Эксцентричный человек, глава многонациональной империи, он
мог бы быть признан императором, но этого ему было мало - он хотел иметь
свое собственное Ксанаду и, как истинный могол двадцать первого века, он
создал его, да так, что это окупилось.
Таким вот образом и возник этот необычный дворец развлечений:
шикарная гостиница, курорт... и казино. До того я держался подальше от
азартных игр, потому что был настолько сообразителен, что мог признать:
существуют вещи, на которые я не гожусь. Однако, мое новое "я", как я
убедился, оказалось еще более сообразительным. Я сидел здесь уже почти
целый земной год, но, в виду особого положения, в котором я очутился, у
меня не было никогда должной отваги, чтобы почтить своим присутствием
Туристическую Зону. Однако, прежде всего, я оказался на Марсе попросту
потому, что очень хотел увидеть мир, все равно какой мир. Я наслушался
полных энтузиазма рассказов о том, как мои приятели из института теряли
все деньги во время ежегодного набега на Ксанаду... я, кажется, уже больше
не мог этого выдержать...
Теперь, когда я выходил из лифта, в холл, мой здравый рассудок
пробовал убедить меня, что я должен немедленно прекратить свой отдых,
упаковать деньги и бежать, бежать без оглядки. Но меня сейчас интересовало
кое-что другое. Кто-то хотел встретиться со мной. И это была не полиция!
Я прошел через забитый людьми холл к информационному отделу.
Один из младших служащих подошел ко мне со скучающей миной на лице,
дергая полы своего шелкового халата.
- Чем я могу служить вам, сэр?
- Я - Этан Ринг. Кто-то спрашивал меня. - От неприязни к этому
прощелыге я поправил свой вишневый жакет, доходящий до колен, стараясь
выглядеть таким же скучающим.
- Сейчас я проверю, сэр. Одну минуту, он на мгновение отошел, а я
повернулся в сторону холла, чтобы при случае убедиться, что за мной никто
не следит. Ничего подозрительного видно не было. Шум разговоров растекался
в приглушенных звуках музыки Баха, которую играл настоящий смычковый
оркестр. Большинство из прогуливающихся гостей были одеты так же кричаще и
напыщенно, как и я.
- Мистер Ринг? - молодой человек наконец вернулся. - Это вы выиграли
вчера пятьдесят тысяч сейшей?
Я посмотрел на него. Пятьдесят тысяч международных кредитных
карточек, о боже, да это же почти триста тысяч долларов!!!
- Хм, да, это я.
Выражение полного недоверия прекрасно заменяет выражение абсолютного
отсутствия заинтересованности, даже на открытом и честном лице Йарроу.
Теперь на лице служащего вырисовывался страх, может быть, зависть, но
уж наверняка не скука.
- Ох, ваши... ваши гости ждут вас в Зале Петуха.
- Благодарю.
Я пошел туда и немного задержался у входа, чтобы бросить взгляд на
ожидающих меня людей. Однако я не имел никакого понятия, кого я должен был
увидеть. И тогда внезапно я понял, увидев ее.
Она сидела одна на диване у полукруглого окна и улыбалась мне.
И я уже знал, что если мой гость - не она, то этот другой, каким бы
он ни был, может катиться к черту.
Я сошел вниз по нескольким ступенькам спиральной балюстрады и
направился через центр зала по полу, покрытому ярко-голубым персидским
ковром, к ней. Все доходило до моего сознания так четко, как в последние
минуты жизни... Я видел теперь только ее, каскад вьющихся черных волос,
словно покрывало, спадающих на плечи, темные глаза, бирюзовое платье,
открывающее одно плечо, и хрустальные бусы, которые, словно вспененная
волна, доходили до самого края платья. Вчера вечером, в казино, при
странном фосфоресцирующем свете Ледовых Пещер, эта поблескивающая пена
бусинок сверкала всеми цветами радуги...
Вчера вечером, когда я играл у стола больших ставок, она стояла рядом
со мной... и в то же время, когда Этанак был погружен в горячку игры и
даже не среагировал на ее присутствие этот проклятый идиот Йарроу
влюбился. А это значило...
- Я люблю тебя, Дева, Приносящая Счастье, - выпалил Йарроу, прежде,
чем я успел его сдержать. - Все, что у меня есть, принадлежит тебе.
...Это признание шокировало ее, и неудивительно.
- Все пятьдесят тысяч сейшей? - спросила она.
Я выпрямился, искренне сожалея о том, что не могу подвергнуться
операции по удалению части мозга. Части, принадлежащей этому болвану
Йарроу!
- Может быть будет лучше, если я выйду и подойду еще раз?
- Будем считать, что ты уже сделал это, - на этот раз она улыбнулась.
- Добрый день, Этан. Садись. Что-нибудь выпьешь?
Я сел напротив нее, хотя у нее было желание, чтобы я сел рядом с ней.
- Благодарю, но я не могу смотреть. По-моему, я вчера достиг своего
полного насыщения...
- Но все же ты не забыл обо мне... - она подперла лицо ладонями и
немного погрустнела. - Я уже думала, что ты не придешь...
- Забыть о тебе? - в душе я проклинал последними словами пустоту в
записях Этана там, где она должна была быть вчера зарегистрированной. - Я
попросту не могу понять, как я мог позволить, чтобы ты меня оставила.
- Ты выпил Райского Молока несколько больше, чем нужно, - ее улыбка
стала еще более грустной, и я почувствовал себя довольно глупо.
- Я постараюсь тебе возместить...
- Ты уже сделал это...
- Да? - неуверенно сказал я, побаиваясь, что сейчас она скажет мне,
каким именно образом я это сделал.
- Выиграв пятьдесят тысяч сейшей. Выигрывая в каждой игре...
Я застыл. Мне как-то не приходило в голову, что для нее все дело
заключалось в деньгах.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3