подозри
тельными взглядами в сторону девочки и ее няни. Баркас медленно приближа
лся к судну, пушка которого выстрелила по шхуне Карлоса, удалявшейся в юж
ном направлении. Убедившись, что судно неприятеля ничуть не пострадало о
т выстрела, Марко невольно выругался.
Кристина Эббот сидела напротив Марко и наблюдала широко раскрытыми гла
зами за ходом самого захватывающего в ее жизни приключения. Когда этой н
очью Кристину разбудили громкие, испуганные крики соседей, она поначалу
испугалась. Но весь страх ее улетучился в тот миг, когда она выскочила на у
лицу и увидела неподалеку от дома, где они жили с няней, этого высокого, св
етловолосого пирата. Как зачарованная, Кристина уставилась на него, не в
силах отвести взгляд. Вместо рубашки на незнакомце был короткий кожаный
жилет с нагрудными отделениями для пистолетов и кинжалов. Неяркий, сереб
ристый свет луны обрисовывал каждый мускул его красивых, сильных рук и о
тражался в золотой серьге, свисавшей с одного уха, и острой сабле, которую
он сжимал в руке. Ветер безжалостно трепал широкие брюки пирата, за котор
ыми угадывались сильные, мускулистые ноги. Этот незнакомец с перепачкан
ным сажей лицом, взгляд которого пригвоздил Кристину к месту, показался
ей самым восхитительным пиратом из всех, когда-либо виденных ею. Странно,
но Кристина не испытывала к этому человеку никакого страха, напротив, ег
о суровая красота буквально покорила ее. И сейчас она любовалась его точ
еным лицом. Прямой нос, решительный подбородок, красиво очерченные губы,
голубые глаза. Девочка смотрела, как ветер вздымает его светлые пряди. Он
напоминал ей какого-то мифического героя из «Тысячи и одной ночи».
Приподняв Кристину, Марко помог ей взобраться по лестнице на палубу боль
шого, двухмачтового судна, чуть спущенные паруса которого раздувал вете
р. Когда вслед за ней поднялись остальные матросы, девочка, сгорая от любо
пытства, огляделась по сторонам, подмечая все: и пушку, и канаты, и такелаж.
Такелаж Ц
все снасти на судне, служащие для управления парусами.
Не могла она оставить без внимания и бегающих по палубе кур и порос
ят, а также суровых бородатых матросов в темных костюмах и треуголках, ра
зглядывающих ее с Эспер с явным любопытством.
Отдав приказ сняться с якоря и взять курс на юг, капитан, повернувшись к Кр
истине и ее няне, сказал:
Ц А вы двое следуйте за мной.
Кристина перевела взгляд на Эспер, и, когда та молча кивнула, они безропот
но побрели за грозным капитаном, который направлялся к трапу. Спустившис
ь вниз, девочка невольно поморщилась от царившего здесь запаха испорчен
ной пищи и испражнений животных и была несказанно рада, когда они прошли,
наконец, узкий коридор и вошли за капитаном в маленькую каюту. При тускло
м свете масляной лампы Кристина разглядела небольшую смятую постель и с
тол, на котором стояла высокая медная кружка, секстант
Секстант Ц угломерный ас
тронавигационный инструмент, употребляемый для измерения высот небесн
ых светил при определении местонахождения корабля.
и лежала груда карт. Оказавшись в каюте, Эспер тотчас же накинулась
на капитана:
Ц Я требую, сэр, чтобы вы немедленно отвезли нас с девочкой домой.
Марко, казалось, пропустил слова старухи мимо ушей и, намочив в тазу с водо
й край полотенца, принялся, не торопясь, стирать с лица сажу.
Ц Об этом не может быть и речи, по меньшей мере до тех пор, пока мы кое-что н
е выясним. Ц Он махнул головой в сторону койки. Ц Присаживайтесь, прошу
вас.
Лицо Эспер исказила маска ненависти. Сжав кулаки, женщина уставилась на
Марко.
Ц Если ты, сукин сын, думаешь, что тебе удастся затащить одну из нас к себе
в постель, то ты глубоко заблуждаешься!
К удивлению Эспер, выдавшей столь гневную тираду, Марко громко рассмеялс
я. Кристина невольно залюбовалась его ровными, белоснежными зубами и вес
елыми искорками, вспыхнувшими в красивых голубых глазах. «О, как восхити
телен этот пират, Ц думала девочка, Ц и особенно сейчас, когда смыл сажу
с лица».
Ц Не обольщайся, женщина, Ц сказал Марко Эспер. Ц Неужели ты думаешь, чт
о я так истосковался по женскому обществу, что наброшусь сейчас на тебя? Я
просто предложил вам с девочкой присесть и сделал это из элементарной ве
жливости.
Метнув на пирата гневный взгляд, Эспер взяла Кристину за руку, и они неуве
ренно присели на край постели.
Марко видел, как они пристально смотрят на него:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115