Он был какой-то такой Ц особенный. Ему крайне редко вс
тречались подобные экземпляры, и жили они обычно недолго. Но если уж выжи
вали, то из них непременно получались герои и полководцы Ц словом, персо
нажи светской хроники и военной пропаганды.
Ц Эта кисточка на хвосте неуместна в моем присутствии, Ц все же не утер
пел тролль.
Ц Отставить обсуждение! Ц зарычал минотавр, сверкнув гранатовыми оча
ми. Ц Кисточка напомажена по уставу. Устав утверждаю я!
Агапий Лилипупс привык к крику самого высшего сорта и огненным взглядам
любой степени убойности. И все же этот молодец сумел его удивить, как в нед
авнем прошлом сумел удивить всемогущую кассарийскую горгону.
В какой-то момент Лилипупсу показалось, что сейчас его употребят на фарш
для пирожков. Это было непривычное развитие событий, но оно не представл
ялось вовсе невероятным. Минотавры умеют убеждать.


Не путай нелогичное с невозм
ожным.
Принцип Стайнера

Рубиновые глаза Такангора наливались королевским пурпуром, разгораясь
изнутри всепожирающим пламенем, и бригадный сержант отступил. Он умел п
ризнавать чужое превосходство, умел подчиняться и даже радовался втайн
е, когда мир порождал существо, способное его превзойти. В конечном итоге,
сержант Лилипупс никогда и не мечтал командовать армией. Он просто хотел
верно служить достойному командиру. И, кажется, его мечта сбылась.
Ц Так точно! Ц радостно сообщил он. Ц Слушаюсь.
Минотавр милостиво кивнул.
Зелг взглянул на него с детским восторгом. Он и прежде был склонен верить
не столько в богов, сколько в Такангора, а теперь окончательно уверился в
истинности своей религии.
Ц Это генерал Топотан, победитель при Бэхитехвальде, сокрушитель Галеа
са Генсена, Ц несколько запоздало сообщил Ангус да Галармон, указывая н
а минотавра.
Бригадный сержант Лилипупс принял эту информацию к сведению.
Ц И герой Кровавой паялпы, Ц заметила фея Гризольда.
Вот тут Такангор и обрел в лице Лилипупса самого верного помощника и пре
данного поклонника.

ГЛАВА 12

Сообразительный тролль быстро понял, в чем заключается основная пробле
ма его нового начальства. Правда, сам он проблемой это не полагал. Его инте
ресовали всего два сугубо практических вопроса: с кем предстоит война и
на когда она назначена?


Не говорите мне, что эта проб
лема сложна. Будь она проста, не было бы проблемы.
Фердинанд Фош

Оценив лаконичность нового сержанта, Такангор кратко отвечал:
Ц С демонами Преисподней. Через девять дней.
Ц Обожаю сжатые сроки, Ц сказал Агапий. Ц Это мобилизует.
Карлюза занес и данное высказывание в свою тетрадку. Он всерьез готовилс
я войти в историю, и пренебрегать лишним афоризмом с его стороны было кра
йне неразумно.
Ц Вы думаете, что успеете за это время набрать войска? Ц искренне удиви
лся Зелг.
Лилипупс посмотрел на него с сожалением, как смотрел на всякое существо,
у которого в армии нет перспектив, но резко упрекать в недоверии не стал. В
ремя от времени у него мелькала мысль, что этому бы некроманту да хорошег
о сержанта, вроде него, и из юнца вскорости вышел бы толк. Потенциал в нем е
сть. Но в небольшом собеседовании, которое провел генерал Топотан, отдел
ьным пунктом значилось, что они работают на герцога да Кассара, великого
некроманта и прославленного вождя. Поскольку его высочество Ц при всех
его неоспоримых достоинствах Ц тяжко страдает гуманизмом и пацифизмо
м в особо сложной форме, то в подробности его не посвящать; со всем соглаша
ться; кивать и кланяться. Кровавые подробности не упоминать ни в коем слу
чае, а если разговора о насилии не избежать (все-таки тема специфическая
Ц война), то, по возможности, всяко щадить чувства мессира Зелга.
Ц И с таким вождем вы предполагаете идти в бой против адских легионов?
Ц усомнился было сержант.
Ц Отставить панику и сомнения! Ц посоветовал Такангор. Ц Голову оторв
у и пущу на ляпики. Руки выдеру с корнем. Что в разговоре с милордом герцог
ом должно звучать приблизительно так: «Я вдохновлю вас на битву!» или «Я б
уду убедителен!» Ясно?
Ц Абсолютно!
Ц Вот и хорошо.
И теперь, уже подготовленный к беседе с повелителем, тролль уверенно отв
етил:
Ц Мир полон новобранцев. Просто не все из них об этом знают.
Зелг, не так давно на собственной шкуре испытавший справедливость подоб
ного замечания, подумал, что в этой шишковатой голове, под этим несокруши
мым лбом, оказывается, спрятан мозг философа.
Теперь Лилипупс обсуждал со специалистами условия предстоящей работы.

Ц Во-первых, Ц загибал он огромные зеленые пальцы, похожие на толстые к
орни, Ц нам необходима скорость. Посему прошу выдать в мое распоряжение
практикующего мага, сведущего в заклинаниях порталов и хорошо знакомог
о с географией Ниакроха, либо магический кидацл. Кидацл даже лучше Ц мал
енький, молчит, всегда с тобой и не пытается тебя перепить на каждой остан
овке.
Зелг, слыхом не слыхивавший ни о каком кидацле, обратил грустный взор к Ду
мгару. Вот уж кого нельзя было повергнуть в смущение такой пустяковой пр
осьбой.
Ц В сокровищнице есть кидацлы трех видов, Ц невозмутимо доложил он. Ц
Аздакского производства с ограниченным радиусом действия; таркейские
Ц со знаниями языков, сообразительные, однако жутко разговорчивые. Все
щебечут и щебечут Ц хуже влюбленных амазонок. А также пара желвацинских
Ц эти самые лучшие, высочайшего качества, на неограниченное число перс
он, и я бы рекомендовал их, когда б не редкостная стервозность характера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144