Не поднимаясь к себе в номер, он отправился на стоянку, сел в машину и поехал.
Он не снял пуленепробиваемого жилета, хотя в нем было невообразимо душно: там, куда он ехал, он мог спасти ему жизнь...
* * *
Жилой район Андерсонстаун имел все тот же удручающий вид. Чтобы попасть туда, Малко избрал длинный кружной путь через Лисберн-роуд и Саффолк, лишь бы не попасться кому-нибудь на глаза на Фоллс-роуд.
Безлюдье, облезлые серые стены дешевых домов, пожелтелая трава лужаек и всюду намалеванные смолой надписи, призывающие самые страшные кары на голову англичан.
Малко оставил машину при въезде в квартал, рядом с жалкой бакалейной лавчонкой, и продолжил путь пешком, чувствуя на себе взгляды из каждого окна. Слава Богу, телефонные аппараты были редки в Андерсонстауне, да и Маурин с друзьями вряд ли ждали его. Разыскав дом, где произошла его первая встреча с Маурин, он ощутил какое-то непонятное стеснение в сердце. Сколько событий произошло с тех пор!.. Оглядевшись по сторонам, он начал взбираться по наружной лестнице, такой же грязной, как и в тот день.
Взглянув сверху на Белфаст, он подумал вдруг с удивлением, чего ради его потащило в Северную Ирландию...
На площадке третьего этажа было темно, так что ему пришлось посветить себе спичкой. То, что он увидел при ее желтом свете, так его поразило, что он обжег себе пальцы. Знать, не зря он ехал сюда... Пломбы на дверях квартиры Биг Лэда были сорваны, а дверь приоткрыта!
Малко вытащил из-за пояса пистолет, сдвинул предохранитель, пинком распахнул дверь и отскочил вбок. Дверь ударилась о стену и осталась открытой. Внутри – никакого движения. Немного подождав, он вошел, держа пистолет наготове. Квартира была пуста. Он быстро обследовал развороченные комнаты. Судя по всему, никто не жил здесь после гибели Биг Лэда...
Зайдя в убогую гостиную, он направился прямо к тайнику, откуда Маурин достала «Калашников». Он повернул дно шкафа и обследовал углубление под ним.
Пусто. А поскольку англичане не изъяли автомат, предположение, что его унесла Маурин, представлялось весьма вероятным. Он сел в задумчивости на диванчик. Пломбы сорвали недавно, брать в квартире было нечего, не считая винтовки. Все было ясно, как божий день.
После неудачного покушения у здания Би-Би-Си Маурин поспешила забрать оружие, чтобы оставить за собой инициативу. Малко подумалось вдруг о шести английских солдатах, застреленных в Лондондерри, как утверждали, лично Маурин.
Выходило так, что он был седьмым в этом перечне.
* * *
Малко налил себе водки, положил льда и пригубил, глядя в окно гостиничного номера. Из своей поездки в Андерсонстаун он вернулся прямо в «Европу», никому не обмолвившись ни словом. Он понимал, что его жизнь – в его собственных руках. Чтобы спасти ее, ему достаточно было бы уехать из Ирландии. Маурин не стала бы искать его в Лицене, ей хватало своих забот...
Ио тогда Тулла останется в тюрьме и просидит там лет десять-пятнадцать, лучшие годы своей жизни. А у него навсегда останется во рту горький вкус поражения... И тут ему не поможет ни все золото ЦРУ, ни ласки всех женщин мира.
В то же время он сознавал, что никакая охрана, сколь бы совершенной она ни была, не спасет его от пули, пущенной из винтовки с оптическим прицелом человеком, решившимся убить его. Разве что его будут возить в танке, да и то еще неизвестно... Прежнему командующему войсками особого назначения пришлось бежать в Южную Африку от мести боевиков ИРА. Рано или поздно, тем более что в Белфасте Маурин могла рассчитывать на многочисленных помощников, ему прострелят голову. Единственным его козырем оставалось время. Маурин знала теперь, что за ней охотятся англичане, а потому постарается как можно скорее убить его и скрыться в Южной Ирландии.
Малко поднял глаза, обводя взглядом крыши стоящих напротив домов: может быть, в эту самую секунду она брала его на мушку. Он подавил тревожное чувство, рассудив, что после взрыва прошло всего несколько часов и что необходимо время для подготовки нового покушения. Этой короткой передышкой можно было воспользоваться, чтобы бежать либо нанести упреждающий удар...
Он старался видеть глазами Маурин. Внезапно его взгляд остановился на громадном недостроенном здании на углу Ховард-стрит. Его бетонная коробка громоздилась как раз напротив «Европы». В тот же миг Малко осознал, что именно оттуда Маурин постарается убить его. Лучшего места невозможно было найти: высоко, безлюдно, легко достижимо. Забравшись туда, она могла часами высматривать его... Едва смеркнется, обитатели гостиничных номеров будут ясно рисоваться на фоне освещенных окон – прекрасная мишень! Находиться в номере и не подойти рано или поздно к окну было просто немыслимо. Узнать номер его комнаты не составит для Маурин ни малейшего труда. А с такого расстояния меткий стрелок вроде Маурин попадет в долларовую монету...
А уж в голову австрийского князя и подавно! Предвкушение борьбы вновь горячило кровь Малко. Мозг его заработал как вычислительная машина с высококачественной программой. Постояв еще немного у окна, он отошел и налил себе водки. Но на этот раз он выпил ее безо льда и грустно усмехнулся на свой счет.
Он обыграет Маурин, играя по ее же правилам. Это походило на увлекательную шахматную партию, где мат грозил либо королю, либо королеве, оставшимся вдвоем на доске. Либо обоим сразу.
Глава 21
Малко поудобнее приложился к «нато» и медленно повел дулом, чтобы в поле зрения оптического прицела попал другой этаж строящегося здания. Обращенная к «Европе» стена была сплошной. Лишь на фасаде, повернутом почти под прямым углом к «Европе», зияли пустоты семи верхних этажей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61