Ц огрызнулся Магистр и поднялся, сделав по кабин
ету несколько шагов. Ц Крайне нелегко будет это все уладить. И все из-за т
ого, что одному самонадеянному мальчишке кажется, что если за его спиной
стоит Фиренц, то ему все сойдет с рук.
Ц Хочешь поссориться с драконом? Ц тихо осведомился Наставник, внимат
ельно глядя на Магистра.
Ц Нет, Ц отрезал тот. Ц Но с людьми ссориться тоже не хочу.
Наставник промолчал. Он понимал, что Магистру предстоит проявить чудеса
дипломатии, чтобы уладить последствия весенней драки.
Ц Именно, Ц хмуро подтвердил тот, догадавшись о его мыслях. Ц Эту весну
мы надолго запомним... Да... сложно жить в мире со всеми... но придется...
Он вздохнул и поглядел на старого воина.
Ц Как ты себя чувствуешь?
Тот отвел глаза:
Ц Бывало и получше. Но сейчас не об этом. Послушай... Я знаю, ребята соверши
ли большую глупость. Ц Наставник неискусно сделал вид, что осуждает сво
их выпускников. Магистр покосился на него, но промолчал. Ц Но надо бы пор
азмыслить, как уберечь их головы, а?
Ц Не собираюсь думать над этим. Считаешь, у меня нет других дел, кроме как
заботиться о твоих придурках? Ц сердито пробормотал Магистр и сел в кре
сло.

Солнце уже довольно высоко стояло в небе, когда Магистр покинул наконец
покои Наставника. Он вернулся в свой холодный и сумрачный кабинет, проше
лся несколько раз взад-вперед, обдумывая предстоящий визит во Дворец и к
райне неприятный разговор с Наместником, окинул рассеянным взглядом со
бственную комнату и неожиданно замер. Опять! Прямо напротив его рабочего
стола возвышалась хрупкая этажерка черного дерева, сверх всякой меры из
украшенная замысловатой резьбой. На этажерке красовалась огромная фар
форовая ваза темно-синего цвета, разрисованная жирными золотыми рыбкам
и, резвящимися среди серебряных водорослей. И ваза, и этажерка были препо
днесены в дар Кланом торговли, причем хитрые купцы обставили дело так, чт
о отказаться от подарка оказалось совершенно невозможным. Ваза, до смешн
ого неуместная в строгом кабинете Магистра, выглядела поистине чудовищ
но. Каждый раз, когда взгляд его падал на подарок, Магистр с досадой фыркал
: безобразный горшок из драгоценного заморского фарфора оскорблял его э
стетическое чувство. Несколько раз, выведенный из себя уродством подарк
а, он собственноручно задвигал этажерку вместе с вазой за портьеру, но Фи
мат, имеющий свои представления о том, как должен выглядеть кабинет его г
осподина, и питавший слабость к помпезным украшениям, неизменно обнаруж
ивал пропажу и водворял этажерку на прежнее место.
Магистр в раздражении уставился на проклятую вазу, словно ожидая, что он
а разлетится от его взгляда на тысячи осколков, и, бормоча ругательства, р
ывком задвинул этажерку за шкаф.
Потом он покосился на стол, где, придавленный сверкающей пирамидкой лежа
л белый конверт с изображением золотой птицы, перешел в другую комнату, п
риблизился к окну и чуть отодвинул тяжелую зеленую портьеру.
Окно выходило в небольшой внутренний дворик с двумя каменными скамьями
под цветущими олеандрами у овального бассейна, куда изливал журчащие ст
руи маленький фонтан. В глубине дворика, возле чаши фонтана, прислонивши
сь плечом к серой мраморной колонне, стоял Сульг, оживленно болтая с кем-т
о и смеясь. По его безмятежному лицу было совершенно ясно, что проклятый щ
енок уже забыл о ночном происшествии как о чем-то малозначительном. Маги
стр мстительно прищурил глаза: вся прыть с юнца мигом слетит, когда он узн
ает, с какой яростью Дворец требует его казни! Машинально Магистр сделал
зарубку в памяти: посоветовать Наставнику на следующий год как можно ско
рее отправить выпускников школы к местам службы. Обычно они еще с неделю
болтались в Доршате, ища приключений на свою голову, и только после этого
наконец-то разъезжались кто куда. В столице обычно оставались лишь те, чь
и небедные родители покупали теплые местечки в страже Замка или городск
ом гарнизоне. Однако Сульг к числу «золотой молодежи» не относился.
Собеседник норлока, высокий и светловолосый, улыбался, слушая оживленну
ю болтовню мальчишки, зеленые глаза его искрились смехом. Под темно-зеле
ным плащом виднелась кольчуга, и он, несмотря на Указ, запрещающий в Сером
Замке носить оружие всем, кроме охраны, был вооружен: за плечом виднелись
оплетенные кожаным шнуром рукояти двух мечей. Желающих потребовать от н
его, согласно Указу, сдать оружие, почему-то никогда не находилось. Некото
рое время Магистр пристально наблюдал за ним, потом вздохнул. Вот она, гла
вная причина того, что Сульга невозможно было наказать так, как он того за
служил, Ц Фиренц.
«Ссориться с Наместником неприятно, Ц думал Магистр, глядя, как засмеял
ся светловолосый на слова Сульга. Ц Но ссориться с драконом не только не
приятно, но и опасно».
С тех пор как Доршате удалось мирным путем уладить с драконами территори
альные проблемы, Совет Шести не уставал возносить богам благодарственн
ые молитвы. Отныне раз в год Фиренц удостаивал своим посещением расширен
ный Совет, вполне доброжелательно обсуждая с людьми и норлоками накопив
шиеся проблемы. Представители Кланов, упивавшиеся собственной значимо
стью, любили решать вопросы обстоятельно и неторопливо, однако присутст
вие на Совете дракона делало их выступления предельно краткими, и заседа
ние заканчивалось с необыкновенной быстротой. Советники обливались хо
лодным потом, поглядывали на Фиренца с тайным ужасом, словно ожидая, что о
н вот-вот явит собравшимся истинное обличье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98