Здесь отдают предпочтение шуткам более основательны
м, чем те, которые можно облечь в слова, и странник долго лежит и думает об э
том, а остальные обитатели дома резвятся, валяясь на кроватях, вовсе забы
в про него. Никому из них нет дела до того, что на душе у этого старика, лежащ
его в темноте, чем он занят; они слышат его тихое бормотанье, похожее на ур
чанье в животе и ласковое причмокивание. Странник вовсю размахивает рук
ами, случайно ловит воробушка, попавшего в дом через дыру в соломенной кр
ыше, и прячет его в своих огромных ладонях; ласково и растроганно поглажи
вая птицу, он подходит к боковуше и ухитряется засунуть птицу в постель к
девицам!
Воробей начинает трепыхаться, девушки визжат, до смерти перепуганные. Вд
руг кто-то прыгает к ним на подушку Ц это кот, который проснулся в темнот
е и решил поохотиться за воробьем! Девицы кричат, потом приходят в себя и с
нова хохочут. Воробей крутится, как веретено, мечется из угла в угол в темн
ой боковуше, а кот за ним в один прыжок Ц от одной стены к другой, выпустив
все десять когтей! Наконец девушки хватают кота, дурачась, чуть не задуши
в его в темноте, они засовывают его под перину, ложатся на него и начинают
ласкать и мучить его, отчего кот приходит в дикую ярость, мяукает и шипит,
как подожженный фитиль у пороховой бочки. Теперь все начинают смеяться н
ад котом, они с воем выталкивают воздух из горла, снова наполняют легкие и
издают звук тоном выше, они кричат от восторга, будто от смертельной боли.
Тем временем Телец Громобой снова уютно устраивается на откидной крова
ти и затевает новый концерт, из груди его вырываются низкие и ласковые зв
уки. Вот он кукует кукушкой, она летает росистым майским вечером и передр
азнивает собственное эхо, она кукует сладостно и неторопливо, а с прибли
жением ночи умолкает и засыпает. А вот запела флейта, ее долгие звуки полн
ы утренней сонливости и тепла первых солнечных лучей, она свистит, вывод
ит рулады, завораживает, а старик, не переставая, машет в темноте длинными
, как у тролля, руками. Вот он вспоминает свою юность, старый ольховый пень
оживает и наливается соком; ему слышится шелест и отзвук великой ве
сны , которую он утратил, но сохранил в сердце. Под конец он замолкает,
переводя дух в темноте, забыв обо всем и обо всех вокруг.
Позабавившись с воробьем, они придумали себе новые развлечения. Они были
рады любому поводу посмеяться, ведь веселого на их долю приходилось мал
о; они были благодарны любой радости, как бы груба и примитивна она ни была
. Один из сыновей вздумал горланить и кричать петухом и находил в этом нес
казанное удовольствие, вся соль которого заключалась, вероятно, в ощущен
ии того, что он ведет себя, как сумасшедший, будучи при этом в здравом уме. М
ладший из сыновей проявил не меньшую изобретательность в своем роде: он
сполз на голый пол и стал представлять инвалида, подвязал одну ногу вере
вкой и молча скакал на другой в темноте, удовольствие при этом испытывал
только он один. Хозяин лежит и рассказывает замечательные истории про мо
шеннические сделки в торговле скотом, о которых до этого не знала ни одна
живая душа, но которыми сам он был ужасно доволен. Он всю жизнь помалкивал
об этих темных делишках и тешился этим, и теперь впервые почувствовал, ка
к сладко показать самые темные и безобразные стороны своей души. В этой о
ргии не принимала участия лишь жена хозяина, потому что мешаться в подоб
ные дела хозяйке дома никак не пристало. Но она лежала и замечала все, что
творилось вокруг, не переставая удивляться. Такой ночи ей еще не доводил
ось пережить. Она не узнавала своего мужа и не понимала детей; каждый из ни
х решил себя показать. Она никогда прежде не слыхала, что людям нужно разв
лекаться. А тут они вовсе распоясались и были, видно, вне себя от радости. Н
е скажешь, чтобы это их украшало, но ведь прежде с ними такого не случалось
. Потому все у них и выходит не по-людски, как у дураков, что бросают не круг
лый мяч, а квадратный. Хозяйке не до веселья. Она почувствовала, что родите
льская власть в доме пошатнулась. Придется помалкивать и, памятуя это бе
зобразие, день за днем потихоньку восстанавливать родительский автори
тет. Она предчувствовала, что ей не одну ночь придется плакать и вздыхать
о том, как бы снова вернуть хозяина на землю с вершин этой беспечности.
Но сейчас никто не вспоминает о тех, кто молчит. Сейчас в доме царит весель
е.
Так они дурачились до утра. Обитатели дома на выселках вошли в новый год с
жизнерадостностью, присущей какому-то иному миру, и нерастраченной сило
й асов Асы Ц
верховные боги в древнескандинавской мифологии, к роду асов принадлежа
ли Один, Бальдр, Тор, Локи и другие.
, способной сдвигать горы.
Поистине, сам Хольгер-датчанин
Хольгер-датчании Ц сказочный богатырь, ко
торый спит глубоким сном в подземелье замка Кронборг в городе Хельсингё
ре на полуострове Ютландия, но проснется, если Дании будет угрожать опас
ность.
проснулся в это новогоднее утро.
Однако они все же чувствовали, что проспали слишком долго; когда же они на
конец оделись и отправились в церковь, то поняли, что со временем происхо
дит что-то неладное Ц церковь заперта на замок, и вокруг ни души.
Тут появился один словоохотливый человек из Кьельбю и рассказал им, что,
мол, сегодня никакой службы в церкви нет и к тому же пошел уже третий новог
одний день, а не первый. Тот же самый человек поведал им, что в Кьельбю люди
удивляются, отчего это у них в доме на выселках уже два дня из трубы не иде
т дым.
1 2 3 4 5 6