А не далее как вчера ему пришлось снимать эту маленьку
ю, проворную обезьянку с выбленок
Выбленки Ц ступеньки снастей такелажа, ко
торые вяжут специальными узлами
, на которые она вскарабкалась вслед за двумя матросами. Они закреп
ляли там грот
Грот Ц прямой парус, самый нижний на грот-мачте, (второй мачты от нос
а судна
, сорванный сильным порывом ветра. Когда же Кристина отчитала Марк
о за его чрезмерную опеку, он от души расхохотался.
Теперь же она тихонько потянула Марко за рукав, и он с улыбкой посмотрел н
а нее.
Ц Да, милая?
Ц Скоро покажется Isola del Mare? Ц поинтересовалась Кристина.
«А она умная девочка», Ц подумал Марко. Он ведь всего каких-нибудь пару р
аз упоминал в ее присутствии название своего острова.
Взъерошив волосы Кристины, Марко ответил:
Ц Да, милая. Мы очень скоро увидим землю. Девочка кивнула.
Ц А что означает название этого острова?
Ц Остров в море, Ц ответил Марко.
Ц Это название итальянское?
Ц Да.
Кристина заулыбалась.
Ц И ты тоже итальянец?
Ц Вообще-то, я венецианец.
Ц А что привело тебя в Америку?
Марко не сразу ответил на этот вопрос. Он редко говорил о причинах, побуди
вших его приехать в Новый Свет. Но к Кристине почему-то он испытывал довер
ие и мог рассказать ей о многом.
Ц Я потерял родителей, Ц произнес Марко сдержанно. Ц И виноваты в этом
испанцы.
И без того огромные глаза девочки стали, казалось, еще больше. Она взяла Ма
рко за руку и сказала ему не по-детски серьезным голосом:
Ц Как это ужасно! Расскажи мне, пожалуйста! Любой взрослый человек, обрат
ившийся к Марко с подобной просьбой, вряд ли что-то услышал бы. Но не ответ
ить сейчас этой девочке он просто не мог. Слишком нежно сжимала она его ру
ку. Марко вздохнул.
Ц Мой отец был преуспевающим венецианским торговцем шелка. Лет пять то
му назад его назначили послом Венеции в Испании. Когда он был в этой прокл
ятой стране, у него закрались подозрения, что испанский престол утаивает
от римского папы причитающуюся часть золота и серебра. Драгоценные мета
ллы вывозили испанские галеоны
Галеон Ц судно, корабль.
из Южной Америки. Ц Выражение лица Марко стало суровым. Ц Во врем
я своей последней поездки в Испанию отец хотел подтвердить свои подозре
ния, а потом связаться с Римом. Однако, он ничего не успел предпринять, его
схватили и передали инквизиции, которая его и убила.
Ц Как все это печально! Ц удрученно произнесла Кристина. Ц А остальны
е члены твоей семьи? Что стало с ними?
Ц Мать не смогла пережить смерть отца. Не прошло и года, как она тяжело за
болела и умерла.
Ц Мне очень жаль. А братья или сестры у тебя были?
Марко посмотрел на девочку с бесконечной нежностью.
Ц У меня была старшая сестра, Бьянка. Но в шестнадцать лет, когда она прие
хала домой на каникулы из своей школы, ее унесла лихорадка.
Кристина сжала руку капитана.
Ц Бедный Марко. Значит, ты тоже сирота, как и я? Капитан кивнул, к удивлению
признавая то, что сейчас слова эти не слишком-то разбередили его душу, ка
к это бывало раньше.
Ц Да, у нас с тобой много общего. Мы с тобой бедные, потерявшиеся ягнята.
На юном лице девочки появилось суровое выражение.
Ц А в смерти моего отца и мачехи испанцы не виноваты. Они погибли во врем
я кораблекрушения.
Ц Я знаю, милая, Ц сочувственно произнес Марко.
Ц И ты теперь сражаешься с испанцами, чтобы отомстить за смерть своих ро
дителей?
Ц Должен сказать, что для своего юного возраста ты очень мудра.
Ц Ты отнимаешь у них сокровища, чтобы наказать их за то, что они обманыва
ют римского папу?
Марко с трудом подавил улыбку.
Ц В каком-то смысле, да. Девочка нахмурилась.
Ц Эспер называет тебя грязным разбойником. Но я думаю, что ты просто заме
чательный. Ц Она устремила на Марко свой восхищенный взгляд. Ц И очень
красивый. Ц Эта бесхитростная детская лесть заставила Марко впервые за
двадцать два года его жизни по-настоящему покраснеть! Он был совсем не го
тов к тому, что эта девочка будет боготворить его, как какого-нибудь сказо
чного принца. Ее уважительное отношение придало Марко еще больше нежнос
ти и желания заботиться об этой милой крошке.
Оглянувшись и поймав на себе убийственно тяжелый взгляд няни, он осторож
но высвободил свою ладонь из руки Кристины и заговорщическим тоном ей пр
ошептал:
Ц Не считай меня слишком распрекрасным, милая, а то твоя няня точно убьет
меня прямо в постели.
Почти тотчас же загорелой руки Марко коснулась маленькая ручка девочки,
и взгляды их встретились.
Ц Не волнуйся, я не допущу этого. Я буду тебя защищать.
Марко изобразил на своем лице изумление.
Ц Ты будешь сражаться со своей няней из-за меня, милая?
Спокойно посмотрев в сторону Эспер, Кристина снова перевела взгляд на Ма
рко.
Ц Я бы с радостью задушила ее.
Кристина была сейчас такой милой с этим решительным выражением на своем
очаровательном личике, что, если бы не неустанный контроль со стороны ня
ни, Марко точно бы притянул девочку к себе и, радостно смеясь, закружил ее
по палубе.

***

Ц Вон там, милая, взгляни.
Спустя десять минут Марко и Кристина уже стояли у леера
Леер Ц судовое устройств
о, служащее для ограждения бортов. Предохраняет от падения людей за борт

. Он протянул девочке подзорную трубу, чтобы она могла рассмотреть
показавшийся, наконец, на горизонте Isola del Mare. Этот большой остров уютно устро
ился среди цепочки более мелких. Кристина рассмотрела там зеленую стену
пышной растительности, сверкающие белизной пляжи, ряд небольших домико
в и вдалеке невысокий холм, состоящий, должно быть, из вулканической поро
ды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115