— тихонько спросила Леночка. — Почему они так торжественно одеты?Толя с Алькой молча смотрели вперёд. Леночка внимательно разглядывала лица планетян, очень здоровые, с правильными чертами и плотным во всю щеку румянцем и добавила:— И почему они не встретили нас цветами? Я не вижу вокруг ни одного ветка…— Им не до сантиментов! — сказал Колёсников. — Они люди дела, у них нет времени возиться с ними…— Да, но хоть один цветок должен расти в городе… А здесь совсем зелени нет! Ну хоть бы одно живое дерево!Толя, оглушённый огромным городом, рёвом, скрежетом, грохотом и свистом машин, только сейчас обратил на это внимание: и в самом деле, в городе не было ни бульваров, ни скверов, ни даже маленького газончика меж домами.Правда, в одном месте, возле гигантского дома с полосами блестящих окон, стояло три больших дерева, но они давно засохли — ни одного листка, и были они за оградой с какой-то надписью на белой дощечке.Между тем сопровождавшие внимательно смотрели на лица ребят, и когда Толя спросил у одного планетянина о деревьях, тот не без гордости ответил:— Они оказались нам ненужными, сохраняем как экспонат давно прошедших времён. — Человек ярко улыбнулся белыми зубами.— Как же не нужно! — ворвалась в разговор Леночка. — Чем же вы тогда дышите? И это ж очень красиво! И почему у вас нигде нет цветов?— А что это? — спросил улыбчивый человек. Леночка даже растерялась немножко:— Вы… вы не знаете, что такое цветы?— Не знаем… Их едят? Употребляют в производство? Или это смазочный материал для механизмов?— Нет, — совсем расстроилась Леночка, — цветы — это… Ну как вам объяснить… Они состоят из стебля, листьев, чашечек и лепестков, и они так пахнут, так радуют глаз… — Она вдруг чуть не расплакалась, понимая, что ей не хватает слов, и стала помогать себе руками, рисуя форму цветов, но и руки были беспомощны выразить их красоту. — Ну, цветы — это цветы… Понимаете?— Понимаю-понимаю… — Человек закивал головой. — Это раньше было и у нас, а теперь, как говорится, пройденный этап, но, по-моему, в музее они сохранились…«В музее?.. До чего они дожили! — подумала Леночка. — Как они живут в таком грохоте, лязге и духоте?» И она сказала вслух:— Как же так — цветы в музее?— Ну и что же! — проговорил Колёсников. — Я чуть с тоски не умер среди твоих цветиков на той планете… Давайте поживём здесь. Лучшей цивилизации нет и быть не может!— Не торопись, — сказал Алька, — все это надо обдумать и обсудить, и не ты один будешь решать…— Хорошо, обсудим, — ответил Колёсников. Жора сидел в сторонке и подавленно молчал. Толя по-прежнему рассматривал дома и думал: «А ведь Леночка, пожалуй, права: здесь очень шумно, душно и, в сущности, очень некрасиво…» Вокруг неслись машины, рядом с ними и по особым мостам — над ними, а над теми мостами тоже летели какие-то машины. В высоченных — стоэтажных и выше — домах стоял непрерывный грохот и треск, вспыхивала электросварка; Толя то и дело заслонялся от её вспышек рукой, моргал и вздрагивал. Но сопровождавшие их люди были абсолютно спокойны, ни разу не моргнули, не вздрогнули, и на лицах у них наготове была любезная улыбка…Жора между тем страшно проголодался; он пытался отыскать глазами какое-нибудь кафе, или ресторан, или обычную столовую, но так и не мог отыскать. Он хотел было поговорить об этом с ребятами, но тут же передумал: нет, нельзя, не нужно. Ни в коем случае! Ведь они тоже когда-нибудь должны захотеть есть, и надо терпеть…— А где у них дети? — спросила Леночка. — Я вижу только взрослых и ни одного мальчика или девочки…— При таком движении им рискованно выходить на улицу, — пояснил Колёсников, зорко смотревший вперёд.— Ты хочешь сказать, при таком развитии техники они должны сидеть дома?— Не сердись, Лена, — более мягко произнёс Колёсников, — ты ещё оценишь все это…— Этот дым и копоть, этот грохот и лязг? — тихо, чтоб не обидеть планетян, сказала Леночка, однако они все расслышали.— Не надо, девочка, — сказал один планетянин и коснулся рукой лба. — Вы совсем из другого мира, но ведь одни миры создают другие миры и не сразу привыкают друг к другу и оказываются в силах оценить преимущества одной жизни перед другой. У нас свой чертёж и схема жизни и работы, у вас — свой; мы не болеем, мы бессмертны и точны, у нас нет недоказанных истин и отсутствуют сомнения…Леночка вдруг почему-то испугалась и потесней придвинулась к Толе.— Ты что-нибудь понял? — шёпотом спросила она.— Нет, — признался Толя. — Здесь как-то странно и что-то не так…— И мне так кажется: говорят они как-то мудрено и заученно… Ты не хочешь есть?— Очень хочу.— Давай попросим, чтоб нас где-нибудь покормили.— Знаешь, неловко, — сказал Толя. — Только прилетели — и уже за еду.— Ничего! — И Леночка громко, полным голосом попросила: — Мы в полёте очень проголодались, очень…Человек посмотрел на неё, улыбнулся и сказал:— Понимаю, я вас понимаю…— И нам бы очень хотелось чего-нибудь такого, — продолжала Леночка. — Ну, такого, что на пашей планете особенно ценится и считается деликатесом…— Обязательно-обязательно! — проговорил человек и ослепительно улыбнулся. — Мы это все обдумаем и решим лучшим для вас образом, а вначале мы покажем вам один завод…— А сейчас, а сразу… нельзя? — сказала Леночка. — Мы хотим, мы очень хотим… Ну, вы понимаете?— Как же не понять! Отлично понимаем!— Уважаемые, мы… Мы хотим, говоря попросту, жрать! — вдруг объявил Жора и заулыбался, поняв, что теперь ребята не осудят его.— Жора, как тебе не стыдно! — сказал Колёсников. — Потерпеть не можешь? И разве так просят? Вы простите нас, он…— Нет, нет, что вы! Не надо просить прощения… — вдруг быстро заговорил человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44