Ей казалось, что
губы отвердели.
- Отр... - сказала она.
Она хотела ему сказать, что ее отравили. Но не смогла закончить
слова. Голова упала на грудь, а рот остался открытым. Она даже не увидела
силуэт Джина Ширака, который с большим трудом пробрался через форточку и
свалился рядом с ней. Трубка все еще была в ее скрюченной судорожно сжатой
руке. Джин мягко высвободил ее и прижал к уху.
- Где вы? Дафния, где вы? - кричал голос Малко.
Продюсер поставил аппарат на ковер. Туда, где была сейчас Дафния,
никто не придет ее искать. Он снова взял трубку и прислушался. Раздавались
только тональные гудки. Джин положил трубку на место.
Он поднял Дафнию и уложил на полу. Она казалась спящей. Она и в самом
деле спала, но никогда не должна была проснуться. Яд уже проник в кровь.
Конечности ее побледнели.
Продюсер закурил сигарету и постарался ни о чем не думать. Доставив
Дафнию в больницу немедленно, ее еще можно было спасти. Он посмотрел на
свою пачку сигарет. Когда он выкурит всю, необходимость беспокоиться
отпадет.
У Альберта Манна целую минуту звонил телефон. Наконец, человек из ЦРУ
поднял трубку. При звуке голоса Малко у него появилось предчувствие
катастрофы. Малко объяснил ему, что произошло:
- Можно ли идентифицировать, откуда был звонок? У нас, может быть,
есть еще время?
- Если это был местный звонок, то нет. А если междугородный - то это
займет долгие часы...
- Приезжайте ко мне, - сказал Малко. - Нужно что-то предпринять.
Когда Альберт Манн подъехал к Беверли Хиллз, Малко уже позвонил Джил
и Джину Шираку. Ни один из номеров не отвечал.
- Я предупредил ФБР, - сказал Манн, - но на данный момент они
бессильны. Дафния Ла Салль даже не признана официально исчезнувшей.
- Я знаю два места, где она может находиться, - сказал Малко. -
Поехали.
Альберт Манн сидел за рулем черного "доджа", оснащенного передатчиком
и телефоном. Они медленно проехали перед домом Джина Ширака. Свет нигде не
горел. В гараже не было никаких машин.
При скорости 80 миль им понадобилось десять минут, чтобы достичь
Бель-Эйр. На вилле Джил Рикбелл свет тоже не горел.
Альберт Манн медленно свернул на Вэй-драйв. В гараже стоял красный
"корвет". Малко вышел и потрогал мотор. Он был холодным. Прежде чем
усесться в "додж", он потрогал ручку у входной двери и обошел дом вокруг.
В задней части дома свет тоже не горел.
Альбер Манн говорил в микрофон, когда Малко занял свое место рядом с
ним.
- Я проверил по "Бель-Эйр Патруль" и через начальника полиции, -
объяснил он. - Они не заметили ничего необычного.
- Поехали обратно в отель, - с сожалением сказал Малко. - Когда-то же
Джил должна появиться.
Они уехали. Малко проклинал себя за то, что не поехал с Дафнией. Он
был уверен, что "девушка по вызову" звонила ему, умирая.

Джин тихо встал. "Дорогуша" Джил спала с открытым ртом, слегка
похрапывая. Он зашел в гардеробную и склонился над Дафнией.
Она еще дышала. Он затряс ее изо всех сил, ударил по щеке, и
приподнял веки. Ни малейшей реакции. Джин взял ее на руки и отнес в
"камаро". Там он с большим трудом устроил ее на сиденье рядом с водителем.
На месте смертников.
Затем он скользнул за руль и стронулся с места, ведя машину с большой
осторожностью. По ночам "Бель-Эйр Патруль" останавливал машины за малейшее
нарушение. Выехав на бульвар Сансет, Джин с облегчением вздохнул. Ему
понадобилось немногим более двадцати минут, чтобы достичь маленького
тупичка в Беверли Хиллз, который он хорошо знал: Саммит-драйв. Это была
очень тихая улочка, на которой стояло пять или шесть вилл. Одна из них
принадлежала Сэмми Дэвиду младшему.
Он припарковал автомобиль в самом конце, выключил зажигание и
прислушался.
Тишина была полной.
Тогда он вышел из машины и перетащил тело Дафнии на место водителя.
Она съехала вниз, уронив голову на руль. Затем на всякий случай он протер
шелковым носовым платком переключатель скоростей, руль и дверные ручки.
Затем осторожно захлопнул дверцу и спокойно пошел пешком. Эта часть была
самой деликатной из его плана.
Пешеходы в Беверли Хиллз встречались так же часто, как елки в Сахаре.
К счастью, он был повсеместно известен и проживал в этом квартале. К тому
же, пройти надо было всего около полумили, срезав угол по Коув и
Лексингтон-роуд.
Джил он сказал бы, что Дафния поставила машину у себя, и собирался
вернуть ее на следующее утро.

В номере Малко в десять минут седьмого утра зазвонил телефон. В
Лос-Анджелесский больничный приют только что поступила молодая женщина,
похожая по описанию на Дафнию. Звонил сержант, водитель полицейской скорой
помощи.
- В каком она состоянии? - спросил Малко.
- Вы ее муж? - с подозрением спросил полицейский.
Малко его успокоил:
- Нет, нет. Я только знакомый.
- Она в коме, - лаконично сказал он. - Дело труба.
Малко поблагодарил, положил трубку и разбудил Альберта Манна, который
спал одетым на соседней кровати.
- Они нашли ее.
Оба мужчины промчались через безлюдный отель и попадали в "додж". На
Сансете не было ни души, и они быстро доехали до Голливуд-фривей, чтобы
спуститься в город. День только занимался, и на небе уже розовело солнце.
Студент-стажер в белом халате вышел в коридор и закурил сигарету.
Начальник полиции представил Малко и Альберта Манна таким образом, что они
получили доступ в реанимационное отделение.
Малко подошел к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66