Какой, однако, щелчок по
носу: я-то, болван, мнил себя существом осведомленным.
Ц Мир перевернулся, Ц откликнулся главный бурмасингер откуда-то из-по
д стола, где последние полчаса отлавливал шустрого, аки мышь, домового, ум
ыкнувшего его именную походную чернильницу, отлитую из чистого золота.

Духу было скучно, чернильницы как таковой он не алкал, просто хотел поигр
ать в догонялки. Но господину Фафуту претила сама мысль о том, что прямо по
д его носом совершена кража. Что уж тогда говорить о событиях, сокрытых от
начальственного взора. С такими темпами могут разжаловать в простые стр
ажники и поставить с алебардой на пустынном перекрестке Ц охранять дор
ожный указатель.
Наконец главному бурмасингеру надоело скакать на четвереньках по каби
нету, и он прибег к крайним мерам.
Ц Придется, видимо, сказать милорду Думгару, что его подчиненные соверш
енно отбились от рук, Ц мечтательно произнес он в пространство между по
ртретом какого-то вампира, хорошего друга семьи да Кассаров, и раритетны
м фарфоровым блюдечком, из которого любил кушать варенье еще Валтасей То
юмеф.
Дух охнул, ахнул от такой человеческой несправедливости, решительно вод
рузил чернильницу на макушку бедняги Фафута и вылетел в каминную трубу.

Ц Как бы и мне добиться такого авторитета? Ц вздохнул бурмасингер.
Ц Риторический вопрос, Ц сказал граф. Ц Станьте каменным исполином с
неподвижной физиономией, сотрясайте замок шагами, сокрушайте крепостн
ые стены ударом кулака Ц и люди к вам сразу потянутся.
Не могу успокоиться: я был уверен, что вижу насквозь любого гражданина и ч
итаю каждую его нехитрую мыслишку. И что обнаруживается после двадцати л
ет беспорочной службы? Что наш народ неустанно борется вовсе не с налого
вой службой маркиза Гизонги, как я наивно полагал, и не с нами даже Ц у них
совсем другие проблемы! У грифонов свои горести, у призраков Ц свои; кент
авры жалуются на дендроидов, а те, в свою очередь, на людей, которые выруба
ют леса. Циклопы и горные великаны находятся в постоянной конфронтации,
а происходит все это на спорной территории, на которую претендуют тролли
. Обычные оборотни испытывают сильнейшие притеснения от оборотней кано
ррских. Бангасойские демоны никак не могут добиться, чтобы их признали р
авноправными в Нижнем Мире.
Ц Где?
Ц В Преисподней, Ц любезно пояснил граф.
Ц С ума сойти!
Ц Не нужно. Вот дело о краже вавилобстеров в особо крупных размерах. Откл
адывалось несколько десятков раз из-за неявки ответчика Ц некоего Хупе
лги, гоблина. Ударился в бега еще в позапрошлом веке, до сих пор не могут от
ыскать. Семья на все запросы отвечает, что он охотится в Пальпах на борзых
козлят.
Ц Кто ж охотится на борзых козлят? Ц вскричал бурмасингер.
Да Унара пожал плечами.
Ц Вот, прошу, полюбуйтесь, у этого господина утащили душу в прошлый четве
рг, и он просит ее вернуть. Кстати, Фафут, вы не знаете, что может произойти с
человеком, у которого похитили душу?
Ц Понятия не имею, ваше сиятельство. Но могу проконсультироваться у Дот
та.
Ц Разве это медицинская проблема?
Ц Послушать его Ц все проблемы медицинские.
Ц Ему виднее, с того света.
Ц Не уверен, Ц замялся главный бурмасингер. Ц Слишком уж он озабочен з
емными проблемами. В нем неистребим дух плоти, если можно так выразиться.

Ц Изящная мысль, друг мой, Ц усмехнулся да Унара. Ц О, а вам чего, милейши
й?
Сей вопрос был адресован симпатичной ушастой голове с приплюснутым нос
ом и чрезвычайно большими, в кулак, красными глазами. Голова шевелила уша
ми, вращала глазами, дружелюбно подмигивала, крутила пятаком и старалась
протиснуться в приоткрытое по случаю жары окно. Влезала только нижняя ч
асть своеобразного лица, и, чтобы говорить, существу приходилось вытягив
ать губы дудочкой.
Ц Мне бы автограф, Ц робко пискнула «дудочка».
Ц Чей?
Ц Мессира Зелга, милорда Думгара, генерала Топотана, конечно. Славного Г
описсы и его хлебопекарной роты поименно и поголовно, мадам Ианиды, мада
м Мумезы… Вот, у меня тут списочек, в алфавитном порядке.
Ц Существует отдельная очередь, по записи, Ц заученно забубнил Фафут.
Ц У парковой калитки спросите ундину, которая сидит на третьем дубе сле
ва от входа. Она работает с девяти утра ежедневно. По спорным вопросам мож
ете обращаться к утоплику, в колодец на заднем дворе.
Ц Я там уже был, Ц запротестовала голова. Ц Он меня к вам направил. Сказ
ал, это не в его кон… конпе…
Ц Компетенции, Ц любезно подсказал граф.
Ц Вот-вот.
Ц Бездельник, Ц рассердился бурмасингер. Ц Ну, в чем дело?
Ц В списочке, Ц печально поведал любитель автографов.
Ц Давайте посмотрю.
Ц Окно откройте, пожалуйста.
Ц А вы в щель просуньте.
Ц Нет, Ц окончательно опечалилась голова. Ц В щель списочек не пролез
ет.
И посетитель помахал в воздухе толстенной кипой листов, в каждый из кото
рых можно было завернуть средних размеров троглодита. Как он удерживал и
х на весу, оставалось загадкой.
Ц Что это? Ц тихо спросил граф.
Ц Я же объяснял: прошение и список лиц, у которых бабушка желала бы получ
ить автографы. Она у меня коллекционирует автографы знаменитостей, Ц п
ояснил ночной пришелец с невыразимой тоской во взоре. Ц Круглый год мот
аюсь по стране по ее поручениям. Она у меня старенькая, но еще сильная. За д
вери выставит, и без автографа, говорит, не возвращайся!
Ц Вы на небо смотрели, милейший? Ц поинтересовался Фафут.
Ц Я по нему пролетал.
Ц Молодой месяц видели?
Посетитель с готовностью закивал головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144