Даже Хасинта сторонилась брата, з
амкнувшись в своем внутреннем мире. Только много позже Марко понял, что т
ак девочка переживала свою боль и отверженность.
Один только Эдуардо, старший брат Марко, прикованный к инвалидной коляск
е, после того как в десятилетнем возрасте пуля убийцы задела его позвоно
чник и сделала на всю жизнь калекой, не отвернулся от Марко. Эдуардо был ед
инственным человеком в доме, на которого не смел поднять руку Рамирес. Но
слезы появлялись в глазах брата всякий раз, когда он видел синяки под гла
зами младшего брата и его распухшие губы.
Именно Эдуардо на правах старшего сына много лет пытался убедить мать ра
звестись с Хуаном. Но, как рассказывал он Марко, мать отказывалась внимат
ь его доводам. Хуан был ей опорой и поддержкой. Что с ними станет, если он уй
дет?
Ц Если бы не эта проклятая коляска, Ц говорил Эдуардо, Ц я пошел бы рабо
тать. Я бы позаботился о маме и обо всех вас, и мы смогли бы избавиться от Ху
ана.
В ту ночь, когда Эдуардо непонятно как ухитрился взобраться на подоконни
к кухонного окна и выбросился с пятнадцатого этажа, восьмилетний Марко к
репко спал.
Часто после того трагического случая Марко сидел возле того злосчастно
го окна и думал, какой страх, должно быть, испытывал Эдуардо, когда его пар
ализованное тело ударилось о камни мостовой под окном. Кто теперь узнает
, не пожалел ли он о содеянном в последние мгновения своей жизни.
В записке, которую оставил Эдуардо, говорилось, что он хочет покончить со
своими страданиями и что очень любил свою мать, братьев и сестру.
После смерти Эдуардо Марко остался один, ему не к кому было пойти со своим
и радостями и горестями Ц горестей, впрочем, было куда больше.
Мать, потеряв сына, стала еще более мрачной и молчаливой, чем обычно. Врач
прописал ей успокаивающие таблетки, и она пристрастилась к ним, как сын к
наркотикам.
Хасинта связалась с крутой компанией, бросила школу и временами по неско
льку дней не ночевала дома. В шестнадцать лет она забеременела от какого-
то нищего шалопая, переехала к нему и воспитывала ребенка на пособие по б
едности.
Чико сбежал из дома после свирепой драки с отчимом и стал редко показыва
ться в родительском доме, а когда приходил, то неизменно клянчил у матери
деньги или просто воровал их. Живая мимика его лица сменилась тупым выра
жением, а стройное тело, высохнув, превратилось в настоящий скелет; на худ
ых загорелых руках виднелись характерные шрамы.
Хуан злился и пил с каждым днем все сильнее и вымещал свою ярость на Марко.

Со временем улицы в их бедном квартале все больше и больше приходили в за
пустение. По дороге домой из школы Марко приходилось уклоняться от прист
аваний вербовщиков местных банд и торговцев наркотиками, переступать в
ременами через вонючие тела пьяных бродяг, облюбовавших для отдыха трот
уар перед их домом.
Будучи ребенком, Марко часто мечтал о том дне, когда они все, кроме, разуме
ется, Хуана, смогут уехать из этого проклятого квартала. Они уедут туда, гд
е всегда тепло и солнечно, где вместо грязной мостовой Ц зеленая трава и
высокие деревья, где их будут окружать уютные настоящие дома, а не мрачны
е бетонные коробки, кишащие тараканами и наполненные противными звукам
и и запахами разложения.
Но чем старше он становился, тем больше смирялся с мыслью, что лишь одному
ему суждено вырваться из этого ада. Мать, сестра и брат были потеряны навс
егда, породнившись со страшным миром, который Марко так жаждал покинуть.

И он обязательно покинет его.
Марко очень прилежно учился в школе, надеясь со временем продолжить обра
зование. В свободное время он подрабатывал рассыльным в магазине д'Агост
ино, чтобы скопить денег на колледж. Как примерный сын, он отдавал большую
часть своей скудной зарплаты матери, но никогда не рассказывал родным, ч
то хочет получить настоящее образование. Марко понимал, что его поднимут
на смех за его несбыточные мечты и, что еще хуже, отнимут скопленные с так
им трудом деньги.
Единственной утехой Марко-подростка был бейсбольный клуб «Нью-Йоркски
е янки». Он собирал фотографии игроков и внимательно слушал по маленьком
у транзистору репортажи со всех их матчей. Как только у него появлялся ли
шний доллар, Марко тотчас тратил его на билет на стадион, чтобы воочию пос
мотреть захватывающую игру. Те теплые летние вечера, которые он проводил
на трибунах старого стадиона под синим ясным небом, наполняли его небыв
алой радостью.
Так было до тех пор, пока он не встретил Карлу…
Ц Смотри-ка.
Голос Лии, раздавшийся с соседнего сиденья, оторвал его от размышлений о
прошлом, как с треском захлопнувшаяся дверь.
Он изумленно посмотрел на Лию, затем перевел взгляд обратно на дорогу и п
онял, что они подъезжают к городу. Виднелся указатель ограничения скорос
ти, и на перекрестке висел старомодный светофор. Горел красный свет.
Марко притормозил.
Ц Не вздумай только выпрыгнуть, Ц предупредил он девушку.
Она ничего не ответила, и Марко подумал, что ему следовало бы снова приков
ать ее к своей руке или к машине. Времени для этого, конечно, было мало, но мо
жно было на минутку остановиться в пути.
Он бы точно это сделал, если бы не воспоминания, от которых он обычно стара
лся избавляться всеми силами. Городишко был маленьким и каким-то поноше
нным. Вдоль улиц стояли старые, давно вышедшие в тираж дома. Банк, маленьки
й супермаркет, винный магазин Ц все эти заведения были закрыты по случа
ю воскресного утра и раннего часа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92