Отлично! Он использует Обменный Пункт, чтобы добиться
своего. Десять миллиардов - огромная сумма, но это всего лишь сто раз по
сто миллионов. Так что теперь Кокор Хеккус прочесывает Ойкумену, похищая
родственников ста богатейших людей в мире. И когда сотый из них заплатит
сто миллионов, Кокор Хеккус предъявит свои права на Алюз Ифигению
Эперже-Токай.
- Похоже, что Кокор Хеккус - крайне романтичный индивидуум, в полном
смысле слова, - произнес Герсен.
Кошиль не заметил иронии в реплике Герсена.
- Конечно! Только подумайте! Она должна ждать здесь, день за днем,
глядя, как уменьшается недостающая Хеккусу сумма. Он уже получил взносы за
двадцать гостей, а каждый день прибывают новые и новые. А девушка не в
состоянии сделать ничего - она попалась в собственную ловушку.
- Хм. Прискорбная ситуация - особенно с точки зрения юной леди?
Откуда она родом?
Кошиль покачал головой.
- Что до этого, то по слухам - а слухи являются вообще существенным
моим источником информации - она заявила нечто совершенно невероятное. Она
сказала, что родом из Сказочной страны - с планеты Фамбер!
- С Фамбера? - Герсен действительно удивился. - Фамбер, мифическая
планета ведьм и морских змеев, доблестных рыцарей и заколдованных замков,
была излюбленным местом действия в сказках для детей. Правда, вспомнил он
вдруг, и местом обитания хормагаунтов!
- Именно с Фамбера! - рассмеялся Кошиль. - Мне пришло в голову, что
будь у вас десять миллиардов и достаточно отваги, это была бы отличная
спекуляция! Кокор Хеккус безусловно уплатил бы любую назначенную цену,
даже если б ему пришлось похитить еще тысячу человек!
- С моим везением, стоит мне выкупить эту несравненную красавицу, как
она заболеет и умрет у меня на руках. И мы с Кокором Хеккусом понесем
тяжелую утрату.
Разговаривая, они продолжал двигаться вдоль ряда апартаментов класса
Б и А. Кошиль приостановился и показал рукой на мужчину средних лет,
чертившего диаграмму в блокноте.
- А вот это - Майрон Пэтч, еще один гость, доставленный сюда Кокором
Хеккусом. С взносом в 427.685 севов. По-моему он этого не стоит. Не то,
что девушка с Фамбера! - Он игриво подмигнул Герсену и ткнул его в бок
локтем.
Герсен, нахмурясь, разглядывал Майрона Пэтча - непримечательного
мужчину среднего роста, полного, с добродушным лицом. Его заинтересовала
сумма взноса. Почему именно 427.685 севов? За этим явно что-то крылось.
Он спросил у Кошиля:
- Могу я поговорить с этим человеком?
- Разумеется. Он в "доступном" списке. Так что если вы думаете, что
можете помочь Кокору Хеккусу собрать десять миллиардов, выплатив эту
забавную сумму - 427.685 севов, то пожалуйста, действуйте.
- Эти помещения, естественно, оснащены микрофонами и телекамерами?
- Естественно нет, и по очень веской причине - нам абсолютно незачем
подслушивать.
- Тем не менее, - заметил Герсен, - мы примем меры предосторожности.
Давайте я с ним поговорю.
Кошиль нажал кнопку, зазвенел звонок, указывающий гостю, что он
нужен. Майрон Пэтч поднялся и медленно подошел к двери. Кошиль вставил
ключ в гнездо; дверная панель отъехала в сторону и Пэтч взглянул на
Герсена - сперва с надеждой, потом с недоумением. Герсен взял Кошиля за
плечи и подвел к дверному проему.
- А теперь пойте. И пойте громко.
Кошиль глуповато улыбнулся.
- Я помню только колыбельные, которые мне пели в детстве.
- Тогда пойте колыбельные, но громко и с чувством.
Кошиль начал громко и фальшиво петь. Герсен повернулся к совершенно
озадаченному Пэтчу.
- Подойдите поближе и расскажите, почему вы тут оказались.
Пэтч печально улыбнулся.
- Это длинная история.
- Расскажите ее настолько кратко, насколько возможно.
Пэтч грустно вздохнул.
- Я инженер и владелец фабрики. Я взялся сделать сложную работу для
одного человека, который оказался преступником. Мы поспорили; он похитил
меня и доставил сюда. Выкуп - это те деньги, о которых мы спорили.
Кошиль затянул новую песню. Герсен спросил:
- Этот преступник - Кокор Хеккус?
Майрон Пэтч скорбно опустил голову.
- Вы встречались с ним лично?
Пэтч пробормотал несколько слов, которых Герсен не смог разобрать
из-за завываний Кошиля. Пэтч повторил чуть громче:
- Я сказал, что встречался с его агентом, который часто бывал на
Крокиноле.
- Вы могли бы связаться с ним?
- На Крокиноле - да, здесь - нет.
- Очень хорошо. Я аннулирую ваш взнос. - Герсен хлопнул Кошиля по
плечу. - Вы можете замолчать. Мы возвращаемся в приемную.
- Вы уже закончили? Но там же еще есть столько возможностей для
сделок, выгоднейших сделок!
Герсен заколебался.
- Могу я взглянуть на леди, которую преследует Кокор Хеккус?
Кошиль покачал головой.
- Нет, пока вы не заплатите десять тысяч. Строго говоря, она вообще
не хочет никого видеть - даже служащих вроде меня, которые с наслаждением
помогли бы ей развеять скуку и вполне понятное напряжение.
- Ладно. - Герсен вытащил еще три сотни, которые Кошиль, несколько
ошалевший от разговоров о миллионах и миллиардах, принял без большого
энтузиазма. - Мы возвращаемся в приемную.

5
"Крокиноль - третья по величине планета Скопления
Ригеля, четырнадцатая по орбитальному номеру.
Планетарные постоянные:
Диаметр - 9450 миль;
Масса - 1,23 земной;
Средние сутки - 22 час. 16 мин. 48,9 сек. и т.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68